Мрави имају много тога заједничког са људима. Они стварају сложена друштва са софистицираном хијерархијом. Они сарађују како би добили храну. Они иду у рат. А, испоставило се, да бар једна врста вуче своје рањене са бојног поља, извештава Ницола Давис из Тхе Гуардиан-а .
У новој студији објављеној у часопису Сциенце Адванцес, истраживачи детаљно описују понашање Мегапонера аналис, врста мрава које лута по субсахарској Африци. Врста се специјализовала за ратовање против термита и намештала се два до четири пута дневно у надирању странака како би уграбила термински ручак. Како извјештава Давис, мрави заједнички лове лов. Већи мрави би разбили отворене термите, док би мањи упадали, убијајући термите да би се вратили у своје гнијездо на гозбу.
Али термити нису беспоштедни, како Јасон Биттел преноси за Натионал Геограпхиц, и они имају војнике који се узвраћају, одсекујући мравље главе, ноге и антене. Понекад више термита потапа своје клијешта у мраве, успоравајући их тако да их надувају пауци који чекају. На крају битке, мртви и повређени мрави су раштркани по бојном пољу.
Истраживачи су проучавали ловце на термите у Националном парку Цомое, северна обала Слоноваче, пратећи 52 колоније које су кренуле на укупно 420 термита. И открили су да нису сви повређени остали мртви. Резултати сугерирају да повређени мрави ослобађају феромон из своје мандибуларне жлезде, врсту СОС сигнала који упозорава своје колеге мраве да им је потребна помоћ. Остали мрави реагирају помажући уклонити везане термите и носећи их кући, омогућујући им да се одморе и опораве.
„Ово [је] понашање које не очекујете да видите код мрава; Увек замишљате да појединачни мрав нема вредност за колонију и да се жртвују за добро колоније “, Ерик Франк са Универзитета Вирцбург и коаутор студије каже Давису. Истраживање, међутим, открива да је "добро појединца у овом случају добро за колонију."
У ствари, према саопштењу за штампу, истраживачи су први пут приметили бескраљежњаке како се „помажу“ једни другима. Али Франк брзо показује да медицинари с бојног поља не спашавају своје пријатеље од лојалности или емпатије, помоћи ће свима који емитују прави феромон.
Према Девису, истраживачи су током рација скинули ноге 40 мрава. Открили су да су остали мрави спасили своје другове само ако су из истог гнезда, остављајући мраве из других колонија да се сами брину.
Такође су открили да су, спречивши спашавање мрава, 32 одсто њих умрло док су се повлачили у гнездо, углавном од паукова. Али 95 посто мрава које су одведене кући и дозвољене санације живјели су да се поново боре против термита. "Спасавањем ових повређених мрава који поново учествују у будућим рацијама, не треба их заменити производњом нових радника", каже Франк за Дејвис.
Истраживачи су израчунали да спашавање њихових другова има велику корист за колонију у целини, омогућавајући му да буде око 29 процената већа него што би било без медицинске интервенције. У ствари, око 25 процената мрава у препадима показало је знаке претходних повреда.
Хелен МцЦреери која проучава понашање мрава на Универзитету у Колораду у Боулдеру, каже Биттел-у да је студија изненађујућа, јер би претпоставила да повређени мрави немају велику вредност у колонији. Али истраживање показује да то није случај. "[Спашавање мрава] повећава животни век тих појединаца, али што је још важније у контексту еволуције, штеди ресурсе на нивоу колоније", каже она.
