Роберт МцЦормицк Адамс, који је вршио дужност секретара деветог броја Смитхсониан Институције у периоду од 1984. до 1994. године, умро је у суботу, 27. јануара, у Цхула Виста у Калифорнији. Имао је 91. Страствен због својих разлога и саосећања са својим колегама, Адамс је био озбиљан академик који је избегао торањ слоноваче у корист побољшања живота оних који су га окруживали на конкретне, трајне начине.
Године 1956. Адамс је докторирао антропологију на Универзитету у Чикагу; наставио је да води опсежне теренске радове у Мексику и широм Блиског Истока. Књиге његових представљених теза о расту првих светских градских друштава и насељавање ирачке равнице Дииала, док су се у чланцима као што су Сциенце анд Америцан Антропологист појављивали бројни чланци који носе његов основ .
„Био је угледни научник, “ каже Смитхсонианова институционална историчарка Памела Хенсон, „и кључно у његовом раду је разумевање утицаја околине на друштво и утицаја друштва на животну средину. Сада то називамо антропоценом, где повезујемо антропологију и животну средину. Али врло мало људи је то радило док је Адамс то чинио. "
Адамс је са собом понио ревност за хумана друштвена и еколошка испитивања када је 1984. године преузео функцију секретара за институцију Смитхсониан. Нагласио је непрестано важност Смитхсониана као генератора академског знања - улогу коју он игра и данас. —У исто време водећи рачуна да Институција остане посвећена члановима различитих заједница којима је служио.
„Унео је низ вредности које су имале везе са различитостима које су биле невероватно важне“, каже Хенсон. Адамс је предводио напоре за достизање циљева према латиноамеричким и афроамеричким заједницама, а он је био разлог што је Национални музеј америчких Индијанаца прешао из концептуалне удова у стварност на терену. „Адамс је тај који доноси законодавство, “ каже Хенсон, о вишегодишњем напору за финансирање и изградњу музеја.
Секретар Адамс на месту изградње Смитхсониан Куадрангле-а. Четверокут је помогао да се подстакне она врста уједињене комуналне атмосфере за коју је Адамс сматрао да је саставни део успеха Институције. (Архива институција Смитхсониан) Адамс је био заговорник да ће Национални музеј америчких Индијанаца створити Индијанци и Индијанци. „Адамс је урођеном америчком индијацијом донео перспективу“, каже Хенсон, „није антрополошка перспектива“.
Посвећеност деветог секретара повећању инклузивности у Институцији обухватила је и Смитхсониан радну снагу. „Креирао је програме за особље како би осигурао мобилност према горе“, каже Хенсон. "Адамс је инсистирао на томе да се жене и мањине поврате за позиције на којима су историјски одсутне."
Хенсон је имао прилику да лично сарађује са секретаром Адамсом више пута - сећа се да је са њим разговарао за Смитсонианов програм усмене историје - и памти га као интензивног, али скромног лидера.
За време свог мандата, Национални музеј афричке уметности, Галерија Артхура М. Сацклера и С. Диллон Риплеи Центер отворени су 1987. године, а Национални поштански музеј, смештен у Вашингтону, зграда градске поште ДЦ на брду Цапитол, отворена шест година касније у Јула 1993. године постао је први музеј у земљи посвећен искључиво маркама и историји поштарине.
„Адамс је био врло озбиљан момак, “ каже Хенсон, „али није помпозан - више приземљен.“ Пријатељска, доступна страна Адама је на потпуном приказу на фотографији њега и његове супруге Рутх који размишљају о разиграном портрету секретар инсталиран у згради Институције Смитхсониан, и у другој у којој је Адамс, обучен у јакну од јагода и кравата, аи истовремено спортски ојачан, надгледао конструкцију Смитхсониан четверокутника са широким осмехом на лицу.
„Све је схватио прилично озбиљно и посао је схватио врло озбиљно“, каже Хенсон. "Али он је био неко ко себе није доживљавао као изнад других људи."
