Пре неколико година мало познати старт-уп под називом НеверВет заслепио је интернет демонстрирајући спреј за спреј који чини да готово свака површина буде близу водоотпорна. ИоуТубе видео, гледан више од пет милиона пута, показује колико је непоуздана технологија, јер капљице воде од перлица лежерно откотрљају третиране кошуље, а проливени чоколадни сируп једноставно клизи низ пара беспрекорно чистих патика. Иако производ још није био доступан, потенцијални купци су већ жудили - о чему сведочи други клип објављен прошле године, који је привукао преко 10 милиона прегледа.
Посуде са сумњивим изумом коначно су стигле у продавнице Хоме Депот прошлог лета, а некима није требало дуго, попут техничког колумниста Валл Стреет Јоурнал- а Фархада Мањоа, да схвате да постоји нешто ситница у начину на који се постављају видео снимци заједно. Приликом прегледа наводне чудо-у- конзерви за Слате, приметио је да спреј "оставља измаглицу у боји мраза на свакој површини" и да "текстуре претвори грубо и благо густу". Гледаоци то неће приметити у демонстрацијама, јер се користе само предмети беле боје, маскирајући непожељни ефекат.
Аамир Пател, двадесетогодишњи студент колеџа, био је међу првима који су из прве руке искусили недостатке НеверВет-а. Наневши премаз на једну од његових мајица, пронашао је, дао јој лепљиву текстуру и натерао је да се укрути. Кад је ставио мајицу у перилицу, испала је покварена. Али још више узнемирујуће било је када је на полеђини лименке открио наљепницу с упозорењем која каже да Невервет премаз садржи и хемијску супстанцу за коју се зна да узрокује рак и урођене мане. Извештај о БуззФееду указује да премаз може чак да изазове оштећење мозга. Након сат времена ношења, тврди да је осећао вртоглавицу и дах.
Пател сада има мајицу отпорну на мрље коју више него пријатно носи. Након вишемјесечног истраживања, он је развио Силиц, мајицу за самочишћење за коју тврди да није отпорна ни на најнепространије течности, попут јаворовог сирупа и сенфа. Шаљив видео снимак на Кицкстартер.цом показује како га преплављују сода, сокови и кафа. Уграђен честицама силикона (силиконског диоксида) на површини, Силик ће задржати своју способност одбијања воде кроз чак 80 циклуса прања. Ипак је тканина мека, прозрачна и изгледа модерно, захваљујући дизајну који је креирала Ребецца Цларк, бивша дизајнерка Вера Ванг. Оно што је најважније, Пател каже да је "везани" материјал, а не премазан, сигуран и чак има антимикробна својства да одржава свеж и санитарни одевни предмет.
Процес примене нанотехнологије веже милијарде силицијум честица са полиестерским влакнима силиконских кошуља. Честице делују на стварању микроскопског слоја ваздуха између тканине и већине течности које долазе у додир са њом. Додаје да се Силиц у тестовима показао хидрофобним, што у суштини значи да испушта воду под високим контактним углом, претварајући капљице у куглице од 150 степени које одмах падају.
Па како знамо да је кошуља тако издржљива као што Пател тврди? "Најтежи део је било бета тестирање тканине како би се осигурало да ли одржава циклус прања", каже Пател у е-поруци. "На крају је производ имао отприлике животни век од 1 ½ године, након испробавања неколико прототипова и промене нашег добављача. Вредило је труда."
Што се тиче безбедности, Пател каже да се нанотехнологија користи у прављењу одеће већ неко време и да је тканина прошла "ригорозне безбедносне тестове", укључујући инспекције које узимају у обзир еколошки прихватљиве факторе како би "били сигурни да тканина не наноси штету потрошач. "
Једино право спуштање, признао је Пател, било је да кошуља није у потпуности самочишћење. Хидрофобна површина неће много утицати на течности на бази уља или минутну количину уља коју кожа производи. Неизбјежно је да ће је требати опрати свако мало, као и сваку другу кошуљу.
Откад је покренуо цровдфундинг кампању за своју идеју на Кицкстартеру, Пател је прикупио скоро 300 000 УСД и планира да крене напријед са производњом и испоруком наруџби у наредним месецима. Залог од 48 долара добио је кошуљу са задње стране. Гледајући унапред, каже да може проширити линију одеће Силиц на друге облике одеће попут капуљача и шорцева, мада је пре свега усредсређен на испоруку квалитетног производа.
