Некад је постојала велика будућност пластике, али њихов отпад тежи тој будућности. Комадићи и мало кумулативно достижући више од 250 000 тона завршавају у океану, па чак и најмање ситне честице стварају проблеме док зачепљују кораље. На крају, нешто од шест милијарди тона пластике произведене од средине 20. века постаје врста камена, агрегата везане пластике и стена.
Научници још увијек нису сигурни колико толико пластике заврши у океану, али они знају гдје се много тога почиње. Елизабетх Гроссман посетила је малу фарму у власништву Кара Гилберт како би пронашла пољопривредну пластику. Она извештава за Енсију :
Током посете фарми од четири јутра на бујном острву Саувие, на ушћу река Вилламетте и Цолумбиа у близини Портланда, Оре., Гилберт ми даје пластику за обилазак фарми. Поља се тек припремају за сезону, али црна пластика је већ постављена испод куће са обручом. Постављају се водоводне цеви од ПВЦ-а и трака за наводњавање капањем је спремна за постављање, као и пластичне вреће ђубрива. Напољу у пољу за озелењивање, мале наранчасто-ружичасте биљне биљке на високим глежњама лепршају по влажном ветри да обележе редове тек проклијалог грашка.
Овај мали производ сваке године купује пластику између 4.000 и 6.000 УСД, пише Гроссман. Помножите тај број с бројем фарми и имајте на уму да ће веће фарме употребити много више ... добит ћете слику. Балде су умотане, пластеници прекривени, пестициди похрањени у пластику. Гене Јонес из Соутхерн Васте Информатион еКсцханге процењује да САД сваке године користи око милијарду фунти пластике у пољопривреди.
Срећом, покушавамо да учинимо боље. Пољопривредна пластика се више не пали и не закопава на сеоским имањима или бар већина држава то забрањује. Сада узгајивачи покушавају да користе мање пластике тако што ће поново употребљавати када могу. Гроссман пише:
Највећа прилика за смањење пластичног отпада на фармама је, међутим, рециклирањем. Тренутно се рециклира само око 10 процената пољопривредне пластике. Повећање тог броја зависиће од тога што ће одбацивање бити погодније и проширити могућности за давање пластике другом животу.
У Њујорку, где је 2009. донета државна забрана спаљивања пластике у дворишту или на фармама, програм Цорнелл сарађивао је са државним одељењем за заштиту животне средине на пионирском рециклирању пољопривредне пластике и едукативно достигао могућности рециклирања кроз проширене програме и локално земљиште и окрузи за очување воде.
Али рециклирање фарме пластике може бити изазовно. Гроссман је разговарао са компанијом из Орегона, која рециклира врпцу за наношење наранчасте пластичне ужади која држи бала сена. Материјал је очигледно тако абразиван да се многе машине не могу носити с њим. Радници морају ручно уклонити комаде сена који се још болно стежу за канап. Друга компанија прави врећице за храну за вишекратну употребу од аг пластике. Трећина прерађује старе цеви за наводњавање у пелете које се могу користити за прављење пластичних лимова и филмова за растуће производе.
Употреба биоразградиве пластике такође би могла помоћи - публикација Универзитета Васхингтон Васхингтон наводи предности биљних мулчи на бази шкроба, за разлику од пластичних муљева на бази нафте, који се користе за сузбијање корова и за одржавање тла и влаге за узгој усјева.
Као и многа вишеслојна питања, и проблеми које ствара аг пластика неће имати једно решење. Надамо се да можемо имати много креативних решења, као што је план Холандије да набуши пластику пре него што побегне у море и изгради плутајуће паркове за људе изнад, а испод њих рибе и морска створења.
