Дрвеће налик духу вреба се у мрачном подморју калифорнијских шума од црвеног дрвета, које се појављују као бела указања међу својим високо смеђим и зеленим суседима. Блиједа стабла, позната као албино црвено дрво, дуго су била мистерија за истраживаче, али нова истраживања представљена на Симпозијуму науке о обалу Црвеног дрвета 2016. коначно би могла да баце свјетло на њихову сврху, извјештава Паул Рогерс за Тхе Мерцури Невс.
Научници су још 1866. године документовали црвено дрво Албино у Северној Калифорнији, али тренутно у држави постоји само око 400 стабала. Дрвеће опстаје упркос недостатку хлорофила, што им спречава фотосинтезу. Будући да не могу произвести властиту енергију, зарађују за живот кроз нешто што изгледа као паразитски однос, који извире из грана или коријена већих матичних стабала, Рогерс каже Ренее Монтагне за НПР-ово Јутарње издање. Али да ли су ова стабла слична духовима штетна за њихове домаћине, до данас је остало непознато.
Нова анализа Зане Мооре, докторанда са Универзитета у Калифорнији, каже да албино стабла нису паразити, али би заправо могла да помогну родитељским стаблима да преживе. Моореова анализа показује да игле албино дрвећа садрже висок ниво токсичних тешких метала, укључујући никл, бакар и кадмијум. Ти тешки метали били су најмање двоструко већи у албино црвеном дрвећу у односу на здрава стабла црвеног дрвета, каже Рогерс за НПР, сугеришући да би дрвеће могло да служи као филтер тла.
"Они су попут јетре или бубрега који филтрира токсине", каже Мооре за Мерцури Невс. "Они у основи тровају себе." Ако су клонирани, албинови би потенцијално могли да делују као врста спужве у областима са токсичним металима у земљи, каже Родгерс.
Пример врло ретког стабла албино-црвеног дрвета (Георге Брудер виа Викицоммонс) Прелиминарни резултати добро се подударају са Моореовим ранијим запажањима да албино црвено дрво може помоћи шумским дивовима да се прилагоде на стресне ситуације. 2014. године Мооре је рекао Петер Јарет-у за Натионал Геограпхиц да је недавно био сведок необичног броја младих албиноса - догађаја који је вероватно повезан са сухом Калифорније.
„Једна идеја је да је албинизам адаптација за суочавање са стресом“, рекао је Јарет. „Изгледа да је под стресом сваки који проучавамо.“
Иако је тако, још увек остаје много питања о албино дрвећу, преноси Родгерс. Научници још увек не знају зашто су неки албиноси чисто бели, док други попримају жуту нијансу или како изузетно ретка итерација, позната као химера, има и зелено и бело лишће.
Како се први пут развијала ова албино пуца, још увек није познато, преноси Јарет. Албинизам би могао бити еволуциона грешка, рекла је за Јарет Јармила Питтерманн, доцентица за екологију и еволуцијску биологију. Славна дуговјечност Редвоодса оставља пуно времена за генетске мутације.
Ретка природа ових албино црвених шума и њихов грозан изглед пружио им је својеврсну арбореалну мистику код неких Калифорнија. Емили Бурнс, директорка науке Саве Саве тхе Редвоодс Леагуе у Сан Франциску, каже Рогерсу: „Ништа не може да хода шумом и види сјајне беле листове. Људи се дуго питају о њима. "
Захваљујући Моореовом раду, научници ће можда бити корак ближе коначно решавању загонетке сабласних албино црвених шума.
