Деннис Банкс, ватрени и раздорни активиста који је суоснивао Амерички покрет Индијанца, умро је у 80. години.
Његова ћерка Тасхина Банкс Рама каже Роберту Д. МцФаддену из Нев Иорк Тимеса да је Банкс умро у клиници Маио у Минесоти од компликација упале плућа, након успешне операције отвореног срца.
" Сва породица која је била присутна молила се за њега и опростила се од наших појединаца", каже се у изјави банке. „Тада смо му поносно отпевали песму АИМ као последњи пут.“
У шездесетим и 70-има, банке су водиле бројне често насилне демонстрације против малтретирања домородаца у рукама савезне владе. Националну славу стекао је 1973. године, након што је предводио оружану окупацију града Рањеног колена у Јужној Дакоти, где су америчке трупе 1890. године масакрирале најмање 150 америчких Индијанаца (неки историчари наводе да је број мртвих близу 300). Демонстранти, који су желели збацити корумпиране вође племена и скренули пажњу на кршење уговора САД-а с племенима из Индије, америчка влада је држала рањено кољено 71 дан.
"Циљ је био покушај да се ... донесу велике промене у Америци у вези са политиком, ставом и понашањем беле Америке", рекао је Банкс о окупацији у интервјуу за НПР 1998. године.
Банкс је рођен у резервату Леецх Лаке у Миннесота-овом племену Ојибва 1937. Одгајали су га дјед и бака и одрастали у сиромаштву; Кеитх Цоффман из Реутерса извјештава да Банков дјечји дом није имао текућу воду или струју. У доби од пет година, Банкс су одведени од својих бака и дједова и послати их у низ владиних школа за дјецу Индијаца, које су активно покушавале да скину младе студенте из њихове аутохтоне културе. Банке су, како се извештава, често бежале и коначно се враћале у Леецх Лаке у доби од 17 година.
1954. Банке су се уписале у ваздухопловне снаге. Након пражњења ухапшени су због крађе хране како би се прехранио породица, пише у свом мемоару Ојибва Варриор из 2004. године . Док су били у затвору, Банкс је основао АИМ са другим затвореним Индијанцима. Организација се надала да ће се борити против угњетавања и тешких животних услова група Индијаца. У року од две године, АИМ је саопштио да има 25.000 чланова.
Након пуштања из затвора, Банкс је помогао да се покрене низ агресивних демонстрација како би се постигли циљеви АИМ-а. Уз подршку својих следбеника, он је заузео острво Алцатраз, место сада већ непуштеног савезног затвора, запленио је реплику мајокеле у Плимуту у Масачусетсу и запосео Биро за питања Индијанаца скоро недељу дана. Али протести Рањеног колена су преобразили Банке у водећу фигу активизма за грађанска права Индијанаца.
Стотине америчких маршала, агената ФБИ-а и других службеника за спровођење закона сишло је у град да се супротставе 200 демонстраната, које су предводиле банке и активиста Оглала Сиоук-а Русселл Меанс. Десетодневна битка оружјем оставила је мртва два домаћа активиста, савезног агента парализованог, а стотине људи рањено.
Када је било готово, Банке и Меанс су побијени оптужбама за напад и нереде. Обојица су ослобођени, али Банкс је осуђен по сличним оптужбама због одвојеног протеста који је одржан у Цустеру у Јужној Дакоти раније 1973. одслужио је 14 месеци затвора.
Банке су се окренуле њежнијем облику протеста касних 1970-их, оснивајући најдужи ход, петомјесечни марш између Калифорније и Васхингтона, у интервјуу Националног музеја америчког Индијанаца из 2016. године, Банкс је рекао да је шетња „била одступање од акција код Рањеног колена. Овог пута обећали бисмо се прошетати цијевима, и то би био сјајан духовни ход. Духовни покрет нас је довео до бољег разумевања наших духовних веровања и тога ко смо културни народ. "
Деведесетих година прошлог века Банка је основала компанију за сируп од дивљег пиринча и јавора. Али чак и у својим каснијим годинама, Банкс је остао страствен због узрока који су га очаравали током младости.
"Ако пратимо белог човека, утопићемо се са белим човеком, " рекао је Банкс за НПР 2001. године, како каже Домоноске. „Зашто не можемо да следимо своје снове? И то радим. Покушавам да следим оно што желим радити као свој сан. "
