Током 20. века догодило се нешто чудесно што се ретко спомиње заједно са техно-скоковима као што су авион, телевизија, радио, А-бомба и интернет: захваљујући побољшаном јавном здравству, медицини и исхрани, просечни животни век људи на Земљи се удвостручио. Велико је питање да ли би се могао поново удвостручити. Постоји ли природна биолошка граница људске дуговечности, доба које једноставно не можемо да пређемо? Или, с обзиром на исправне околности, да ли би срећни човек могао да натера Метузалеха за свој новац? Бен Гуарино из Васхингтон Пост-а извештава да ново истраживање старих Италијана сугерише да не постоји ограничење колико дуго човек може наставити у овој смртној завојници.
Наука о дуговечности је изненађујуће контроверзна, углавном због тога што има тако мало људи екстремне старости - дефинисаних 110 и више година - да би студирали. Дакле, истраживачи траже статистику да би покушали установити колико дуго људи могу живети. Гуарино извештава да је 1825. године актуар Бењамин Гомпертз изнео идеју да изгледи за умирање расту експоненцијално како старимо. Даљња истраживања то доказују. Између 30 и 80 година, изгледи за умирање удвостручују се сваких 8 година. Шта ће се након тога догодити, није у потпуности схваћено.
Према контроверзној студији објављеној 2016. године, која је анализирала податке из 40 различитих земаља, просечна особа могла би их достићи на 115 са правим генима и интервенцијама, а неколико генетских суперзвезда ће то успети на 125. Али то је било то, свађали су се. Постојао је зид смртности који медицина и позитивно мишљење једноставно не могу превазићи.
Али нису сви у то уверени. Због тога су за нови рад у часопису Сциенце истраживачи истражили животни век 3.836 људи у Италији који су навршили 105 или старије животне доби између 2009. и 2015., узрастајући у старости. Оно што су открили је да Гомпертзов закон има неколико потеза око века века. Према саопштењу за штампу, 90-годишња жена има 15 одсто шансе да умре у наредној години, а процењује се да је преостало шест година да живи. У 95. години шанса за умирање годишње скочи на 24 посто. У доби од 105 година, могућност да умре још један скок на 50 одсто. Али тада, зачуђујуће, она се смањује, чак и пре 110 година. Другим речима, барем статистички, сваке године би неки срећник могао да баци новчић живота, и ако сваки пут дигне главе, могао би да живи и преко 115 или 125.
„Наши подаци нам говоре да још увек нема фиксних ограничења у људском животном веку“, каже старији аутор Кеннетх Вацхтер из УЦ Беркелеи. "Не само да видимо стопе смртности које престају да се погоршавају са годинама, већ видимо да се они временом погоршавају."
Гуарино извештава да, иако ова студија не покрива толико нација и података као претходне студије, квалитет података је много бољи. То је зато што Италија пажљиво прати грађане, па је потребно да се сваке године региструју у њиховом граду пребивалишта. То значи да би истраживачи могли тачно потврдити када су се суперцентенари родили и умрли. Друге нације, укључујући америчке евиденције социјалног осигурања, нису тако тачне, а у многим случајевима врло стари људи имају тенденцију да забораве своју тачну старост или додају неколико година за престиж, што може загађивати податке. „Имамо предност бољих података“, каже Вацхтер Елие Долгин из Натуре . "Ако можемо да добијемо податке овог квалитета у другим земљама, очекујем да ћемо видети приближно исти образац."
Зашто би се стопа смртности смањила у тако екстремним годинама? Генетичар Сиегфриед Хекими са Универзитета МцГилл у Монтреалу каже Царлу Зиммеру из Нев Иорк Тимеса да ћелије у телу стварају штету која се само делимично поправља. (Хекими није био повезан са студијом.) Временом, сва та штета доводи до старења телесних система и смрти. Могуће је да ови изузетно стари људи полако остаре и њихова тела су у стању да буду у току са поправкама.
Јаи Олсхански, био-демограф са Универзитета у Илиноису у Чикагу, међутим, каже Долгину да бескрајна висораван нема смисла. Неке ћелије у телу попут неурона, каже он, се не умножавају. Уместо тога, они једноставно изумиру и умиру, постављајући ограничење колико дуго људи могу да живе.
Па, шта можете учинити да останете живи до 115. или старији? Гуарино извештава да су начини живота попут правилног једења и вежбања одлични за продужење животног века у првих 70 или 80 деценија живота. Након тога, међутим, све је до генетике, а стил живота изгледа није важан. Једна жена стара 104 године приписује дуговечност 40 година пијењем три соде бикарбоне Др. Пеппер дневно. Најстарији мушкарац у Сједињеним Државама има 112 година и пуши 12 цигара дневно. А најстарија верификована жена на свету, Јеанне Лоуисе Цалмент која је живела 122 године и 164 дана у Француској, пушила је две цигарете дневно све до 119. године, заустављајући се само зато што није могла да види довољно добро да свети више.
