Цулисета кисхенехн: једна од две нове врсте описана из фосила из шкриљаца који су пронађени у Монтани.
Двије нове врсте које су недавно откривене са фосила старим 46 милиона година у сјеверозападној Монтани потврђују да су се током свих година њиховог постојања комарци промијенили врло мало. Испада да су крв исисавали и раније, заправо пре 90 милиона година, при чему су неки фосили показали на врсту која има делове уста довољно снажне да су ситни инсекти могли да се хране и диносаурима.
„Били су веома успешни у овој малој ниши у којој се хране животињама“, каже волонтерски истраживач Дале Греенвалт из Природњачког музеја. „Заправо, постоје врсте комараца који се на неки начин специјализују за исисавање крви из жаба и увек се око ствари, чак и током последњих 46 милиона година или дуже, налазе крв у жилама које могу бити домаћини комарцима. “
Друга новоописана врста комараца, Цулисета лемнисцата, представља неке од налаза који су произишли из Греенвалтовог рада у древном кориту језера Монтане.
Током претходних пет лета на налазишту базена Кисхенехн у Монтани, теренско истраживање Греенвалта помогло је у производњи неких од најмањих фосила инсеката на свету. Древно корито језера, дугачко око 100 миља, у ствари носи његово име по оближњем потоку, а реч је Кутенаи Индијанцима значи „не добро.“ Греенвалт каже да је управо супротно. „Из неког разлога“, каже он, „на овом конкретном месту су услови били апсолутно савршени за фино детаљно чување ових заиста ситних инсеката.“
На пример, вила оса је „толико сићушна да полаже своја јаја унутар јаја других инсеката.“ Греенвалт каже: „Претходну годину сам сарађивао са научником из Канаде који је описао неколико нових врста ове бајковите осе шкриљаца у Монтани. "
Посебно је јединствено то што су ови фосили снимљени у шкриљцу, а не у амберу, што је обично како се мали инсекти најбоље чувају. Греенвалт каже да вам је потребна савршена олуја танког слоја ситнозрног седимента, недостатак кисеоника и брз процес за замрзавање инсеката на време. У сарадњи са стручњацима из целог света, Греенвалт је успео да идентификује једини фосил из шкриљаца неких инсеката и многи представљају најмањи фосил који је икада пронађен за ту врсту, од осе до буба.
Са 35 фосила комараца снимљених са места, Греенвалт каже, "Комарци су били јединствени јер их имамо толико и они су били тако невероватно очувани."
Невероватни детаљи омогућили су истраживачима да идентификују власи на крилима фосилизованих комараца.
Ралпх Харбацх из лондонског Природњачког музеја био је у стању да помоћу фосила опише две нове врсте, почевши прво идентификујући их као да су из рода Цулисета. Греенвалт каже: "Ово су први фосилни комарци икад описани из тог рода и он их је делимично могао препознати као родове засноване на групи ситних длачица у дну крила."
Затим, он каже, "претпостављате да, с обзиром да има 46 милиона година, то мора бити другачија врста, јер само не мислимо да би једна врста могла преживети 46 милиона година." живе један до два милиона година, највише десет, каже он. Али, како показују фосили, чак и у то време, промена је било мало. "Они су толико слични ономе што данас имамо", каже Греенвалт. Он не мисли да ће паразитско створење ускоро кренути било куда.
Греенвалтов рад произвео је око 5000 комада стене који представљају 14 различитих реда инсеката, који ће бити организовани и додавани у збирке Природњачког музеја.
