Пре седамдесет и пет година скоро 120.000 Американаца било је затворено због својих јапанских корена после бомбардовања Пеарл Харбор-а. Више од 10.000 било је приморано да живи у брзо изграђеној касарни Манзанар - од којих су две трећине били амерички држављани по рођењу. Смештен усред високе пустиње у калифорнијском региону Источна Сијера, Манзанар ће постати један од најпознатијих логора за интернацију - а 1943. године један од најпознатијих америчких фотографа Ансел Адамс документовао је тамошњи свакодневни живот.
Како Рицхард Реевес пише у својој историји јапанско-америчког стажа, Адамс се спријатељио са директором кампа, који га је позвао у камп 1943. "Страствени човек који је мрзео идеју о камповима", надао се да ће створити симпатију према интернирани приказујући оштре стварности свог живота. Као резултат тога, многе његове фотографије осликавају јуначки приказ интернираних - људи "рођених слободних и једнаких", као што говори наслов његове књиге која је прикупљала фотографије.
Али његово фотографисање није прошло како је планирано. "Био је фрустриран ... инзистирањем интернираних да покажу само најбољу страну свог живота иза бодљикаве жице", пише Реевес. Упркос насмејаним лицима и чистим касарнама приказаним на неким Адамовим фотографијама, оштре очи могу уочити спартанску, непријатну животну ситуацију у кампу. На Манзанару су биле уобичајене екстремне температуре, прашине и нелагоде, а интернирани су морали да трпе комуналне пролазе и строга правила кампа.
Адамс није био једини фотограф који је запазио да тренира свој објектив на Манзанару. Доротхеа Ланге, на чијим су незаборавним фотографијама документирали прашину, фотографирала је већи део историје Манзанара, укључујући и њену изградњу. "Тамо где Адамови портрети изгледају готово херојски, " пише НПС, Ланге чешће хвата полутрагичну атмосферу својих поданика. "
Иако је интерниранима првобитно забрањена употреба камера унутар Манзанара, фотограф Тоио Мииатаке пркосио је правилима и свеједно фотографирао камп. Шверцовао је сочиво у камп и помоћу домаће камере снимио око 1.500 слика. На крају је постао службени фотограф кампа. Иако његове слике нису у јавној домени, можете их погледати на веб локацији његовог студија или у разним књигама.
Жири још увек није сигуран јесу ли Адамове фотографије вредан документ живота на Манзанару. Да ли насмејана лица и ужурбана свакодневица интернираних заиста одузимају њихове животе, или избељују истину изолованости и неправде у логорима? "Верујем да је Адамс, иако Манзанар, као задатак", пише Брад Схиракава у есеју за СФГате . Схиракава, чија је мајка затворена у другом кампу, фотограф је подручја Баи-а и предавао је фоторепортерство на државном универзитету Сан Јосе. „Рекао је својим поданицима да се насмеше. Нису одбили. "Резултат, каже, фотографије су које приказују многе ироније јапанско-америчког стажа. Кликните овде да их видите све.
