Раније ове недеље, председник Обама најавио је добитнике годишње председничке награде за ранију каријеру научника и инжењера. Међу награђенима била су два научника која су спровела иновативна истраживања у Смитхсониан Институцији: др Јустин Каспер, астрофизичар из Харвард-Смитхсониан Центра за астрофизику, и др Пиерре Цомиззоли, биолог са Смитхсониан Институт за конзервациону биологију (СЦБИ).
Награда је највећа част коју влада додељује научницима у раним фазама каријере, а додељује се истраживачима у широком спектру дисциплина.
„Веома сам почаствован што ово примим“, каже Цомиззоли, који је номинован својим радом са Националним институтима за здравље. Током своје каријере био је укључен у истраживање репродуктивне биологије унутар различитих врста, укључујући домаће мачке, гепарде, јелене и жабе. Његово тренутно истраживање жели пронаћи нове начине очувања јајашца и сперме без смрзавања.
„Пројекат на којем сада радим истражује технике сушења, тако да своје узорке можете држати на собној собној температури, уместо да их чувате у течном азоту“, каже он. „То је много флексибилније и јефтиније. А у неким деловима света, течни азот једноставно није доступан. "
Цомиззолијев рад углавном је намијењен очувању животињске сперме и јаја као оруђа за очување врста. „Заиста је важно сачувати плодност било које јединке из ретке популације“, каже он. "Ако су геноми тих животиња још увек доступни за мешање у тренутној популацији, можете сачувати генетску разноликост."
Али многи су узбуђени због потенцијала овог истраживања да помогне и плодности људи. "Очување плодности се много користи у људској репродуктивној медицини, за људе који морају сачувати своју плодност пре било каквих медицинских третмана који штете по репродуктивном ткиву", каже Цомиззоли. „На СЦБИ имамо фантастичну прилику рада са многим различитим врстама и генерисањем ове огромне базе упоредних података, која је тада изузетно корисна за људску репродуктивну медицину.“
Др Каспер проучава пренос енергије у астрофизичким објектима, укључујући соларну корону и соларни ветар. Награду је добио за свој тренутни рад на Соларној сонди Плус, што ће бити прва мисија човечанства да пошаље сонду у сунчеву спољну атмосферу.
Касперсово истраживање помогло је у дизајнирању СВЕАП-а (соларних ветрова електрона алфа и протона) инструмента који ће научницима пружити информације о загревању соларне короне и горње атмосфере. "Част ми је што сам примио ово признање и охрабрење да истрајем мистерије нашег сунца", рекао је Каспер у саопштењу за јавност. „Летењем свемирске летелице кроз горњу атмосферу сунца, ми ћемо разоткрити основну физику одговорну за милион степени короне и помоћи у разумевању и прогнозирању свемирског времена“
