Док су сојеви Звездиног транспарента лебдјели над вјетровима Мекицо Цитија, спринтер Томмие Смитх, 24-годишњи спорташ из Лемоореа у Калифорнији стајао је у својој црвено-бијело-плавој тренерци. Увучен у своју златну медаљу, награђен за своје светске рекордне перформансе на 200 метара, и погнуте главе, Смитх је подигао песницу у црној рукавици у ваздух, у чему је јавност видела као загрљај покрета Блацк Повер. Амерички бронзани медаља Џон Карлос урадио је исто, а аустралијски сребрни медаља, Петер Норман, поносно је стао поред њих.
Сличан садржај
- Олимпијски спортисти који су заузели постоље
„Осјећао сам се сам и слободан“, каже Смитх, сада 72. „Није било ништа што би ме могло заштитити осим Бога, ништа што би ми одвратило осјећај једнакости. ... Била сам сама у ситуацији да је милиони гледају и надам се да су милиони схватили да је то понос због осећаја према земљи која ме не представља. Поносио сам се земљом, али чак и највећим стварима на свету потребна је пажња када нису толико снажне као што би могле бити. Био је то крик за слободу. "
Његов чин грађанске непослушности приредио је ударне таласе по нацији која је већ осјећала бурну годину. Тек шест месеци раније, атентат на Мартина Лутера Кинга млађег изазвао је нереде и пожаре који су опустошили унутрашњу језгру Вашингтона, Чикага и других градова. У јуну, Роберт Ф. Кеннеди је упуцан у Калифорнији, бацивши председничку трку у хаос, а у августу су се хиљаде ратних демонстраната у Вијетнаму бориле с полицијом у Чикагу током Демократске националне конвенције. Смитхова акција ставила је стање расних односа у САД на међународну сцену.
Тренирка коју је Смитх носио тог дана, 16. октобра 1968. године, је међу артефактима које је набавио Смитхсониан-ов Национални музеј историје и културе Афроамериканаца, заједно са ципелама које је носио у тој трци, службеном олимпијском торбом са Игара и кутија са гранчицом маслине коју је држао док је стајао на платформи за медаље.
Смитх каже да је донирао предмете, јер жели да људи који дођу у музеј осјете "поруку љубави и ствари раде проактивно". Каже, јер га је Олимпијада поставила пред свет, желео је људима да каже нешто важно тог дана .
"Желео сам да се вратим и људима дам до знања да нисам једини под притисцима неједнакости", објашњава Смит. "Мој живот је био на линији вере у једнакост током ере људских права доктора Кинга и онога за шта се залагао."
Олимпијско одело Томмиеја Смитха из 1968. године (збирка Смитхсониан Натионал Мусеум оф Африцан Америцан хистори анд цултуре) Кустос Дамион Тхомас каже да је геста била и симбол људи који су спремни да заузму став против неправде, као и оних који су спремни да користе своју платформу за унапређење питања везаних за социјалну правду.
„Многима је то одјекнуло као„ црна сила “, каже Тхомас, „ али за многе је такође одјекнуо као гест људских права. “
Смитх каже да његова гестурална изјава није била планирана пре дан или два пре него што се заиста догодила. Али био је међу оснивачима Олимпијског пројекта за људска права (ОПХР), коалиције аматерских афроамеричких спортиста који су размишљали о томе коју поруку црни спортисти треба да пошаљу у тој немирној години. Спортисти су првобитно формирали групу за организовање бојкота Олимпијских игара 1968. године, јер како Смитх објашњава супруга Делоис, „Одлучили су да ће то учинити јер живимо у земљи у којој нас нису препознали као људска бића.“
Након онога што Смитх назива "покретним састанком", ОПХР је одлучио да не бојкотује, "али бисмо учинили оно што смо сматрали неопходним да представљамо земљу без слободе једнакости."
На подијуму су тог дана Смитх, Царлос и Норман носили ОПХР значке заједно са својим медаљама. Смитх и Царлос носили су црне чарапе и једну црну рукавицу; у томе што кустос Тхомас назива показивање солидарности са црнцима.
„Црнци широм света, не само у земљи, и људи који су се борили за људска права“, каже Тхомас. „Важно је запамтити да је ово музеј црне историје, али црнци су се у Америци увек борили за помоћ другим људима. И то је био пример другим људима. То није само домаћа прича. "
Смитх открива смисао који стоји иза његових геста и одеће: „Чарапе представљају сиромаштво, сиромаштво црнаца од ропства до места где су били Томмие Смитх и Царлос. ... Нагнута глава представљала је молитву. Хришћанско искуство нас на трибини победе није било грешком. Били смо тамо јер нас је у том тренутку Бог именовао да учинимо нешто што представља слободу за човека. "
"Шака", наставља Смитх, "представљала је моћ ... потребу да се проактивно крене напријед. Није нужно црни понос нелегитимне врсте борбе са позадином милитантности. Милитантност није имала никакве везе са тим ставом за победу. "
Смит је извршио војне покрете на постољу, намјерно се окрећући према америчкој застави, и сећа се да су га пуцњеви и призиви гомиле док је корачао натраг преко стазе померили да подигне свој први пут. Повратни ход је био брз.
„Људи су били узнемирени. Неки су то схватили као срамоту Сједињених Држава пред међународном публиком, “каже кустос Тхомас. "Људи су то сматрали непатриотским - наговештавају САД. Неки људи су мислили да помаже Совјетском Савезу у хладном рату."
Смитх и Царлос суспендовани су из америчког олимпијског тима, а долазило је и горе.
"Непрестано су нас игнорисали када смо се сви вратили у ову земљу, јер нико није хтео да буде повезан са иконом која не представља Америку", каже Смитх. „Рекли су ми неки моји пријатељи да се оно што се тамо не би требало догодити, требало је да се деси на стази и да политика не сме да буде умешана у Олимпијске игре. Али Олимпијада је у основи политика. Сада се политизује због униформе, новца који добијате и потребе да будете домољубни у било чему што радите, зато због новца који шутите и претварате се да је све савршено “.
Смит каже да није био само окрвављен; добио је претње смрћу, иако их је добијао од пре него што је ишао на Олимпијске игре.
„Ставио сам браве на хаубу свог аутомобила јер сам се плашио да ће људи ставити бомбе у мој аутомобил. Покушавао сам да заштитим себе и своју жену “, каже Смитх. "Кроз прозор су нам биле бачене стијене, телефонски позиви и људи би нам слали карте говорећи да се вратимо у Африку."
Смитх каже да породица и даље прима пошту, али плима је прешла из негативности у позитивност. Заузет је од Олимпијских игара, и даље се бори за људска права широм света. Играо је фудбал са Цинциннати Бенгалс-ом, предавао и тренирао на Оберлин Цоллеге-у, а члан је Националне хале славних. Смит је такође био део тренерског тима у Светском тиму шампионата у унутрашњости 1995. године у Барселони и провео је 27 година тренирајући и предавајући на Санта Моница Цоллеге. Одржао је 11 светских рекорда истовремено. Томмие Смитх Иоутх Трацк Атхлетицс програм одржава састанке и ради у градовима од Северне Калифорније до Вашингтона, ДЦ
Смит каже да је задовољан што други спортисти почињу да говоре о питањима људских права, као што је то учинио икона НБА Мајкл Џордан након недавног убиства полицајаца и фаталних пуцњава црнаца током последњих неколико месеци. Сматра да је његова побједничка геста помогла другим спортистима да науче да користе своју моћ.
„Сада почињу да устају. Зашто? Јер други спортисти стоје. Прво, затим постоји група, а ускоро ћете имати коалицију “, каже Смитх. Али Смитх мисли да су расни односи у земљи направили корак уназад.
"Почињемо да видимо шта се дешавало током 1960-их, са зверствима која су се десила у последњих пет месеци", каже Смитх. „Људи морају схватити када говоре„ Црна животна материја “- црни животи су важни, али сви животи су важни. Животи нису човекови давати или узимати. ... Сви животи су важни када је у питању идеја Америке и Америке о једнакости. "
Кустос Дамион Тхомас каже да Смитхови предмети неће бити изложени када се музеј отвори у септембру, јер су набављени након што је музеј планирао своје дебитантске изложбе. Али биће постављена статуа која ће се споменути тог тренутка, како каже, при уласку у спортску галерију музеја.
„Снима оно о чему се ради у овој галерији. Ради се о томе да се спорт користи као начин за унапређење борбе за већа права и слободе “, каже Тхомас. "Друго, ради се о слављењу сјајних атлетских перформанси, и треће, о признавању како афроамеричка присутност у спорту то трансформише и како се наша експресивна култура преноси спортом."
Тхомас каже да Смитх и његове битке за слободу остају иконични.
"Он је неко ко представља најбољу традицију афроамеричких спортиста, спортиста светске класе и неко ко је користио своју платформу за унапређење људских права", каже Тхомас.
Национални музеј историје и културе Афроамериканаца отвара се у Националном тржном центру 24. септембра.
