Шећер данас није баш тако сладак.
Како Анахад О'Цоннор извештава за Нев Иорк Тимес, истраживачи су открили доказе да је индустрија шећера користила свој новац и утицај да криви засићене масти, а не шећер, као узрок срчаних болести током 1960-их - представа која је утицала на здравље деценијама политика као што су пораст америчке гојазности и срчаних болести. Иако је ова студија најновији доказ о индустрији наизглед дугогодишње праксе куповине пристрасних здравствених истраживања, она сигурно није прва.
Нова анализа, која је објављена у часопису ЈАМА, користила је историјске документе из архива и библиотека да реконструише интеракције индустрије шећера са три научника са Харварда током 1960-их. Открили су да је Фондација за истраживање шећера, трговинско удружење које се од тада преименовало у Удружење шећера, данас платило еквивалент од око 49.000 долара тројици научника да изврше преглед литературе о научним доказима о шећерима, мастима и коронарној срчаној болести. Њихова истрага је на крају објављена у угледном часопису Нев Енгланд Јоурнал оф Медицине . Међутим, фондација је, наизглед, узела податке трешње, погодне њеном жељеном закључку да је масноћа, а не шећер, повезана са коронарном срчаном болешћу и да његово финансирање овог прегледа није објављено.
То није једини пут да је индустрија шећера утицала на здравствена истраживања. Као што је Смитхсониан.цом известио у 2015., лоби за шећер имао је руку на развоју савезних смерница о уносу шећера и шупљина и успешно је блокирао савезне студије о вези између шећера и шупљина барем до 1970-их. А 2014. године, Савез забринутих научника оптужио је Удружење шећера и Удружење рафинерија кукуруза (који лобирају у име кукурузног сирупа са високим садржајем фруктозе) да се активно супростављају науци која показује негативне ефекте повезане са конзумирањем додатих шећера. Извештај је навео тактике попут претње обуставом финансирања Светске здравствене организације, плаћање научницима да промовишу идеју да су кукурузни сируп и стони шећер метаболички слични и наводећи да планира да "сахрани податке" ако резултати студије потврде лоше ефекте доданих заслађивача, извјештава Зое Сцхлангер за Невсвеек .
Иако је прехрамбена индустрија дуго лобирала владу за повољне прописе и смјернице, пише Марион Нестле, која се специјализирала за студије хране и фокусирала се на прехрамбену политику, то је само врх леденог бријега. У својој књизи Политика исхране, Нестле оптужује прехрамбену индустрију да претерано "суочавају стручњаке" и рутински обезбеђује средства истраживачима хране.
Заиста, истраживање и производња хране одавно су спојени попут маслаца и кичирикија од кикирикија, при чему прехрамбена индустрија запошљава сопствене стручњаке и објављује памфлете и материјале који потврђују наводне здравствене користи њихове властите хране. Последњих година, међутим, повезаност индустрије са наоко независним истраживачима извлачи све више и више пажње, посебно након открића да је дуванска индустрија деценијама поткопавала научне доказе о здравственим последицама пушења.
На пример, 2014. године Ассоциатед Пресс је открио индустрију слаткиша са три истраживача који су написали више од 24 рада финансираних од компанија попут Келлогга и индустријских удружења која подржавају производе попут сока и говедине. У истраживањима о безалкохолним пићима које финансирају компаније попут Цоца-Цоле утврђено је да пет пута вероватније неће наћи везу између безалкохолних пића и дебљања у прегледу литературе из 2013. године. А гигант сокова ПОМ Вондерфул потрошио је 35 милиона долара на студије у којима се тврдило да сок од гранатног јабука има разне здравствене користи (тврди да је компанија ове године зарадила Врховни суд.)
Нема сумње да финансирање индустрије, било из фармацеутске или прехрамбене индустрије, може утицати на резултате истраживања. Тежња шећера да финансира науку о засићеним масноћама имала је трајне последице, што је представљало основу за друга истраживања и утицало на владине препоруке о исхрани. На крају, потрошачи су платили цену, конзумирајући више и више слатке хране са мало масти и постајући гојазнији него икад. Али постоји начин да се засладе изгледи за здравствена истраживања: прикупите неиндустријско финансирање и објавите све резултате, чак и када они не одражавају пристраност финансијских донатора. Можда је то лакше рећи него учинити - али истраживање без пристрасности засигурно би омогућило здравији оброк.
