Годинама су лекари приметили чудан ефекат злоупотребе алкохола: Људи који јако пију вероватније су сломљени кости, а ризик се не може у потпуности објаснити чешћим неопрезним падовима и саобраћајним несрећама изазваним алкохолом.
"Као становник ортопедске хирургије, с времена на време, видим како људи долазе са поломљеним удовима док су под утицајем алкохола", каже Роман Натоли, лекар са Универзитета Лоиола у Чикагу.
Статистички подаци сугеришу да је њихов ризик од прелома костију једнак ризику од особе које не пију, деценију или две старије од њих, и они имају тенденцију да пролазе спорији процес оздрављења, испуњен чешћим компликацијама.
Разлози за то нису сасвим јасни. Докази указују да то има неке везе са начином на који алкохол омета активност остеобласта (ћелије које синтетишу нови раст костију), док су остеокласти (ћелије које уклањају старо, оштећено коштано ткиво) наставили да раде уобичајено, остављајући мале шупљине где су нове ткиво је требало да се формира. Подаци су такође указивали да је проблем зависан од дозе - што су више људи пили алкохол, то је већи и проблем.
Да би сазнали тачну природу проблема, Натоли и група медицинских истраживача из Лојоле учинили су логичну ствар: Добили су неке мишеве прилично пијане .
Конкретно, лекари који су јуче представили своја открића на годишњем састанку Америчког друштва за истраживање костију и минерала желели су да симулирају ефекте једног интензивног наташте пића на мишевима који су доживели прелом костију.
Да би то учинили, давали су мишевима ниво алкохола који је отприлике еквивалентан човеку са .20 промила алкохола у крви, што је неколико пута више од законске границе за вожњу. За просечну особу, достизање овог нивоа захтева пиће око 6-9 пића у сат времена и вероватно би довело до збрке, дезоријентације, вртоглавице, претераних емоција и озбиљног ризика од повреда.
Немамо појма да ли су мишеви доживели промене расположења, али лекари су помно пратили начин на који су се тибије зацелиле након индукованог прелома, у поређењу са индукованим преломима у контролној групи мишева који нису имали алкохол. Открили су да је код мишева који су прошли кроз алкохолни напитак калус - маса привременог коштаног ткива коју су формирали остеобласти у размаку између два сломљена коштана краја - био мање густ и мекши.
Рендгенски снимак фрактуре људске руке показује калус који се формира између два фрагмента. Слика преко Викимедиа Цоммонс / Билл Рходес
Такође су открили неколико основних разлога због којих је то могао бити случај. Прво, тело ствара ново коштано ткиво регрутујући незреле матичне ћелије до места пуцања, где се развијају у остеобласте и зреле ћелије костију. Истраживачи су, међутим, открили да је један од два главна протеина које тело користи да би довео ове матичне ћелије на место лома - протеин зван остеопонтин или ОПН - присутан у много нижим нивоима код мишева који су имали толико алкохол.
Поред тога, чини се да мишеви изложени алкохолу трпе општи проблем који утиче на низ ћелијских функција: оксидативни стрес. У суштини, ова врста стреса резултира превеликом количином оксидирајућих молекула - попут пероксида и слободних радикала - који могу оштетити различите ћелијске компоненте, укључујући протеине и ДНК. Умешан је у огроман низ поремећаја код људи (укључујући рак, затајење срца и Алзхеимерову болест).
Мишеви који су пили имали су много веће нивое молекула које научници користе као прокси маркер за оксидативни стрес (малондиалдехид), што подстиче претходне студије које показују да алкохол може довести до веће производње оксидирајућих молекула и ометати способност тела да их разграде, посебно у јетри. Ови виши нивои стреса, кажу истраживачи, могу спречити раст и зарастање костију из разлога које још увек не разумемо у потпуности.
Ако се ови налази односе на ефекте пијења на процес зацељења костију код људи, могли би сугерисати неке интригантне нове терапије за убрзавање раста костију код људи који пате од алкохолизма, а можда чак и код особа које не пију. "Основни циљ је да се ови преломи нормално зацеле", каже Натоли.
Једна могућност коју његов тим планира да тестира у будућим студијама јесте убризгавање мишева са додатним матичним ћелијама, тако да чак и са смањеним количинама протеина ОПН који регрутују матичне ћелије, они би могли да добију довољан ниво на месту зарастања. Друга опција би могла бити давање мишевима антиоксиданса који се зове НАц, који се бори против оксидативног стреса у целом телу, а можда и убрзава зарастање костију.
Наравно, без обзира на потенцијалне лекове, налази би требали служити као упозорење: ако сте жестоки пића, ваше кости су вјероватно слабије и теже ћете се залијечити. Сребрна облога, међутим, долази из других истраживања, која су указивала на то да је проблем реверзибилан - једноставно се уздржите од алкохола и ваше ће кости на крају повратити већину своје густине и моћи ће поново нормално да зарасте.
