Пре много векова полинезијски путници пловили су хиљадама километара преко мора, путујући од обала Нове Гвинеје до удаљених локација попут Хаваја и Новог Зеланда. Ови древни морнари ослањали су се на интимно знање о положају звезда, обрасцима лета птица и суптилној резонанци океана који су их водили ка сигурности. Софистицирана култура поморства смањена је код модерних Полинезијанаца, али недавна иницијатива је оживела праксу на велики начин.
Како Рицхард Сцхиффман извештава за Сциентифиц Америцан, традиционално полинезијско пловило ускоро је завршило путовање око света. То је први пут да је тако амбициозно путовање обављено у ваʻа каулуа, двоструком спуштеном кануу који користе Полинезијци из прошлости.
Хокулеʻа, како се брод зове, први пут је напустио Хаваје 2014. године. Током три године прешао је 40 000 наутичких миља. (Кустос Смитхсониан провео је девет дана на броду, када је 2016. кренуо у Васхингтон, ДЦ). Путовање ће се сада закључити 17. јуна церемонијом добродошлице на Магичком острву Хаваја, према подацима Полинезијског удружења за путовања.
Организација, која тежи да „увећава уметност и науку традиционалног полинезијског путовања, “ провела је шест година припремајући се за путовање по свету Хокулеʻа . Стручњаци поморци који су обучавани у традиционалној полинезијској пловидби скренули су пажњу на нову генерацију путника, подучавајући их нијансираним методама које су омогућиле њиховим прецима да прелазе велике удаљености преко несташних вода.
Посада Хокулеʻе - која се састојала од око 245 чланова, са 12 до 13 посада у чамцу - није се ослањала на никакве модерне навигационе уређаје, попут компаса или ГПС-а. Уместо тога, посматрали су положај небеских тела, кретање таласа, понашање морских птица, боје заласка сунца. Да би се успешно кретала ноћу, пише Сцхиффман, посада је морала да упамти курс више од 200 звезда.
Увијек није било глатко једрење. Марцел Хоноре из савјетника за звијезде Хонолулу-а извјештава да је Хокулеʻа 2015. године била ухваћена у снажној олуји крај обале Мозамбика. Ветрови силе и колебљиве струје ударили су Хокулеʻу у свој брод за пратњу, остављајући отвор у отвору на десној страни пловила.
Срећом, посада је успела да импровизује поправке и настави свој пут, „гурајући кану мимо својих пацифичких граница и у удаљене заједнице које никада нису виделе тако знатижељно морско пловило“, пише Хоноре. Посада се такође састала са светским лидерима, учествовала у церемонијама добродошлице и обилазила националне паркове.
Видљивост је била важна. Сврха путовања Хокулеʻе широм свијета није била само оживјети древну културну праксу, већ и подићи свијест о одрживим начинима бављења угроженим воденим тијелима. "Живот на острвском ланцу нас учи да је наш природни свет дар ограничењима и да га морамо пажљиво управљати ако желимо заједно да преживимо", пише Полинезијско друштво за путовање на својој веб страници. „Док радимо на заштити културних и еколошких ресурса за будућност наше деце, наше пацифичке традиције путовања нас уче да одлазимо ван хоризонта да се повежемо и учимо са другима.“
Имајући у виду ту мисију, путовање широм света Хокулеʻе добило је допадљиво име: Малама Хонуа, што значи "бринути се за нашу Острвску Земљу".
