Замислите да лутате по шумама близу језера Викторија, у Кенији или Танзанији, када опазите нешто чудно како пузе по лишћу. Изгледа као десетак мрава или их је сложено у куглу. Али погледајте пажљивије и видећете да су мрави мртви. А испод тога је гадан инсект који вуче лешеве мрава попут минијатурног руксака.
Ово је Ацантхаспис петак, члан породице Редувиидае, која се налази у источној Африци и Малезији. Као и друге бубе убојица, и он лови свој плен пробијајући га пробоском, убризгавајући пљувачку која изазива парализу и ензим који раствара ткиво, а затим усисава унутрашњост. Али за разлику од других буба, онда модифицира празне мравље егзоскелете у заштитну горњу одећу. Инсект може истовремено да носи чак 20 мртвих мрава и веже их заједно са лепљивим излучивањем у грозд који може бити већи од сопственог тела.
Годинама су научници расправљали зашто се Ацантхаспис петак укључио у ово необично понашање. Лови неколико различитих врста плена, али чини се да на своја леђа слаже искључиво лешеве. Неки су предложили да лешеви мрава могу пружити олфакторну камуфлажу током лова, док су други сматрали да се насип тела може користити као визуелна дистракција за већа бића која лове на убицу.
Фото Мохд Ризал Исмаил
2007. године, тим истраживача са Новог Зеланда спровео је експеримент како би тестирао да ли је стратегија ношења лешева инсекта заиста помогла да се заштити од предатора. У студији су оставили убице убица сами у стакленим кавезима са неколико врста паукова за скакање, који су њихови природни предатори. Неки од инсеката су на леђима носили кугле од лешева мрава (истраживачи су их назвали „маскираним“ бубицама), док су други били голи. Пошто пауци који скачу имају одличан вид, али лош мирис - они лове користећи свој акутни вид како би направили прецизно одмерен скок и слетели на свој плен - експеримент би показао да ли су мравље тела служиле као визуелна камуфлажа или не.
Резултат: пауци су нападали голе бубе отприлике десет пута чешће од маскираних. Истраживачи су чак поновили експеримент са мртвим, сачуваним убицама убица, да би контролисали ефекте покрета и понашања, а резултати су остали исти. Ношење те кугле мртвих мрава је, како се чини, сјајна стратегија коју је убица убица искористио у покушају преживљавања до свог следећег оброка.
Научници нагађају да велика гомила лешева мења визуелни облик инсекта до тачке у којој га пауци не могу препознати као плен.
Али зашто се убице убистава не користе другим инсектима на исти начин? Истраживачи сугерирају да се Ацантхаспис петак заправо може ослањати на паукове својствене неспремности да нападају мраве. Будући да мрави имају тенденцију да се најежу и могу да одвоје хемијско оружје, пауци их обично не лове.
Добра стратегија за Ацантхаспис петак . Сирови уговор за мраве.
