Лични рачунар за храну изгледа као резервоар за рибу. Правог је облика и величине, али нема воде. Унутар кутије дуге два метра, под ужареним љубичастим ЛЕД лампицама, пуштају салате и махунарке, њихово корење, без прљавштине, помешано прскалицама са дигиталном контролом. То је мали, пољопривредни систем са ниском водом и климом, дизајниран за узгој хране у скученим градским четвртима. Машина је прикључена на мрежу, тако да све информације о животној средини прелазе у базу података, где други пољопривредници могу видети колико воде и светлости добијају биљке, и користе те податке за подешавање начина на који узгајају сопствене усјеве.
Назовите то пољопривредом отвореног кода или пољопривредом заснованом на подацима. Било како било, то је начин да програмирате како растемо оно што једемо. Цалеб Харпер, ан инжењер са а позадина ин архитектура и дизајн, развио лични рачунар за храну. Такође води групу Цити Фарм, која изглед у иновативни начине до расти храна ин урбан области, у МИТ-овој медијској лабораторији. Сматра да је његова контрацепција будућност хране.
"То је дигитални интерфејс који контролише физички објекат", каже Харпер. „Оно што је цоол јесте да на крају циклуса раста добијате дигитални рецепт. Кад бисте поново узгајали босиљак, сваки пут бисте добили исту ствар. Рецепт за босиљак можете послати е-поштом својим пријатељима, а они могу поново покренути програм и добити исту ствар, или они могу почети да се свађају с њим. "
Тај „рецепт“ би укључивао све променљиве које би фарма требало да прилагоди да би на исти начин поново узгајала босиљак, попут количине светлости и воде или нивоа угљен-диоксида у њему. То је у суштини клима за кутију. Ти фактори животне средине су оно што чини храну и одређени начин узгоја, а Харпер је највише узбуђен због могућности контроле система ради других спољних фактора, како би храна била што боља на људском нивоу. "Људи причају о феномену и геному", каже он. "Не радимо ништа на геному, само се забрљамо са феноменом."
Рачунар за храну прикључује се на воду и струју у било којој згради и не требају му никакви други ресурси, због чега то има смисла у кући или учионици. Користи плитку водену културу и сплав хидропонике за прскање коријена биљке у зраку умјесто засићења тла. Земљорадници могу нарасти готово све што би могли у земљи, све док не буде веће од четири метра. Харпер каже да је његов тим имао среће са зеленилом и бобицама. Покушава да спусти трошкове система на око 300 долара, тако да би имало смисла да учионица купи један.
Харпер долази из породице славних, па разуме размере и шта је потребно за комерцијални узгој култура. Али он не покушава само ефикасније да се бави пољопривредом. Сматра да је највећи јаз у систему хране у начину на који комуницирамо о расту, а он гради алате како то поправити. Изградњом малих, повезаних фарми и стварањем мреже и базе података, он жели да промени начин на који фармери деле информације и узгајају храну.
Харпер је имао среће у узгоју зеленила. (Цалеб Харпер) Харпер заправо не вјерује да се сви могу прехранити са фарме величине риба. Пошто је четворних метара квадратни, у четири недеље може нарасти нешто попут четири грла салате. У септембру ће их поставити у пет школа у Цамбридгеу, у близини МИТ-а, као оруђе за подучавање деце биологији, инжењерству и креативности у вези са пољопривредом. Ови студентски тестери ће, заузврат, изложити шта ради, а шта не. Овај почетни корак ће такође бити начин за успостављање базе података.
Према последњем попису становништва просечна старост пољопривредника у овој земљи је 58 година, и, посебно што се више крећемо ка градској пољопривреди да би обезбедили локалну храну људима у градовима, биће потреба за пољопривредницима који су и дигитално паметни и свесни шта је потребно да се урод уведе урод.
„У овом свету недостаје људи и недостаје савремених алата“, каже Харпер. „Мој циљ је да створим више пољопривредника кроз оквир.“
Упркос недостатку квалификованих пољопривредника, урбана пољопривреда као концепт расте. Градови, попут Бостона, измијенили су законе о зонирању како би омогућили пољопривреду у својим границама. Харпер каже да пуно људи дизајнира и гради мале фарме са дигиталним управљањем, као што су товарне фарме, из Бостона, са својом лиснатом зеленом машином, хидропонском контејнерском фармом. Али они раде у силосима и не разговарају једни с другима. „Мени је то некако досадно“, каже он. „Желим да изградим мрежу. Људи се брину управо сада, више него пре 20 година, али желе решења, тако да је сада време за стварање платформи. "
Харпер ради на два друга модела урбаних фарми који користе исте принципе и умрежене контроле као и лични рачунар за храну. Једна је величина контејнера за отпрему и може се користити у ресторану или стамбеној згради. Други, површине 500 квадратних метара, индустријске је величине и могао би се користити за комерцијалну производњу.
„Оно што обједињује све је то што је све отворен извор, хардвер, софтвер и подаци“, каже он. „Желим свима пружити место за одлазак на размену знања о структурираној платформи.“
Харпер покреће Опен Аг Инитиативе, нову лабораторију у Медиа Лаб, у септембру. Лабораторија ће привући студенте, истраживаче и друге наставнике, као и људе из технолошке и пољопривредне индустрије који ће радити на рачунару за храну и мрежи. Једном када се осети као да му је дизајниран дизајн за рачунарски програм за храну, он ће га учинити доступним свима који желе да узгајају поврће аеропонски у својој дневној соби. Корисници ће моћи да преузму наочале, или да наруче комплет и напишу мајстор.
"Ја сам нека врста агностика на шта се навикну", каже Харпер. „Све што желим је да направим алат, ставите их тамо и погледајте шта се дешава. Не желим да говорим људима шта би требали да раде. Само желим демократизовати узгој хране. "
