Рано откривање метастатског карцинома може значити разлику између живота и смрти. Да би ово помогли, група истраживача са Универзитета у Мичигену развила је ситне имплантабилне мрежасте дискове, који делују попут сунђера. Такозване "скеле" направљене од биоматеријалног поллактичког ко-гликолида сакупљају ћелије канцера, тако да се могу открити и потенцијално елиминисати.
„Знамо да можемо да скупимо крвне судове и имунолошке ћелије, које су кључне за добијање ћелија рака, “ каже Самира Азарин, водећа ауторка студије. „Открили смо да смо, када смо имплантирали скеле у мишеве, тумор урадили сав посао за нас. "
Метастатски карцином или ћелије које су прешле од места оригиналног карцинома до негде друго у телу, има руку у 90 процената смрти од рака. Научници су тражили начин да открију те ћелије тачно када су започеле метастазирање, тако да би их могле рано лечити.
Имплантати - цеви величине 5 милиметара од 2 милиметра постављене испод коже у близини лимфних чворова - сакупљају метастатске ћелије опонашајући слична окружења у телу где се ћелије окупљају. Истраживачка група их је раније користила за инжењеринг ткива, па су знали да су то прво окружење за раст ћелија. Епрувете се могу скенирати неинвазивном методом детекције која се назива инверзна спектроскопска оптичка кохеренцијска томографија (ИСОЦТ), која показује рано присуство ћелија тумора.
Тим је открио да откривање функционише заиста добро и да могу да скенирају имплантате у циљу наносеменских промена у накупљању ћелија. Али било је и додатних погодности. Скеле су се понашале попут сунђера, натапајући метастатске ћелије и спречавајући их да расту на другим местима у телу. Према извештају, скела "смањују оптерећење тумора унутар чврстих органа 10 пута".
Азарин каже да су се она и њене колеге надали да би се то могло догодити, као додатна корист за студију, али нису били сигурни док заправо нису започели скенирање скела. „Чињеница да само по себи може бити терапеутски је додатни бонус“, каже она.
Илустровани поглед како скеле привлаче ћелије рака. (Стеве Алвеи, Мицхиган Енгинееринг) Тестирали су скеле на мишевима са карциномом дојке, јер, попут других сличних карцинома, често није почетни тумор који убија пацијентицу. Постаје смртоносна када метастазира у мозак, кости, јетру или плућа.
„Желели смо да погледамо врсту рака где би откривање и лечење метастаза било од највише помоћи“, каже Азарин. „Постоји много врста рака где је то случај, а проблем са метастазама је што прелазе у заиста важне органе. Такође гледамо карцином јајника и панкреаса. "
Научници још увек тестирају уређаје на мишевима, али Азарин каже да раде са хируршким онколозима како би видели како би их у будућности најбоље могли користити код људи.
У почетку ће сунђере вероватно користити пацијенти којима је тумор уклоњен и налазе се у ремисији, како би били сигурни да се њихов карцином неће вратити. Тренутно много пацијената не зна да им се рак метастазирао све док не угледају симптоме, а до тада се рак често увелико проширио. Азарин каже да би се на крају имплантати могли користити људима који нису раније имали рак, али су у високоризичним групама.
Сада када истраживачи знају да импланти могу открити метастатски карцином код мишева, они траже да ли могу стварно уклонити канцерске ћелије из тела. Спужве се такође могу користити за истраживање када ћелије метастазирају и како различите средине у телу утичу на тај раст. "Не можете много да промените за орган попут плућа или јетре, али скелом заиста можемо да изменимо локацију", каже Азарин.
Имплантат има огроман потенцијал, великим делом зато што је једноставан и прилагодљив.
"То је материјал одобрен од ФДА, скеле су једноставне за израду и јефтина је технологија", каже Азарин. "Оно што сам научио у овом процесу је да смо склони прекомерним пројекцијама ствари, али стварно понекад једноставни материјали и једноставни приступи најбоље делују."
