Пре куповине Луизијане 1803. године, пре него што су се досељеници у вагонима организовали да путују западно стазом Орегона 1830-их, велики амерички крај био је цењени део земље који је обухватао државе које данас познајемо као Охајо, Мичиген, Илиноис, Индијана и Висконсин . По завршетку америчке револуције 1783. колонијални побуњеници су преузели контролу над регионом, познатим као "северозападни териториј". У ствари, та територија је била један од разлога за рат пре свега; Британски колонисти желели су се ту населити и претворити у пољопривредне површине, док се Џорџ ИИИ надао да ће га оставити за Индијанце и компаније за трговину крзном.
Када је новоформирана влада Сједињених Држава отворила територију за куповину од стране грађана, занемарујући право домородачког становништва на земљу, Уредба северозапада из 1787. такође је одредила да ће регион бити без ропства и да свако човек који поседује најмање 50 хектара земље, без обзира на боју коже, могао би да гласа. До 1860. године, савезни попис утврдио је да је више од 63 000 Афроамериканаца живело у пет држава које су основане ван те територије; 73 процента њих је живело у руралним срединама. Ти људи су фокус у филму Тхе Боне анд Синев оф тхе Ланд: заборављени црни пионири у Америци и борба за једнакост, са историчара са Харварда, Анна-Лиса Цок.
„Када сам започео овај пројекат, претпоставка је била да постоје три, можда пет насеља у којима су земљопосједници афроамеричких пољопривредника живели у средњозападним државама“, каже Цок. „Оно што сам почео да схваћам док сам проучавао та насеља и открио их све више и више, јесте да су ти пионири имали такву храброст и машту о томе шта би нација требала бити и могла бити. И вероватно су и историчари били без маште о овом региону. "
Кост и живост земље: Амерички заборављени црни пионири и борба за једнакост
Кошта и живина земље говоре о изгубљеној историји прве велике миграције нације. Изграђујући стотине насеља на граници, ти су црни пионири правили равноправност и слободу.
КупиЦок је уронио у архиве сеоских кућа округа, прелиставајући књиге о стара двадесет година, проматрајући подруме библиотека. Чинило се да је оно што је пронашла поништило толико претпостављених сазнања о раној текстури Сједињених Држава. Не само што је био северозападни териториј дом бројним црним заједницама (које су обухватале и раније поробљене особе и рођене слободне Афроамериканце), већ је и пораст интегрисаних цркава и школа био много пре него што су та питања решена током покрета за грађанска права 20. век. Годинама су афроамерички мушкарци имали право гласа у тим местима; могли су да купе земљу, оружје, чак и да купе слободу поробљених чланова породице. 1855. године, Јохн Лангстон постао је први Афроамериканац у држави који је обављао изабрану функцију; за градског чиновника изгласана је заједница белих и црних грађана у Охају.
Та историја је делом деценија остала скривена делимично због онога што је уследило: насилног одзива који је присилио многе Афроамериканце из њихових домова и угрозио њихов живот ако би се открили на националном попису становништва, који је трајао од 1830-их па до година које следе крај грађанског рата.
Да бисте сазнали више о тим раним пионирима, изазовима са којима су били суочени и како су обликовали нацију, Смитхсониан.цом је разговарао са ауторком Анна-Лиса Цок.
У својој књизи описујете миграцију Американаца на северозападни териториј као "један од највећих кретања људи из једног региона планете у други." Можете ли говорити о томе што је регион учинило јединственим у контексту новог Сједињене Америчке Државе?
Заиста желим да кажем [на почетку], истовремено када се дешава ова историја, постоји геноцид, постоји страшно насиље, а права [Индијаца], чија је ово домовина, апсолутно су девастирана. Ово није компликован простор, чак и од почетка.
Данас о овом региону мислимо као на прелетну зону, али у једном тренутку ово је била граница нације, ово је била њена прва слободна територија. Ово богато пољопривредно земљиште које се види као предиван простор за јефтино купити добро земљиште и покренути своју фарму на њему. У ово време, амерички сан био је да поседује добру земљу и добро је обрађује. Ниједна од тих ствари није лака, а радити на граници није једна од најтежих ствари које бисте икада могли учинити.
Наравно, афроамерички пионири били су суочени са препрекама које су биле толико веће од белих пионира [укључујући да морају доказати да су слободни и плаћају до 500 долара да би показали да неће бити финансијско оптерећење за нове заједнице]. Поново и изнова наишао бих на приче о белцима који долазе у неки регион да пронађу афроамеричка насеља већ тамо, а понекад чак и да се обратим неким од најуспешнијих афроамеричких фармера за помоћ, научећи како да се добро пољопривреду у том региону, које су биљке биле отровне, где сте могли пустити своје свиње и где бисте могли пустити краве на испашу.
Те слободне афроамеричке пољопривредне заједнице изгледају толико различито од онога што је историјски представљено. Шта је апелирало на те људе да се настане на селу, уместо градова?
То је један од разлога зашто овај покрет није дуго истражен. Дуго је постојала претпоставка да су Афроамериканци на северу пре свега урбани. Занимало ме је истраживање перцепције да су градови велики лонац за топљење, где су људи смишљали како да живе заједно и боре се за једнака права, а да су рурална подручја заостала, конзервативна. Цела ова дихотомија се распада када посматрате територијалну границу северозапада.
До 1830-их и 1840-их, постојао је простор у овом региону, упркос расистичким законима и законима, где су људи заиста живели заједно као суседи, неки заиста складно, други само толерантно. У време када је на североистоку било немогуће отворити школу за Афроамериканце и толико ствари је постало немогуће, још увек су биле могуће на сеоском и пољопривредном подручју Средњег запада. Можда зато што су људи заиста били „конзервативни“, можда су се држали старих предоџби које су потекле из ране Републике.
Унион Литерарни институт [у округу Рандолпх, Индиана] један је од мојих најдражих примјера. Била је то преколегијална школа за интернат за тинејџере, беле и црне, девојчице и дечаке, имала је интегрисани одбор и афроамеричког председника. Дакле, ово није ствар белог патернализма, ово је афроамеричка агенција.
Јосепх Аллен и његова супруга Ребецца Табоурн, настанили су се у округу Цасс у Мицхигану 1848. године као пољопривредници. (Љубазношћу Истраживачке библиотеке Бонине Хоусе УГРР, Вандалиа, Мичиген) Како је овај регион живео у складу са идеалима револуције?
Огромна већина држава и уредба северозапада из 1792. године имала су једнака гласачка права међу мушкарцима. Читав низ људи је говорио из 1780-их и 90-их, ако ћемо овај експеримент успети, не можемо имати тиранију ропства и морамо имати што већу равноправност. Ако дозволимо да отров предрасуда зарази политику и законе овог народа, онда слабимо нашу демократску републику.
Неколицина политичара описала је законе о предрасудама као тако бесмислене, јер се темеље на разликама у фоликулима. Ако сте вољни створити закон који спрјечава некога из њихових права држављанства због нечег толико глупог као што су његови фоликули, тада бисте могли отворити то било коме или било чему. У било којем тренутку могли бисте одлучити да из држављанства искључите било коју групу људи, која треба да припада, за коју се сматра да не припада, која се сматра Американком, а која се не сматра Американком.
Чуо сам људе како се свађају да не можемо кривити белце који су живели пре Грађанског рата за расистичке и поробљавајуће људе, нису могли ништа боље знати, парадигма их је учинила невинима. Али никада није било времена у овој нацији да није било врло гласног гласа и од стране Афроамериканаца и белца који су рекли не, ропство је тиранија. Ропство и предрасуде су анатема америчким вредностима.
Са каквим се борбама суочавају афроамерички досељеници на северозападном територију?
[Многи] су били само нормални људи који су желели да живе нормалне животе, а да живе нормалан живот, предузимали су херојске акције. Не могу да замислим колико је храбрости било потребно да се неко попут Полли Стронг (која је држана у ропству упркос томе што је било противзаконито) супротстави човеку који ју је поробљавао и претио јој да превлада ропство у целој држави Индиана [у судском предмету 1820.] Или Кезиах Гриер и њен супруг Цхарлес, који су на својим телима доживели какво поробљавање и били спремни да ризикују на фарми коју су удомили и створили, па чак и безбедности своје породице како би помогли другим људима да и друге породице имају слободу [ на подземној железници].
Онда је пример у Индиани из 1840-их, где је највећи власник млина у округу био Афроамериканац, и он је служио у тој области. Али белци који су пошли за њим, буквално су га истерали из пиштоља. Затим су изгубили млин и вешт млинар.
Расизам је настао услед афроамеричког успеха, а не афроамеричког неуспеха. Један од тежих делова ове историје је да се у овом региону догодило нешто запањујуће пре Грађанског рата, а онда се догодило и нешто врло страшно. Потребна су нам оба дела те приче да бисмо заиста разумели америчку прошлост.
Самуел Хавкс рођен је поробљена особа у Виргини око 1836. Једном слободан, преселио се у Мичиген и Боокер Т. Васхингтон је идентификовао као успешног пољопривредника и бизнисмена. (Љубазношћу Истраживачке библиотеке Бонине Хоусе УГРР, Вандалиа, Мичиген) Неке од тих ужасних ствари укључују укидање права гласа за Афроамериканце и „црне законе“. Тада је закон о одбеглим робовима из 1850. године значио да ће људи са северозападног територија морати да врате људе који су побегли од ропства, а затим је одлука Дреда Сцота из 1857. пресудила да ниједна црна особа не може бити грађанин. Како је све настало?
Млади Абрахам Линцолн то заправо и говори у свом првом објављеном говору икада 1830-их. Он се обраћа насиљу које настаје над Афроамериканцима и каже, можда је то зато што стари стубови револуције пропадају и умиру, можда ће следећа генерација желети нешто другачије. Можда је нешто другачије хијерархално насиље и непоштено према људима.
Организатори предрасуда користили су језик инсајдера и аутсајдера, оних који припадају и оних који то нису. Стално су тврдили да су предрасуде и хијерархија конзервативне, старе језгре Америке. Високо организоване мафије које су финансирали и организовали неки од најелитнијих мушкараца у њиховој заједници, а често су их водили мушкарци, шерифи и градоначелници, људи са факултетским образовањем, ишли су и уништавали штампарије и тарнали и перо или покушавали линчовати уреднике новина [који залагао се за једнакост и укидање]. То је 1830-их дошло до злогласне владавине гагмента у савезној влади где [политичари] буквално не би изговарали речи слободе. Свака петиција о окончању ропства је усвојена [од стране савезне владе].
Ако нешто можемо научити из историје, то није само једна узлазна путања. Више личи на стару реку која се враћа на себе и губи се у мочварама, а затим се мало помиче напред, а онда напредује назад.
Оригинални Унион Литерари Институте у Индиани понудио је предколегијално образовање свим студентима, девојчицама и дечацима, и црно-белим. (Љубазношћу Роанеа Смотхерса, председника Друштва за очување књижевног завода Унион) Многе историје овог периода усредсређене су искључиво на зла зла, покушаје поробљених да побегну, а не на тешкоће са којима су суочени слободни Афроамериканци. Мислите ли да је то део зашто је толико заборављено?
Прије грађанског рата одвијале су се двије важне опозиционе борбе. Једно је било ропство против слободе, а друго једнакост против неједнакости. Они су наравно били испреплетени и међусобно повезани, али су такође били одвојени. Нажалост, чини се да је ропство-слобода постала најважнија у начину на који размишљамо о 19. веку. Али ако изгубимо расправу која се водила о једнакости насупрот неједнакости која је такође била у главама људи пре Грађанског рата, тада губимо врло основни начин разумевања онога са чиме се данас боримо.
Штета што је ова историја толико дуго закопана. И то је активно сахрањивање. Свјестан сам бројних ситуација у којима се снажно противи раду на очувању домова и зграда које су ови пионири и њихови савезници оставили. Стварни физички остаци пејзажа ове историје се уништавају или им се дозвољава да се руше. Ако дозволимо да се сруши последња зграда Књижевног института Уније (што се догађа сада), онда је много теже сачувати ту историју. Дома Јохна Лангстона било је дозвољено да пропадне, када је био први Афроамериканац који је изабран на политичку функцију у Сједињеним Државама.
Постоје начини на који начин на који смо одлучили бити слепи за одређене аспекте наше прошлости. Као да нам стално покуцају у очи. То је ужасна слика, али насилнички је чин да се слепимо.
