Тиранносаур је јео месо. Толико је очигледно. Ојачана лобања и огромни, назубљени зуби диносауруса тиранина и његове родбине нису адаптације за обрезивање траве или пуцање кокоса. И грабежљивци и рибари, тиранозаури су сигурно појели огромне количине меса да би нахранили велика тела, а палеонтолози су имали довољно среће да пронађу неколико трагова оброка тиранозавра.
Трагови храњења су ретки у записима фосила. Сам чин храњења макар делимично уништава организме којима се хране - погледајте овај временски снимак леша афричког слона да бисте видели како ефикасна група месождера може да демонтира тело - и за то је потребан низ изузетних околности -ознаке које треба сачувати. У случају тиранозаура, палеонтолози су пронашли карактеристичне трагове уједа на трицератоповима, хадросаурима, па чак и другим тиранозаурима, али постоји још једна категорија фосила у траговима који нам могу рећи нешто о дијети диносаура: садржај црева и мрље.
1998. године палеонтолози Карен Цхин, Тимотхи Токарик, Грегори Ерицксон и Левис Цалк описали су огромне изтребке диносауруса из Теропода који је пронађен у југозападном Саскатцхевану, у Канади. Технички названо копролитом, масу фосилних измета стопала и пол дугог времена оставио је велики диносаурус пре нешто више од 65, 5 милиона година, а два фактора су потврдила да га је напустио месождери диносаур. Копролит не само да има повишен ниво фосфорног фосфора - уобичајено хемијско својство мрље месождера - већ су око тридесет до педесет процената масе били сломљени фрагменти кости младог диносаура. Једини диносаур који је пронађен у области способном да остави овај фосил у траговима био је Тиранносаурус рек, а аутори извештаја закључили су да „овај ретки пример фосилизованих дијеталних остатака помаже да се ојача наше разумевање понашања хранљивих врста, пружајући физичке доказе да се тиранозаур срушио, конзумирају и непотпуно пробављају велике количине костију током храњења субадултим диносаурусом. "
Брада и други тим истраживача известили су о другом копролиту тиранозаура 2003. године. Јако фосилан фосил пронађен је у око 75 милиона година старој стијени Алберта-овог парка формирања диносауруса - у кући тиранозаура Дасплетосаурус и Горгосаурус - и пажљивим проучавањем садржај копролита је открио мале комадиће фосилизираног меког ткива који нису у потпуности пробављени. Велика количина костију копролита из Саскатцхевана и бројни трагови меког ткива у копролиту Алберта указују на то да храна која је унесена тиранозаурима не остане у њиховом пробавном систему довољно дуго да се разгради, чинећи њихов пробавни систем за разлику од живи крокодили и змије. Тиранозаури су конзумирали велике количине меса и костију, али релативно брзо су пролазили кроз њихове системе.
Палеонтолози су можда чак нашли и садржај црева који је још увек у телу тиранозаура. 2001. године палеонтолог Давид Варриццхио описао је делимични скелет Дасплетосаурус из западне Монтане, два лека, и близу парцијалних бокова предатора били су део репа и вилице малолетног хадросаура. Чинило се да су кости младих хадросаура разграђене киселином - имали су спужваст и кобан изглед различит од типичних костију - а тело Дасплетосауруса пронађено је у близини ниског енергетског сезонског рибњака, па је мало вероватно да је тело младог хадросаура било опрати и помешати са предатором. Цитирајући своје откриће и копролит који су Цхин и коаутори објавили 1998. године, Варриццхио је предложио да малолетни и одрасли диносауруси могу бити чест плен тираносауруса, што су идеја коју су подржали научници Давид Хоне и Оливер Раухут у свом прегледу о грабежљивом диносаурусу из 2009. године. навике храњења. За велике грабежљивце попут тиранозаура, малолетни диносаури можда олакшавају брање.
Фрустрирајуће је величина узорка тиранозаурских копролита и садржаја црева врло мала. Још ових фосила у траговима биће потребно да би се даље истражило шта су ови диносаури редовно јели и како су могли пробавити храну. Упркос томе, сваки је копролит попут временске капсуле која нам може рећи нешто о исхрани и биологији животиње - понашању, исхрани, физиологији и унутрашњој анатомији, а све је замотано у мало тиранозаурске мрље.
Референце:
ЦХИН, К., ЕБЕРТХ, Д., СЦХВЕИТЗЕР, М., РАНДО, Т., СЛОБОДА, В., ХОРНЕР, Ј. (2003). Невероватна очуваност неодраслог мишићног ткива у касно кредном тиранносауридном копролиту из Алберте, Канада ПАЛАИОС, 18 (3), 286-294 ДОИ: 10.1669 / 0883-1351 (2003) 0182.0.ЦО; 2
Цхин, К., Токарик, Т., Ерицксон, Г., & Цалк, Л. (1998). Копролит Тхеропод величине краља величине Натуре, 393 (6686), 680-682 ДОИ: 10.1038 / 31461
Ерицксон, Г., Олсон, К. (1996). Трагови угриза који се могу приписати Тиранносаурус рек: Прелиминарни опис и импликације Јоурнал оф Вертебрате Палеонтологи, 16 (1), 175-178 ДОИ: 10.1080 / 02724634.1996.10011297
ВАРРИЦЦХИО, Д. (2001). САДРЖАЈ ГРЕЖЕ ИЗ КРЕТНИХ ТИРАННОСАУРИДА: ИМПЛИКАЦИЈЕ НА ДИГЕСТИВНЕ ТРАКТЕ ТХЕРОПОД ДИНОСАУР Часопис за палеонтологију, 75 (2), 401-406 ДОИ: 10.1666 / 0022-3360 (2001) 0752.0.ЦО; 2
