Георге Стеинметз је ледом привучен на планину Еребус, на Антарктику. Вулкан непрестано прска врућим гасом и лавом, кипећи надреалне пећине и куле о којима је фотограф читао и које је радо желио да види. И мада је чуо да ће достизање врха од 12 500 стопа бити мучење, није био спреман за спаљиве бомбе од лаве које је Еребус бацио на њега.
Сличан садржај
- ЕцоЦентер: Земља
Стеинметз (49) специјализована је за фотографисање удаљених или оштрих места. Скоро да је вероватно да ћете га наћи у Сахари као у његовој кући у Глен Ридгеу, Нев Јерсеи. Захваљујући прошлогодишњој експедицији на Еребус, коју је финансирала Национална фондација за науку, он је један од ретких фоторепортера који документује изблиза једног од најмање виђених геолошких чуда на свету. Већина његових фотографија снимљена је током меког сумрака који током ноћи пролази током поларног лета.
Бокови Еребуса заклоњени су леденим кулама, стотине њих, назване фумароле. Плин и топлота пролазећи кроз страну вулкана растопе снежни снег изнад, исклесавајући пећину. Пара која излази из пећине смрзава се чим удари у ваздух, градећи димњаке високе и до 60 стопа.
Научници који раде на планини Еребус кажу да су њене ледене пећине свако толико забавно истражити колико можда очекујете. Али, научнике је више занимао кратер вулкана, са великим базеном лаве - једним од ретких такве врсте. Већина вулкана има дубоку средишњу комору истопљеног камења, али обично је обузета хлађеном чврстом стеном која врућу магму чини неприступачним. На планини Еребус, магма која избија, изложена је на врху вулкана, у завојитом језеру Фаренхајта од 1700 степени, можда миљама дубоким. "Језеро лаве даје нам прозор у утробу вулкана", каже Филип Киле, вулканолог са Института за рударство и технологију у Новом Мексику.
Моунт Еребус се налази над главном истраживачком базом Сједињених Држава на Антарктику, станица МцМурдо, на острву Росс. Већину године научници даљински прате вулкан, прикупљајући податке са сеизмометра, нагибних бројила, ГПС сигнала, видео камера и микрофона. Хеликоптером се стигну на 20 миља од МцМурда до Еребуса на почетку шестенедељне теренске сезоне, која траје од средине новембра до почетка јануара, када температура на планини може да достигне благи -5 степени. Ипак, ветрови могу да пушу брзином од 100 миља на сат, а снежни мећави и буре су уобичајени. Истраживачи се често заглаве у свом истраживачком кампу - две колибе од 16 до 24 метра на надморској висини од 11 400 стопа - чекајући да се време рашчисти. Од осам дана колико је Стеинметз провео на вулкану, могао је да ради за само два.
Првог ведрог дана Стеинметз и Билл МцИнтосх, такође из Нев Мекицо Тецх-а, возили су се моторним санкама до обода кратера. Док су се враћали доље, Моунт Еребус је распршио лаву по подручју које су управо истражили. "Изгледало је као експлозија пушке", каже Стеинметз. "Било је надувања вруће паре где су ударале бомбе од лаве." Кајл, који надгледа вулкан више од 30 година, каже да је недавно прекршио двогодишњу тиху чаролију. Моунт Еребус је почео деловати почетком 2005. године, а када су научници стигли, еруптирало је неколико пута дневно, сваки пут избацујући 50 или више бомби лаве. Највеће су ширине десетак стопа - сјајне мрље мехурјасте лаве које се срушавају попут пропалих суфлеа када слете, а удаљене су готово километар.
Еребус и остатак континента ће бити под већим надзором него што је то уобичајено 2007. године, док се научници крећу на крајеве земље четврту међународну поларну годину од 1882. Испробаће нове технике надгледања, проучиће како Антарктика и Арктик утицати на светске временске прилике и испитати какав би живот могао постојати у екстремној хладној и зимској тами стубова.
Ледене пећине Моунт Еребус спадају у најперспективнија места за неоткривени живот на Антарктици. Иако расту или се смањују у зависности од количине топлоте коју вулкан емитује, унутра одржавају температуру од око 32 степена. Каже МцИнтосх: "Пећине су дивне јер су тако топле."
Фотографије Георгеа Стеинметза о перуанским пирамидама и мексичким пећинским сликама појавиле су се у Смитхсониан-у. Виша уредница Лаура Хелмутх специјализована је за науку .
„То је попут другачије планете доле“, каже фотограф Георге Стеинметз. Моунт Еребус на Антарктику (баца дугу сенку над Россово море) је најактивнији вулкан на континенту. (Георге Стеинметз) 
"Углавном одлазим, искрено, у забаву", каже Билл МцИнтосх (са посетиоцем у леденом пећини исклесаном од топлоте са Еребуса). (Георге Стеинметз) 
Наизглед сањао др Сеусс, невероватне ледене куле Моунт Еребуса формирају се око отвора за паре, нарасти до 60 стопа пре него што се сруше. (Георге Стеинметз)
