Корњача на ријеци Мари је чудан мали гмизавац. Израсли прсти налик на браду, она дише кроз органе сличне шкргама у својим гениталијама и вертикални низ алги извире из главе, чинећи га попут панкерског каменца. Ово чудно и дивно створење такође је суочено са пријетњом изумирања. Како Патрицк Баркхам извјештава за Гуардиан, корњача ријеке Мари пласирала се високо на новој листи најугроженијих гмизаваца на свијету.
Еволуцијски одвојена и глобално угрожена листа (ЕДГЕ), коју је саставило Лондонско зоолошко друштво, додељује оцену врстама на основу њиховог ризика од изумирања и њихове еволуцијске јединствености. Организација је претходно саставила ранг листе угрожених сисара, водоземаца, птица и кораља.
Корњача на ријеци Мари, која се одвојила од свих осталих живих врста пре 40 милиона година, заузела је 30. место од 50 животиња које су укључене у нову листу гмазова. Најугроженија, према рангирању, је мадагаскарска корњача са великим главама, а следе Централна америчка речна корњача и Мадагаскарска слепа змија.
Као што му име каже, корњача ријеке Мари живи само у текућим токовима ријеке Мари у Куеенсланду у Аустралији. То је једна од неколико врста корњача које могу дисати користећи посебне жлезде у својим клоакама - органима који се користе и за излучивање и за парење - што јој омогућава да остане потопљена у води до 72 сата. Према Царли Цасселла из Сциенце Алерт, креатор се може похвалити низом карактеристика које се не виде ни у једној другој модерној корњачи, попут два реда туберкела који дјелују попут убода. Реп корњаче реке Мари такође може нарасти до изузетних дужина - до 70 процената дуже од дужине његове шкољке.
Врста је њежног става, што је у шездесетим и 70-има учинило популарним кућним љубимцем. У том периоду 15.000 јаја корњаче ријеке Мари продавало се у трговинама за кућне љубимце сваке године, а неконтролирана пљачка животињских гнезда играла је велику улогу у вођењу корњаче ка изумирању. Према аустралијском зоолошком врту, корњаче на ријеци Мари угрожене су и деградацијом станишта, што укључује „проблеме попут погоршања квалитета воде кроз обалну вегетацију која се уклања, загађење воде силтацијом, загађење пољопривредне хемикалије и поремећаји протока воде кроз изградњу брана за наводњавање и грабљивицу. "
У изјави, биолог рептила ЕДГЕ Рикки Гумбс рекао је да гмизавци "често примају кратак крај штапа у условима очувања, у поређењу с птицама и сисарима." Нада се да ће ново рангирање заштитницима пружити користан алат за одређивање приоритета врста " потребе за очувањем и скрену пажњу јавности на гмизавце који су изложени ризику - од којих су многи једини преживели древни родови.
„Ако ове врсте изгубимо“, каже Гумбс, „на Земљи неће остати ништа слично њима“.
