Прошлог петка, Давид Логуе, стари пријатељ и биолог са Универзитета Порторико-Маиагуез, извео ме је да видим опуштене папиге на острву и објаснио како дешифровањем њихових дуета могу побољшати напоре да их се спаси.
Порторикански папагај ( Амазона виттата ) је једини постојећи папагај који је родом из Сједињених Држава и сматра се једном од најугроженијих птица на свету. Када је Цхристопхер Цолумбус стигао на острво 1493. године, вероватно је било милион Игуака - како их становници зову - али кад су колонисти посекли шуме, њихов је број опадао. До 1968. године остало је само две десетине животиња.
Тада је америчка служба за шуме покренула свој узгојни пројекат у националној шуми Ел Иункуе. Затим, 1989. године, Порторикански одјел за природне ресурсе ступио је на акт, основајући птичару у шуми државе Рио Абајо, где ме је Логуе довео да упознам његовог ускоро дипломираног студента, Брајана Рамоса. Последњих 11 година Рамос је радио на авијацији и скоро савладао уметност справљања птица.
Након што смо дезинфиковали ноге, Рамос нас је водио блатњавом стазом до кавеза лета, где је смарагдним птицама дозвољено да се друже. Птице се међусобно везују изводећи дует - песму налик разговор мушкарца и жене - а Рамос омогућава паровима који имају највише ентузијастичних дуета да се спарију један са другим. Тренутно у птичару има 198 птица у заточеништву и сваке године избаци 30 нових пилића.
Док Рамос има сјајну евиденцију, мисли да може и боље. На крају крајева, само 68 птица тренутно преживљава у дивљини. „Имамо много плодних парова, али нису сви у стању да одгајају своје пилиће“, каже он. „Желим да боље разумем које птице бирају за парење.“
Тако ће на јесен Логуе и Рамос почети снимати парове папагаја и заједно снимати своје дуете у потрази за суптилним траговима о томе колико су способни да раде заједно. Логуе, који је проучавао такве дуете у црним трбухом у Панама, каже да је кључна варијабла ових дуета колико брзо женка реагује на мушкарца и обрнуто. Мени само звучи као гомила насумичних натезања, али Логуе инсистира на томе да постоји логика ове какофоније.
Брендан Боррелл биће гостујући блог током овог месеца. Живи у Њујорку и пише о науци и животној средини; за часопис Смитхсониан и Смитхсониан.цом, он је обрађивао екологију паприке чилија, дијаманте у Арканзасу и најопаснију птицу на свету.
