На ивици Фруите у Колораду, разбацане по пола квадратне миље црвене и сиве стијене, једно је од најбогатијих јурских саоница било где. Током година палеонтолози су из овог џепа геолошког богатства ископали остатке лепо очуваног Цератосауруса, кости најмање шест Аллосаурус- а и друге класике јуре.
Сличан садржај
- Фосилизовани пооп је ретки, фосилизовани пас унутар фосилизованог диносауруса је ређи.
- Поглед на диносаурусе: Минијатурни диносауруси Рун Амок
Али најљепши фосили који потичу из подручја Фруита Палео нису дивови попут Апатосауруса и Стегосауруса . Оно што чини овај спот стар 150 милиона година толико посебним јесте то што садржи изузетан запис из живота јуре у много мањем обиму.
Иако су палеонтолози и аматерски природњаци знали за фосиле у брдима око Фруите још од 1890-их, тек 1975. године почела су се постављати чуда шта ће постати подручје Фруита Палео.
Те године, палеонтолог Државног универзитета Калифорније Георге Цаллисон извео је своје студенте на изложбе Моррисон Формације, стенске стијене у којој се налази највише фосила из доба Јуре из Северне Америке, у пустињи западног Колорада. Њихова мисија: Тражити животиње које су се врискале и клизале под ногама Брахиосауруса и других јурских титана. Док је престао да веже чизме, тако да прича иде, тадашњи студент Џим Цларк приметио је црне флеке у комаду пешчењака за које се испоставило да су кости крокодила дугог три метра који изгледа као гмазовска верзија малог хрт
Цларков крокодил је назван Фруитацхампса 2011. Нејасно је тачно како се овај мали сауриан живио, али његове кости су се појавиле на реткости у области Фруита Палео - месту гнежђења малог биљоједивог диносаура званог Дриосаурус, са очуваном љуском јајашца. као и кости младих диносауруса. Докази су само индиректни, једноставно постављањем Фруитацхампса на место догађаја, али откриће необичних крокодиних костију међу изласцима могло би наговестити да је овај месождер који је тврдоглаво имао месо имао укус за јаја и неопрезне новорођенчад.
Фруитацхампса није била једина мала животиња која се појавила у Фруити. Цаллисон је 1987. написао да су огреботине његовог тима на стијени Фруита Палео уродиле неколико краљежака који су личили на змију. Други стручњаци сматрали су да се идентификација гуштера боље уклапа, али, само прошле године, Цаллисон се претпоставио да је тачно - ситне кости су некад формирале кичму Диаблопхис-а, ране змије која би и даље имала удове док се пробијала кроз шуме и поплавне равнице јурског света. Остала открића у овом подручју укључују Фруитаденс - диносауруса са зубима налик тицку и једног од најмањих икада пронађених - названог 2010, и сисара Фруитафоссор који једе мрав који су палеонтолози најавили 2005. године.
Умјетнички приказ Диаблопхис гилмореи, једне од многих малих животиња откривених у области Фруита Палео у Колораду. (Јулиус Цстонии) Такви фосили потичу из џепова осјетљиве природе који се називају микросити, а прилично су ријетки у јурској Моррисон формацији, каже музеј западног Колорада палеонтолог Јулиа МцХугх. Она и њена посада настављају да просипају места која су Цаллисон и његови студенти идентификовали још у 70-има, а то је због невиђеног погледа који мале животиње могу да обезбеде стаништем када је Аллосаурус прогонио ову земљу. „Мале животиње дају вам детаљнију слику екосистема“, каже МцХугх, посебно зато што „имају тенденцију да имају већу популацију и да су осетљивије на промене животне средине.“ Мали крокодили, сисари, змије, гуштери и друге животиње Подручје Фруита Палео вјероватније ће пружити увид у то какав је свијет био у то вријеме него релативно огромни диносауруси који пуне музејске дворане.
И то нису само животиње. Прошле године је, каже МцХугх, на подручју Фруита Палео пронађен конус јурског бора који ће стручњацима омогућити да идентификују барем једну четинарску врсту која је тамо расла.
"Након деценија ископавања, ФПА још увек ствара нова открића еволуције", каже МцХугх.
Из стијена на периферији града вјероватно ће још увијек бити цртане трансформативне приче. "Остали Морисонови микроситиви на северу створили су фосиле амфибије", каже МцХугх, али ови деликатни еколошки показатељи тек треба да буду пронађени у Фруити. Уз мало среће, ускоро ће завирити са овог изузетног јурског гробља.
