Шта чини некога или нешто вредним да му се постави споменик у њихову част? То питање је последњих година предмет многих расправа и резултирало је порушењима десетина конфедерацијских споменика разбацаних по Сједињеним Државама као одговор на јавну негоду због њиховог уклањања. Сада, гледајући унапред, заједнице се суочавају са новим питањем: Који споменици би их требало заменити?
Инспирисани овим дијалогом који је у току, непрофитна организација Фриендс оф тхе Хигх Лине покренула је ове недеље заједничку јавну уметничку изложбу у Буффало Баиоу, пловном путу који пролази кроз Хоустон. Названа „Нови споменици новим градовима“, целогодишња иницијатива ће путовати у пет различитих пројеката поновне употребе урбаних простора широм Северне Америке, са заустављањима у Валлер Цреек у Аустину, 606 у Чикагу и Бентваи у Торонту, пре него што ће завршити на Хигх Лине у Њујорку Град. Сврха иницијативе је да изазове домаће уметнике да „презадужену инфраструктуру трансформишу у нове урбане пејзаже“, истовремено унапређујући расправу о томе какав би споменик требало да буде у 21. веку.
"Желимо да разговор наставимо о споменицима и о ономе што желимо да видимо прослављеним на нашим трговима и у парковима", каже Цецилиа Алемани, директорица и главна кустосица Хигх Лине Арт-а. „Понекад разговори могу умрети, али мислим да је важно да се [ово] настави. Такође размишљамо о томе која је важност споменика у данашњем пољу савремене уметности. Може ли споменик попримити потпуно другачији облик или облик? Да ли се може засновати на више текста? Мислим да, посебно сада, понекад када ходате по јавним просторима ови споменици немају смисла за млађе генерације јер они не знају ко су ти људи. Могу ли се [ови споменици] заменити нечим што је [препознатљивије] од данашње дигиталне културе и поп културе? "
Управо та питања постављају 25 уметника - по пет уметника у сваком од пет градова - које је изабрао кустоски одбор. Уметницима је постављен изазов да створе оригиналне уметничке комаде који би могли да попуне празнину постоља и постоља исцртавајући јавне просторе ових градова.
„Питали смо уметнике кога желе да виде са сећања, што им је омогућило да на ово питање одговоре на веома различите начине“, каже Алемани. „Неки уметници су створили нове споменике, док су други преновили постојеће.“
Уметници нису морали да траже надахнуће, јер су многи од њих узели страницу из сопствених искустава или искуства својих заједница. Сусан Блигхт, интердисциплинарна уметница Анисхинаабе из Онтарио'с Цоуцхицхинг Фирст Натион, створила је дело користећи традиционалну технику пиктографа Анисхинаабе да би одала почаст повезаности својих људи са земљом. Комад Ницоле Аваи доводи у питање "откриће" Америке Цхристопхера Цолумбуса док се бавио питањем дугмета да ли би статуу у његову част требало уклонити у Нев Иорку. (Раније ове године градоначелник Билл де Бласио на крају је одлучио да споменик остане постављен).
Остале важне теме којима се уметници баве су имиграција, ЛБГТК заједница, капитализам, сексизам и раса.
„Цела изложба се бави питањима и недоумицама које потврђују личности које раније нису биле истакнуте“, каже Ана Траверсо-Крејцарек, менаџерица Хигх Лине Нетворк-а, групе пројеката за поновну употребу инфраструктуре широм Северне Америке. „То је веома разнолика изложба у целини.“
Технике које уметници користе су такође различите и укључују билборде, пројекције, заставе, транспаренте, ручно осликане фреске и винилне облоге. Будући да је то путни експонат, сваки комад мора бити лако преведен на велике постерице залепљене пшеницом, који ће током остатка године ићи са места на место. Поред изложених уметничких дела, на сваком месту ће се одржавати и разни догађаји, укључујући разговоре са уметницима, разговоре са кустосима и још много тога.
„Желели смо да створимо нешто што ће бити забавно и привлачно за заједнице“, каже Траверсо-Крејцарек. „Али изложба је такође важна за монументалност и како се различити градови сукобљавају са идејом ко је овековечен и монументализован, а ко није.“
„Нови споменици новим градовима“ биће приказани до октобра 2019. године.
