Шимпанзе знају како направити кревет. Сваке ноћи се пењу уз дрвеће и увијају се у гнезда која граде од грана и лишћа. Спавају у крошњама како би избјегли ноћне грабљивице попут леопарда. Многи антрополози мисле да су рани хоминиди учинили исту ствар када је дошло време да се ухвате неке ззз-ове. Али барем једна популација шимпанзи ужива спавати на шумском поду, показују нова истраживања. То може значити да су и неки рани хоминиди.
Шимпанзе које спавају у земљи живе у планинама Нимба на јужној Гвинеји. Катхелијне Коопс са Универзитета у Цамбридгеу у Енглеској и његове колеге анализирали су 634 гнезда шимпанзе од 2006. до 2008. Око 14 процената ових кревета било је на земљи. У већини популација шимпанзи мање од 5 процената гнезда је на тлу, извештава тим у америчком часопису за физичку антропологију .
Шта је другачије код ових шимпанзи? Не недостаје им одговарајућих стабала, напомиње тим. Али чини се да у овом подручју недостају опасни ноћни грабежљивци који присиљавају друге шимпанзе да се одмарају на дрвећу. Без овог притиска, Коопс и њене колеге хипотетирају, мужјаци чимпанзе могу се кампирати испод стабала женки с којима се желе парити, како не би друге мушкарце држали подаље.
Нова студија показује да неке шимпанзе радије спавају на земљи, а не на дрвећу. Исто важи и за ране хоминиде. Љубазношћу корисника Флицкр корисника Ворлд оф Одди
Да би тестирали ту идеју, истраживачи су се окренули ДНК. Сакупили су косу у 46 приземних гнезда како би анализирали генетски материјал власника како би утврдили њихов спол. Тридесет људи који стварају гнезда били су мушкарци, четири су женског пола, а пол није могао да се одреди за 12, открили су истраживачи. Будући да је гнежђење на тлу углавном мушко понашање, пружа подршку идеји да би то могла бити стратегија чувања мушког партнера - али чини се да се мужјаци не слијевају испод кревета женки. У анализама гнезда дрвећа изнад гнезда земље, испада да се већина мужјака одмарала испод осталих сродника мужјака. Изгледа да хипотеза о брачном чувару не држи. За сада није јасно шта мотивира чимпанзе у овој заједници да спавају на шумском тлу.
Па какве то везе има са нашим прецима? Антрополози су гледали на навике спавања шимпанзе као посредника раних хоминида, јер кревети раних хоминида нису сачувани у евиденцији фосила. (Најранији познати кревет с хоминидима датира пре 77 000 година.) Иако су наши најранији преци вероватно већину времена проводили усправно ходајући по земљи, њихова скелетна обележја откривају да су и даље задржали неке могућности пењања. А будући да су антрополози били рањиви на грабежљивце, вероватно су били сигурнији у дрвећу, баш као што је данас већина шимпанзи. Истраживачи нагађају да су хоминиди почели спавати на земљи све док Хомо ерецтус, који је имао модеран телесни план, не спава.
Али ново истраживање сугерира да су можда под одређеним околностима неки ранији хоминиди ђускали и на земљи. Али више од тога, мислим да нас студија подсећа да су јединке унутар неке врсте променљиве, а не понашају се све популације исто. Шимпанзе у различитим деловима Африке, на пример, једу различиту храну, користе различите алате и очигледно граде гнезда у различитим деловима шуме. Вјероватно је да се код било које врсте раног хоминида, појединци понашају различито унутар и између различитих заједница. Проучавање ове варијације код наших раних предака је готово немогућ задатак, јер је већина врста пронађена на само неколико локација. Као и код спавања, неко понашање не оставља траг на снимку фосила. Дакле, анализа околности у којима се понашање појединих животиња модерних животиња разликује - и тражење начина да се то повеже са доказима који се сачувају у записима фосила - представља пресудан аспект проучавања еволуције човека.
