Морска корњача сокола је можда најлепши гмизавац у океану. Познат је по упечатљивим узорцима који се појављују на његовој глави и петама, али највише је цењен због шкољки с више ногу. То је, нажалост, такође допринело разлогу због којег је врста наведена као критично угрожена од стране Међународне уније за заштиту природе (ИУЦН). Са свега 25.000 расплодних женки, соколов је такође једна од најугроженијих морских корњача на свету. Његов пад није само модеран проблем. Недавно истраживање трговине корњачама сугерира да су током 150 година људи заклали шест пута више сокола за своје шкољке него што је раније процењено. А трговина је можда отворила пут савременом илегалном, непријављеном и нерегулираном риболову (ИУУ).
Истраживачи из акваријума у заливу Монтереи започели су студију у покушају да боље схвате како историјска експлоатација утиче на угрожене корњаче данас. Пре њиховог истраживања, објављеног у часопису " Сциенце Адванцес", подаци о трговини соколским псима сежу тек у 1950. годину, иако су истраживачи већ знали да је корњача много дуже експлоатирана због своје корњаче корњаче. Дакле, тим је заронио у архиве десетак земаља, пратећи трговинске записе од 1844. до 1992. године. Међу њима су и документи из јапанских царинских архива.
Подаци показују да је више од 1, 186.087 килограма корњача пласирало на тржиште прије 1950. године, што представља око 880.000 појединачних корњача које се нису појављивале у претходним проценама.
Андрев Мастерсон из Цосмоса извјештава да је у претходном извјештају, припремљеном за ИУЦН 2008. године, процијењено да је између 1950. и 1992. године у трговини погинуло 1, 4 милиона корњача. Од тог броја, Тина Деинес у извештајима компаније Натионал Геограпхиц, верује се да су три четвртине узетих корњача убијене између 1970. и 1985. у Белизеу, Индонезији, Малезији, Хондурасу и Филипинима.
Претходне процене су се ослањале на претпоставку да би корњаче биле велике одрасле особе. Али истраживачи студије оспоравали су ту хипотезу, откривши да ће се временом, како се веће корњаче лове за своје шкољке (будући да примарно једу спужве токсичне за људе, њихово месо није јестиво), жетве прошириле на више млађих одраслих и малолетника. корњаче, процес познат као "риболов доље".
Користећи податке савремених пошиљки илегалних корњача, који су одражавали број малољетних корњача у тим жетвама, тим је потом прерачунао број корњача убраних током 150 година, смисливши четири сценарија на основу којих су корњаче циљане. Сви сценарији су апокалиптични, са милионима корњача убијених за чешљеве, наочаре, гитаре и друге геега.
Да су циљане само велике одрасле особе, глобална популација корњача експлоатирала би око 4.640.062 јединке. Тај број скаче на 5, 122, 951 јединки, међутим, ако се мешају одрасли људи - где се нормалан распон одраслих корњача - узима у обзир. У међувремену, балон је на 9.834.837 по мешовитом старосном сценарију, где се береју одрасли и малолетници и 8.976.503 по сценарију "риболов доле".
Давид Годфреи, извршни директор непрофитне организације Сеа Сеа Туртлеван, каже за Деинес да велики број истраживача који су пронашли није изненађујући. "Није претјерано шокантно чути да су бројеви били тако велики јер знамо колико је озбиљно опадало становништво", каже Годфеи.
Историјски трговински путеви за корњаче остају релевантни за данашње илегалне риболовне праксе. „Знамо да се ове ИУУ праксе не појављују само преко ноћи, већ су вероватно настале од успостављених мрежа и оператора“, каже се у саопштењу за штампу Киле Ван Хоутан, директор науке и Монтереи Баи Акуариам. „Можда смо у ових 150 година података о корњачама пронашли почетке мрежа и оператора ННУ-овог риболова данас.“
Иако су међународно заштићени од 1977, рачуни за сокола и даље су илегално ухваћени у местима попут Индонезије, Малезије и Филипина, одакле се често извозе у Кину. Заузврат, студија захтијева већи надзор обртног обалног риболова и трговачке флоте ради заштите корњача и других угрожених морских живота.
