Са обрисом облака покривеним куполама и минаретима, Истанбул је један од заиста великих романтичних градова. У највећем турском граду, континенти Европе и Азије спајају се док се Запад сусреће са Истоком, раздвојеним само 18 миља Боспорског тјеснаца који се протеже од Црног мора на северу до Мраморног мора на југу. И у мање буквалном смислу, на живахним улицама овог града од 12 милиона људи, минице и тренди чизме стапају се са разнобојним муслиманским шаловима и молитвеним перлицама.
Порекло :
Истанбул је ризница историје која се још увек открива. Археолошки остаци показују да су људи настањивали непосредну област данашњег Истанбула већ десетинама хиљада година. 2008. године, приликом изградње новог железничког тунела Мармараи (који повезује европску и азијску страну Истанбула) откривено је до тада непознато насеље које датира из 6500. године пре нове ере. Истанбул је у својој дугој историји служио као главни град Римског царства (330–395), Византијског царства (395–1204 и 1261–1453), Латинског царства (1204–1261) и Османског царства (1453– 1922). Град је недавно изабран за заједничку европску престоницу културе за 2010. годину. Истанбул се и даље драматично шири; данас његово становништво износи око 13 милиона и повећава се на око 700 000 имиграната годишње. Индустрија се ширила иако је туризам растао. И даље је град који ствара своју историју на раскрсници гдје се сусрећу оба континента.
Тада и сада :
Историја Истанбула сеже од Византије до Цариграда, до места престонице Отоманског царства, најмоћније исламске империје на свету. Данас се појављује као турско културно срце и пословни центар. Урбано ширење створило је Истанбул веће површине од државе Рходе Исланд и насељеније од целе Грчке или Белгије.
Турска је и даље у средишту вијести и неких контроверзи. У октобру 2005. почели су преговори између Турске и Европске уније да би се Турска убудуће могла сматрати могућом чланицом ЕУ. Наставља се сукоб између курдског становништва од 20-25% и турске владе. За многе грађане женска одећа је постала питање које дефинише да ли је муслиманка секуларистичка или религиозна. Хеадсцарвес, које носе многе жене из верских разлога, симбол је културног сукоба власти између конзервативаца и модерниста.
Жалба :
Истанбул је кутија драгуља старог и новог. Небодери и неке од највећих европских трговачких центара помажу имућнијем окружењу, док стари кварт, чији су дијелови на УНЕСЦО-овој листи свјетске баштине, и даље засљепљује домаће становнике и туристе својим калдрмисаним улицама, џамијама које надахњују вјекове, и величанство палаче Топкапи која је била званично и примарно пребивалиште отоманских султана, од 1465. до 1853. године. Сматран је четвртом највећом катедралом на свету, величанствени музеј Аја Софије првобитно је саградио византијски цар Јустинијан 537. године. Првобитно византијска црква, а касније и османска џамија, ово чудо је универзално препознато као једна од великих грађевина света. Кроз овај град који расте, можете истражити улице по којима су крижари некоћ марширали; дивити се џамијама које су најсличнији архитектонски израз исламске побожности; завири у султанов харем; и ловити понуде у оригиналном светском тржном центру, Гранд Базаар, једном од највећих покривених тржишта на свету са више од 58 улица и 6.000 продавница, и између 250.000 и 400.000 посетилаца дневно.
Ко иде овде :
Апел Истанбула међу туристима резултат је живописних култура које су процвале у граду и топљења различитих религија које су постојале једна поред друге током историје. У 2007. години Турску је посетило више од двадесет седам милиона туриста. У живахном и историјском граду Истанбулу, у хиљадама хотела и других туристички оријентисаних индустрија у граду се хране и одмаралишта и професионалци у посети. Истанбул је, као једна од најбрже растућих економија на свету, и финансијски капитал Турске, такође постао велико средиште за пословне и пословне путнике. Према магазину Форбес, Истанбул је од марта 2008. имао укупно 35 милијардера, сврставајући се на четврто место у свету иза Москве (74 милијарде), Њујорка (71 милијардера) и Лондона (36 милијардера).
Један од најважнијих свјетских водених путова, Боспорски тјеснац, тече право кроз Истанбул чинећи границу између европског и азијског дијела Турске. Најужи пролаз на свету повезује Црно море са Мраморним морем, што на крају води до Средоземног мора. (Лиса Лубин) 
Ноћни поглед на Истанбул, Турска. (Иусуф Анил Акдуигу / иСтоцкПхото.цом) 
Упечатљива Аја Сопхиа једна је од највећих грађевина на свету. Првобитно је саграђена као хришћанска црква 527. године, касније је претворена у муслиманску џамију 1400-их, а постала је музеј 1935. Дневна светлост продире кроз 91 прозора, осветљавајући невероватну лепоту унутрашњости која је украшена мермером плочице, сложени, шарени мозаици и високоградни гранитни стубови. (Лиса Лубин) 
Истанбул има бројне историјске тржне центре, од којих је најпознатији Гранд Базаар који продаје робу од 1461. године. То је једно од највећих наткривених тржишта на свету са више од 58 улица и 6.000 продавница. (Лиса Лубин) 
Цистерна базилике је архитектонско чудо изграђено у 6. веку и служило је за складиштење воде за велику палачу Топкапи. То је невероватна подземна мрежа симетричних циглених лукова и 336 стубова који подржавају кров. (Лиса Лубин) 
Широка пешачка пруга обложена калдрмом, Истиклал Цаддеси (Улица независности), започиње Тргом Таксим, једном од централних тачака Истанбула и главним местом сусрета. Ову познату улицу с обе стране окружују продавнице одеће, кафићи (укључујући свеприсутне звезде Старбуцкс), јела од кебаба и кофте (турска месна конфекција) и барови. (Лиса Лубин) Познати синови и кћери :
Елиа Казан (7. септембра 1909. - 28. септембра 2003.) рођен је Елиас Казањоглоу у главном граду Отоманског царства, Константинополу (модерни Истанбул), грчкој породици. Био је филмски и позоришни режисер, награђиван Академијом, позоришни продуцент, сценариста, романописац и суоснивач Тонија награђиваног глумца у Њујорку 1947. Режирао је такве представе на Броадваиу као што су Стреетцар названи жеља и Цат он а Хот Танак кров. Режирао је филмску верзију филма Стреетцар Намед Десире, Он тхе Ватерфронт и многих других филмова.
Ферит Орхан Памук (рођен 7. јуна 1952. у Истанбулу), турски је романописац и професор компаративне литературе на Универзитету Цолумбиа. Памук је један од најистакнутијих турских романописаца и његово дело продало је преко седам милиона књига на више од педесет језика, што га чини најпродаванијим писцем у земљи. Његов четврти роман, Нови живот, постао је најбрже продавана књига у турској историји. Памуков роман Кар (енглески превод, Снег) истражује сукоб између исламизма и западњаштва у модерној Турској. Њујорк тајмс је Снег навео као једну од његових десет најбољих књига из 2004. године. Памук је добитник бројних домаћих и међународних књижевних награда. Добитник је Нобелове награде за књижевност 2006. године, постајући прва турска особа која је добила Нобелову награду.
Хидаиет Туркоглу, уобичајено назван Хедо Туркоглу (рођен 19. марта 1979, у Истанбулу, Турска) је НБА кошаркаш за Орландо Магиц. Висок је 6 стопа 10 центиметара и освојио је НБА награду за најбољег играча за НБА сезону 2007-2008. Кошарка брзо добија на популарности у Турској. У ствари, турска кошаркашка репрезентација заузела је друго место на Европском првенству у кошарци 2001. у Истанбулу, а Истанбул ће 2010. бити домаћин Светског првенства ФИБА (Међународне кошаркашке федерације) 2010. године.
Ахмет Ертегун (31. јула 19.12. - 14. децембра 2006.) био је син турског амбасадора у Сједињеним Државама. Рођен је у Истанбулу и преселио се у Сједињене Државе где је постао суоснивач и извршни директор Атлантиц Рецордса, где је писао и продуцирао музику, дефинисао каријеру и променио живот. Он је описан као "једна од најзначајнијих личности у модерној индустрији звука." Средином 1950-их, Атлантиц је постао водећа етикета за истраживање и развој у земљи која производи хитове таквих уметника као што су Раи Цхарлес и Дрифтерс. "Атлантиц Соунд" -а аранжман са сакс-вођеном базом, који је постао саставни део ритма и блуеса - прерастао је у феномен који је завладао широм нације и света. 1987. године, Ертегун је примљен у Кућу славних Роцк & Ролл-а, од чега је и сам је био оснивач.
Занимљиве чињенице :
Турска се налази директно на најмање три активна оштећења земљотреса. Тринаест главних потреса потресло је Турску од 1939. године - најновији је био магнитуда 7, 4 пута у 1999. години у којој је погинуло више од 18 000 људи. Истанбул обрубљује једну од најактивнијих сеизмичких линија грешака на свету. Неколико километара даље испод Мраморног мора, граница Северне Анатолије се помера, а научници предвиђају велику пукотину у наредних неколико деценија и кажу да питање није „ако“, већ „када?“
Секуларну земљу Турску основао је Мустафа Кемал Ататурк који је био војни официр, револуционарни државник и њен први председник. Поклоник просветитељства, Ататурк је покренуо широке и прогресивне политичке, економске и социјалне реформе, претварајући турско друштво у модерну, демократску и секуларну националну државу. Ататурк је такође радио на решавању проблема писмености, стварајући језичку комисију, која је развила потпуно нову турску азбуку користећи римску абецеду 1928. године.
Амерички оператер продавница крофни Криспи Креме најавио је 2008. да ће франшизирати око 25 продајних места у Истанбулу, које ће се отворити у наредних пет година.
