Вригхт Флиер, легендарну летјелицу коју су изградила браћа Вригхт и послату небеским путем над Китти Хавк 1903. године, Смитхсониан је купио 1948. Од тада је скоро стално у јавности.
Наравно, посетиоцима није дозвољено да додирују авион, а васпитачи који предају лекције на Флиер-у морали су да користе моделе како би ученици добили прилику да га обраде и виде са различитих позиција. Инжињери и историчари суочени су са сличним ограничењима, неспособни да се попну унутра да испитају његову унутрашњу машину или изведу касету за процену њених спецификација.
Сада, међутим, свако ко има интернетску везу може управљати виртуалном 3Д верзијом летача и исписати реплику било којег обима. Горе приказани 3Д модел, заједно са 20 других 3Д модела објављених данас у оквиру Смитхсониан Кс 3Д конференције за програм дигитализације, резултат је дугогодишњег рада Винцеа Россија, Адама Металлоа и осталог особља у Канцеларији за дигитализацију. Док настављају свој посао дигиталним скенирањем што већег броја Смитхсонианових 137 милиона артефаката, Смитхсониан Кс 3Д Екплорер је средство којим ће преузети ове драгоцене 3Д податке јавности.
„Извесно време смо успели да створимо ове невероватне 3Д моделе високе резолуције, али у погледу приступа јавности подацима били смо заиста ограничени“, каже Росси. „Развијајући ове алате, ми смо у могућности да свој рад делимо са светом.“
Сваки модел је поједностављена верзија „облака тачака“ - хиљаде тачака које чине обрисе површине ставке - које сакупљају помоћу алата за 3Д скенирање. Будући да је стварни облак тачака превелика величина да би био доступан у веб претраживачу, неопходно је и неко дигитално компресовање.
"Ако играте било коју видео игру, гледате у полигонални модел, а то је и оно што гледате у гледаоцу", каже Росси. У суштини, 3Д контуре објекта су спљоштене, формирају хиљаде полигона (углавном троуглова) који представљају површину објекта. Као полигони, ови троуглови могу бити представљени у две димензије - у којима се тачке, сенке и текстуре додају на површину предмета - затим се изобличавају у 3Д облик који снима већину визуелних детаља оригинала, али има малу величину датотеке довољно за учитавање у веб претраживач.
На пример, горе приказано у Филаделфији Гунбоат, корисници могу прегледати текстуриране плоче да би видели место где га је у октобру 1776. ударила британска топовска кугла.
Гледалац омогућава корисницима да детаљно истраже ове моделе - ротирају ставке, изолишу различите компоненте њих, мере их уграђеним алаткама и креирају специфичне погледе који могу да се деле преко друштвених медија или су уграђени на веб локацију или блог блог баш као видео. Такође омогућава виртуелно вођење објекта (кликом на икону глобуса), са текстом, сликама и видео записима који прате одређени скуп погледа и омогућава корисницима да науче историјску и научну позадину. „3Д истраживач вам омогућава да испричате причу“, каже Росси. „У суштини, можете да користите 3Д модел као скеле да бисте испричали историју објекта.“
Особље Уреда за дигитализацију виде на десетине потенцијалних користи за ове моделе: Наставници их могу користити као образовне алате, истраживачи их могу анализирати властите артефакте и дијелити их са колегама, а највише од свега, омогућиће јавности да им је лакше цени милионе Смитхсониан објеката, како на екрану тако и скривених у архивама. Једном, маске од гипса - попут маске Абрахама Линцолна направљене непосредно након његове смрти - биле су висина технологије која се користила за очување тродимензионалног облика узорка или артефакта. Сада се дигитално снимање контура предмета у тродимензионалним димензијама може обавити помоћу ласера и рачунарског софтвера.
Поред компресованих верзија ових артефаката доступних гледаоцима, Уред за дигитализацију пружио је и 3Д скупове података у пуној величини за преузимање, што ће корисницима омогућити да 3Д штампачи поново обишу објекте у свим детаљима у било којој скали. Иако је 3Д штампање код куће још увек у порасту, они постају све економичнији, а основни модели су сада доступни за неколико стотина долара. "Мислимо да су импликације тога прилично велике", каже Росси.
До сада је Канцеларија за дигитализацију скенирала стотине објеката. За прву серију предмета који су се могли видети, изабрали су узорак који представља сва поља истраживања у која је Смитхсониан укључен - уметност, историја и наука, пренети са непроцењивим артефактима, древним примерцима и, у случају орхидеје, стварним животом организми.
На примјер, овај фосил китова скениран је када су у Чилеу откривени на десетине седам милиона година стари китови, на путу непосредне изградње панеамеричке магистрале. Да би сачували примерке у свом геолошком контексту, Металло, Росси и други су их скенирали у 3Д. "Ницк Пиенсон већ планира да користи овим гледаоцима да размењују информације са истраживачима у Чилеу", каже Росси. „Дакле, ова локација више не постоји у Чилеу, али свако је још увек у стању да је изврши мерења и да користи те податке.“
Скенирање је такође коришћено као део унутрашњих Смитхсонијевих пројеката, као што је свеобухватно скенирање Диносаур Халл како би се документовао положај свих узорака хале пре него што се следеће године затвори ради обнове терена. Као део пројекта, тим је скенирао вуненог мамута који је горе представљен.
"Ово је било изазовно не само због величине, већ и његове сложености", каже Росси. Како би ухватили обрисе сваке ребрне кости и кврга, он и Металло морали су да поставе своје скенере на више од 60 различитих тачака, а затим пажљиво спојили скупове података да би добили комплетну животињу.
И они су отишли ситно, са примерцима попут пчеле која је узета из Смитхсонианове збирке ентомологије. Да би снимили детаље ситне попут власи на трбуху, Металло и Росси користили су микро ЦТ скенер, који је сличан медицинском ЦТ скенеру, али који је у стању да хвата мање објекте у великој резолуцији.
С практикованом техником скенирања и новим средствима за дељење података са јавношћу, Росси и Металлоов план који следи напред је да повећају опсег свог рада. "Следећи корак је велики - скенирање стотина или хиљада објеката годишње, уместо неколико десетина", каже Росси. Можда неће бити могуће дигитално снимити свих 137 милиона Смитхсонианових предмета, али они желе да скенирају онолико колико могу.
За остатак прве серије модела - укључујући дигиталне верзије летачког одијела Амелије Еархарт, замршено резбарену скулптуру „Козмичког Буде“ 550 АД и остатке далеке супернове - вратите се на Смитхсониан Кс 3Д локацију. Конференција је распродана, али се истовремено емитује на мрежи, а повезана изложба 3Д технологије отворена је за јавност.
