Припадници мало познате породице паука величине су само оловке, а ипак су сјајни грабежљивци - и невероватно брзи. Нова студија је документовала да ови пауци хватају плен брзинама какве никада раније нису видели код паука.
Изненађујуће је што се смањена балистичка стратегија напада ловачких ловаца независно развијала најмање четири пута, показало је данас објављено истраживање у Цуррент Биологи .
„Ово су досад најбрже познати арахњади“, каже главна ауторица студије, Ханнах Воод, кустос паукова у Националном музеју природне историје Смитхсониан. А они су једини који знају да лове плен на сличан начин као мрави који иду у чељусти. Као такав, Воод ове пауке назива из породице Мецисмауцхениидае, "пауковима трап-чељусти".
Пауци Мецисмауцхениидае су посебно тајна створења, ситна и која их је тешко уочити на шумском дну у родном Новом Зеланду и јужној Јужној Америци. Стручњаци су описали 25 врста у породици, али их још 11 чека опис и још увек вероватно чека откривање.
Воод је први пут приметио замке чељусти пре више од 10 година, када је живела у Чилеу и приметила нешто необично: У поређењу са већином других паука, ове паукове чељусти, зване цхелицерае, биле су више издужене и покретне, док им је фронтална регија, назван карапаром, готово да је изгледао вратно. Радознали зашто изгледају онако како изгледају, Воод их је почео сакупљати чувајући своје налазе код себе у пољу у Чилеу, а касније и у свом стану у Сједињеним Државама. Годинама је посматрала своје ситне цимерке и снимала њихово понашање.
Пауци су често ходали наоколо са отвореним чељустима док су ловили, хватајући их затвореним попут замки кад су наишли на плен. Али тај недостижни тренутак напада се догодио тако брзо, Воод није успео да га сними на филму.
Ипак није одустала. На крају је успела да сними 14 врста паука камером велике брзине. Шокирана је откривши да је за снимање затварања чељусти неких врста потребно снимање при 40.000 кадрова у секунди (обични филмови за видео камере брзином од око 24 кадра у секунди).
Овај паук Семисмауцхениус може да удари својим челикарама у само 0, 56 милисекунди. Паук је снимљен при 3.000 сличица у секунди (фпс), али видео се репродукује на 20 фпс, тако да би у стварном животу његови покрети били 150 пута бржи него што се овде види.Дрво је користило генетичко секвенционирање како би расвијетлило еволуцијске односе између 26 врста паука. Најзад, користила је акцелератор честица - у суштини, врло јак рендгенски сноп - да направи 3-Д рачунарске моделе многих паука, који су јој омогућили да дигитално сецира и мери пауке који су иначе премали за руковање.
На крају је Воод сакупио довољно узорака да испита све главне групе из породице Мецисмауцхениидае. Открила је да се карактеристика брзог пуцања појављује код око једне трећине врста, али, како је открила њена филогена анализа, она се развила у четири одвојена случаја.
Од 14 врста којима је успјела да приђе видеозапису велике брзине, најбржи је могао да им затвори чељусти за 0, 12 милисекунди, што је више од 100 пута брже од најспоријег. Такође је открила да је што је врста мања, то су јој брже могућности пуцања вилице.
Стварни механизам који стоји иза паукове брзине муње остаје питање за будуће студије. Иако за сада, Воод и њене колеге знају да он премашује познати исход снаге мишића, што имплицира да је нека друга структура одговорна за ослобађање те складиштене енергије.
Једноставно проналажење довољног броја паука Мецисмауцхениидае за спровођење студије било је прилично достигнуће - много мање повлачење техничког рада потребног за анализу њихове анатомије и понашања брзих брзина, каже Јеффреи Схултз, арахнолог на Универзитету Мариланд у Цоллеге Парк-у који није учествовао у раду.
„Плодови овог напора били су показати да се осебујни механизам - који би неко могао сматрати производом јединственог еволуцијског догађаја - у овој групи паука појавио четири пута одвојено“, каже он. "Биће занимљиво открити да ли је механизам за појачавање снаге такође исти у свакој еволуцијској итерацији и, ако јесте, зашто се чини да је та посебна група паука за њега јединствено предиспонирана."
То је питање на које Воод жели одговорити у будућим студијама, иако већ има предоџбу. Мањи пауци изгледа преферирају дијету пролећних репа - веома брзи инсекти који брзо скачу да би побегли од предатора. Могло би се догодити да су најбржи пауци у клопци развили свој удар муње тако да могу циљати овај бржи плен.
