2007. године Национални музеј природне историје (НМНХ) припремао се за отварање интерактивног изложбе дворане Сант Оцеан, када је његова Радна група за озелењавање одлучила да истражи како музеј може да се брине за водена тијела најближа кући.
Васхингтон, ДЦ окружена је ријекама Анацостиа и Потомац, које се празне у залив Цхесапеаке. Нису сва вода испуштена одводним олујама одлази у постројење за пречишћавање воде; када кишница у Националном тржном центру пређе четвртину инча, локални објекти достижу свој капацитет и све друго што испере у олуји одводи ветрове у Цхесапеакеу, необрађену. Уље, пластика и ђубрива само су неколико уобичајених загађивача који се на овај начин преливају у океан.
Ериц Холлингер, копредсједавајући радне групе за озелењавање музеја, почео се питати: „Како можемо прошетати шетњу и покушати да заштитимо океане од потенцијалних загађивача које бисмо могли да стварамо из нашег имања?“ Музеј је наручио студију мелиорације воде од Смитхсонианове канцеларије за инжењерски дизајн и изградњу (ОЕДЦ), која је дала препоруке, а процењује се да ће укупно коштати око 4, 75 милиона долара, како НМНХ може да сачува воду и буде више океански прихватљив. Ово је покренуло низ иницијатива које се односе на очување воде, од којих ће неке ускоро бити усвојене у целој Смитхсониан институцији.
- Наљепнице за одвод олује: Смитсонски музеји сваке године привлаче милионе посјетилаца из далека и шире, а многи од њих не знају шта се дешава са олујном водом НМНХ-а. Холлингер извјештава да су прије отварања дворане Сант Оцеан „многи користили олујне одводе као канте за смеће“. Тако је Холлингеров тим - заједно са окружним одељењем за заштиту животне средине - поставио налепнице по свим одводним олујама на њиховом имању, посебно обележавајући у коју реку или океан је садржај одвода филтриран. Иако се ово може чинити превише очигледним да би имало утицаја, попут налепница за прекидач светла о којима сам писао пре неколико недеља, оно је наишло на јавно одобравање и усвојено је у Смитхсониан Институцији. Тешко је измерити било какву разлику у квалитету одводње олујних вода од примене налепница, али Холлингер каже да није видео много злоупотребе обележених олујних одвода.
- Подземна јединица за складиштење воде: Једна од главних препорука студије мелиорације воде била је постављање подземног резервоара за воду који би могао да сакупља кишницу и кондензацију произведену из система грејања и хлађења у музеју. Користећи складиштену воду за наводњавање и климатизацију, студија је процијенила уштеду од 10, 7 посто питке воде коју годишње користи Природњачки музеј. Цистерна тренутно сакупља воду и ускоро ће бити прослеђена у систем за наводњавање музеја.
- Зелени кров: Национални зоолошки врт недавно је изградио зелени кров за њихов нови салон Елепхант Траилс, али НМНХ је први од Смитхсонианових музеја у Националном тржном центру који је размотрио изградњу вегетацијског крова на њиховој величанственој вековној згради. Према студији мелиорације воде, зелени кров могао би обухватити до 35.600 квадратних метара и смањити отјецање за до 5, 2 посто. НМНХ тренутно чека предлоге за кров.
- Интерактивни "Оцеан Портал": Да би употпунио Сант Оцеан Халл, НМНХ је покренуо Оцеан Портал, веб интерфејс који омогућава деци и одраслима да науче све о оцеанима. На веб локацији се налазе приче о недавним оцеанографским истраживањима, као и информације о томе како помоћи очувању океана.
НМНХ заузима једну од најстаријих грађевина Смитхсониана. Простире се на 1, 3 милиона квадратних метара и смешта 1200 запослених и волонтера, а да не спомињемо континуирани ток (а понекад и поплаву) посетилаца музеја. Експонати и истраживања музеја имају за циљ повезивање градитеља музеја и са копном и са морем. Сада њихове праксе очувања воде одражавају ту сврху.
