Назив „ Нанотираннус “ је поларизациони. Овисно о томе кога питате, посмртни остаци приписани контроверзном диносаурусу представљају маленог тијела тиранозаура, различитог од Тиранносауруса, јувенилног облика непознатог рода тираносаура или дуготрајне кости младог Тиранносауруса . Пре него што је расправа о фазама раста диносауруса распламсала прошле године уз сугестију да је Торосаурус зрео трицератопс, палеонтолози су се препирали око тога шта је тачно „ Нанотираннус “.
Подсетио сам на текућу расправу током годишњег састанка Палеонтологије друштва краљежњака када сам се догодио на танкој монографији смештеној у гомилу старих преписа. Папир из 1946. године објавио је палеонтолог из Националног музеја природне историје Смитхсониан Цхарлес Гилморе и био је насловљен „Нови месождери диносаур из формације Лансе из Монтане.“ Морао сам одмах препознати папир, али схватио сам шта сам читао тек кад сам окренуо према илустрацијама на задњој страни и видео је лобању која ће касније носити назив " Нанотираннус ."
Гилморова монографија није забрљала. Након кратке белешке која је објаснила да сумња у ваљаност диносауруса „ Деинодон “, јер је заснован на нераздвојним зубима, Гилморе је скочио право на опис мале лобање тиранозавра који је пронађен у најновијим кредним слојевима Монтане. Фосил је претучен - неколико костију је недостајало са десне стране, а многи су зуби били оштећени - али свеукупно, узорак је био једна од најпотпунијих тиранозаурских лубања до тада пронађених. Назвао је диносауруса Горгосаурус ланценсис, темељећи ову одлуку на великим заобљеним отворима за очи, дугим и плитким чељустима и малој величини узорка. Последња плоча у монографији показала је колико је нови диносаур био другачији. У поређењу с лубањама одраслог и малолетног Горгосаура, новој лобањи је недостајало мало украсно прирубницу костију изнад ока, а профил њушке имао је нешто дубљи и заобљенији профил у односу на остале мале лобање Горгосаура .
Гилморе је такође искористио прилику да мало очисти кућу. Чак пет различитих тиранозаурских врста, названих „деинодоанти“, добило је име од најновије креде Северне Америке. Поред врста које је управо именовао, Гилморе је пронашао само једну врсту, Тиранносаурус рек, која важи. Све остало је добило име по зубима, костурима без главе или је на неки други начин било тешко дијагностицирати. Гилморе је закључио: „Овај кратки преглед велике диносауријске месождерке горње креде усмерава пажњу на врло незадовољавајуће стање нашег сазнања о номенклатурском статусу многих укључених облика.“ Смешно што би Гилморе требало да каже да је - годинама касније, његов „ Горгосаурус ланценсис “Би играо улогу у расправи о томе колико врста тиранозаура прогони касно кредну Монтану.
Четири деценије након првобитног описа Гилмореа, лубања малог тиранозаура поново је представљена као друга врста предатора. 1988. године палеонтолози Роберт Баккер, Пхил Цуррие и Мицхаел Виллиамс претпоставили су да лобања заправо припада јединственом роду малих тиранозаура који су са Тиранносаурусом делили околину сачувану у формацијама Ланце и Хелл Цреек. Примарна линија доказа била је фузија костију лобање. Како животиње остаре, разне кости које чине њихове лобање се стапају по шавовима, а степен до којег су кости спојене понекад се може користити за грубо одређивање старости. Пошто се чинило да су све кости лобање у лобању Гилмора спојене, изјавили су Баккер и колеге, тиранозаур је био мала одрасла особа и зато се разликовао од већег, обимнијег тираноносавра рек . Прикладно су назвали хипотезирану животињу Нанотираннус .
Овде су ствари ипак запетљане. Време када се шавови између костију лобање стапају код диносауруса разликују се код појединаца и можда нису добар показатељ фазе раста. А у студији о променама раста лобања тиранозаврида из 1999. године, палеонтолог Тхомас Царр открио је да ниједна фузија кости коју су тврдили Гилморе или Баккер и његове колеге заправо није видљива. То је, поред типичних карактеристика незрелих животиња попут велике, округле орбите и текстуре кости, лобању идентификовало као малолетни тиранносаурид, највероватније млади тиранносаурус рек . Ово није једини пут да су млади тиранозавари залутали истраживаче. 2004. године Царр и Тхомас Виллиамсон потонули су три предложена тираносауруса - Аублисодон мирандус, Стигивенатор молнари, Динотираннус мегаграцилис - млади узорци Тиранносаурус рек-а, а у новије време Денвер Фовлер и његове колеге предложили су да је „ситни тиранин“ Рапторек вероватно малолетни Тарбосаурус батаар . С обзиром на то да су тиранозауриди били толико променљиви и претрпели тако драматичне промене од малих, грациозних малолетника до гломазних одраслих људи, мало је чудо да прекомерно цепање које је Гилмореу задавало главобољу остаје с нама.
Ипак, постоје наговештаји и гласине да би „ Нанотираннус “ могао да се врати. Осим гласина о још необјављеним примерцима, прошле године Ларри Витмер и Риан Ридгели објавили су нову анализу лобање коју је Гилморе пронашао, често називану "лобања Цлевеланда", јер се она сада чува у Природњачком музеју у Цлевеланду. Њихови резултати су били неупадљиви - док су проучавали и објављивали друге узорке тиранозаура који ће пружити шири контекст упоређивања лобање у Цлевеланду - али напоменули су да би лобања могла имати неке јединствене особине због којих би се могло тврдити да је другачији од Тиранносаурус рек .
Лобања Цлевеланда и други наводни узорци „ Нанотираннуса “ ће несумњиво још неко време остати у сукобу. Карактеристике које је Царр већ испитао и цитирају показују да примерак вероватно није потпуно зрео, а досад је најбоље подржана хипотеза да је ова животиња - баш као и примерак познат као "Јане", била млада тиранносаурус рек . Ипак, још увек постоји могућност да неко опише костур већег, зрелијег тиранозаурида из најновије креде који се значајно разликује у анатомији од Тиранносаурус рек-а . То изгледа као дугачак снимак, али морат ћемо сачекати опис многих мистериозних узорака да сазнамо.
Референце:
Царр, Т. (1999). Цраниофациал Онтогени ин Тиранносауридае (Диносауриа, Цоелуросауриа), Јоурнал оф Вертебрате Палеонтологи, 19 (3), 497-520
ЦАРР, Т .; ВИЛЛИАМСОН, Т. (2004). Разноликост касних Маастрицхтских тиранносауридае (Диносауриа: Тхеропода) из западног Зоолошког часописа Линнејске заједнице западне Северне Америке, 142 (4), 479-523 ДОИ: 10.1111 / ј.1096-3642.2004.00130.к
Гилморе, Ц. 1946. Нови месождери диносауруси из формације Ланце из Монтане. “ Разне збирке Смитхсониан, 106 : 1–19.
Витмер, Л .; Ридгели, Р. (2010). ЦЛЕВЕЛАНД ТИРАННОСАУР СКУЛЛ (НАНОТИРАННУС ИЛИ ТИРАННОСАУРУС): НОВИ ЗАКЉУЧЦИ НА ОСНОВУ ЦТ СЦАНИРАЊА, СА ПОСЕБНОМ РЕФЕРЕНЦИЈОМ НА БРАИНЦАСЕ Киртландиа, 57, 61-81
