Не покушавајте јести ништа веће од властите главе. То је добар савет за већину живих бића, али група бића звана Змајеви пронашла је еволутивни начин да прекрши то правило.
Пар научника открио је како змајеве рибе могу гутати плен који је готово толико велик колико и јесу. Пронашли су први познати зглоб лобања код рибе и описали су га недавно у часопису Плос Оне .
Ових десетина врста змајевих врста живи у изузетно дубоким пределима океана у готово потпуној тами. Са дугим ужареним мравом које виси испод њиховог лица, створења користе биолуминесценцију да привуку плен. Али у дубоком, мрачном океану могло је проћи месецима између гледања једне рибе и друге. Тако ове змајеве рибе морају бити у могућности искористити сваку прилику за јело - чак и нешто готово њихове властите величине.
„Вероватно близу пре 100 година неко је погледао анатомију змајевих риба и приметио да постоји јаз између случаја мозга“, каже Дејв Џонсон, кустос у одељењу риба у Националном историјском музеју Смитсонианове књиге и коаутор студија заједно са Налани Сцхнелл из Мусеум натионал д'Хисторе натурелле на Сорбони у Паризу. "Али у то време нису имали рендгенски снимак."
Много врста животиња је ограничено ограничен видом. Решење змај-риба јединствено је, што поставља питање зашто ниједна друга риба или друге животиње немају сличан облик кранија.
„То је питање у износу од 64.000 долара“, каже Џонсон. „Баш на начин на који функционишу еволутивни путеви. Вероватније је да ћете то наћи у дубоком мору, „где су ресурси ријетки, а пропуштене могућности за јело лако могу значити смрт. „Постоје и други начини добијања веће хране, не могу одговорити зашто друге врсте нису кренуле тим путем. . . Постоје три начина да проширите замах. Дорско, вертикално и бочно. "
Шездесетих година прошлог века научници су покренули технику растварања меса читаве рибе и оставили иза себе склопљени зглобни костур за учење. Џонсон и његови коаутори користили су ову методу како би тачно видели како се неке врсте змајевих костију спајају и могу да демонстрирају зглобно кретање лобање.
Рендгенски снимак бодљикаве змајске рибе (горе) открива да је појео већу целину лантернфисх. (Налани Сцхнелл, Мусеум натионал д'Хистоире натурелле) Део кранија се враћа када змај отвори уста, дозвољавајући великим оброцима да први крећу у стомак.
Међу змијама, две стране доње вилице нису спојене онако како су код већине животиња. Флексибилни лигаменти их спајају. Доња вилица има посебно флексибилан зглоб са страна на којима се налази са лобањом. Ове и друге адаптације омогућавају да питон с главом величине грејпа прогута јелена.
Соми су једни од најмањих ограничења свих слатководних риба и способни су прогутати чак и највеће басове с изузетно широким устима.
Други начин да се неки грабежљивци баве великим пленом је раздвајање на мање комаде, попут лавова.
„Недавно је објављена студија о јебеним јегуљама“, каже Џонсон, „они су у стању да узму те фарингеалне чељусти и избаце их у усну шупљину и узму ствари и поново их усисају.“ Овај распоред је сличан устима - да, множина - краљице Ксеноморпх у научнофантастичном филму Алиен .
Не постоје све врсте змајевих риба у потпуности развијене зглобне лобање. Неке базалне врсте за које се верује да су репрезентативне за раније облике змајевих риба имају необичне везаности између краљежака и лобање, али саме по себи нису зглобни.
Живећи на дубинама изван досега СЦУБА зупчаника, змајеве рибе никада нису примећене у акту храњења. Неки су опорављени из мрежа пуних стомака и рендгенски су расечени или сецирани, али научници могу закључити како се ти велики предмети гутају.
„Никада нећемо бити у могућности да те ствари оживимо у лабораторију“, каже Џонсон. „Они долазе у окружење нижег притиска. . . али они немају појма шта је граница или зид. Ставите их у задржану структуру и они немају појма шта да раде. Нећемо бити у могућности да их посматрамо како се хране у заточеништву. Радити то у дивљини је скупо. Не можете гледати интеракције између животиња доле. "
Прилагодбе змајеве рибе су чудне, али није чудно да су чудне. Чудне прилагодбе врло су честе међу створењима која живе на екстремним дубинама.
„Гледајући рибе дубоког мора, оне најуспешније имају ове радикалне адаптације“, каже Јохнсон.
