Викинзи се често посматрају као окрутни, деструктивни пљачкаши села, али можда се превиди њихов напредак за иновације. Скандинавија викиншких доба била је врста Силиконске долине бродоградње у раном средњовековном периоду. Њихови иконични дизајни за дуге бродове, напредне навигацијске вештине и можда чак и легендарни сунчани камиони пружили су им могућност да нападну, тргују и оснују насеља што даље од Русије, Италије и Северне Африке. Нова студија додаје још један делић технологије на списак ствари које су Викингима подигли ногу на њихове противнике: они су можда били у стању да праве количину катрана у индустријској скали, наводи се у новом раду објављеном у часопису Антиквитет .
Катран је вероватно био од пресудног значаја за живот Викингса, јер би за сваки дуг брод било потребно око 130 литара катрана како би се обложили сви његови дрвени елементи, сугерише студија. Катран је такође био потребан за облагање бродских вунених једра, а чамце би требало редовно премештати и у пловидбу. Помножите све то како би одговарали потребама флоте и овде говоримо о пуно катрана.
Међутим, мало је раније постављено хипотеза о томе како би они могли произвести лепљиву супстанцу масовно . Нова студија, чији је аутор Андреас Хенниус, археолог са Универзитета у Уппсали у Шведској, предлаже могући нацрт како је производња катрана у малим размерама у раним вековима првог миленијума створила потенцијалну индустријску употребу катрана од стране Викингса.
"Предлажем да се производња катрана у источној Шведској развила из активности малих домаћинстава у римско гвозденом добу до крупне производње која се преселила у шумовите крајеве током периода Вендел / Викинг", пише Хенниус у раду. „Предлажем да ова промена настане услед све веће потражње за катраном вођеном развијајућом се морском културом.“
Неколико малих пећи на катрану које су смештене у источној и централној Шведској од 100. до 400. године први пут су пронађене почетком 2000-их. Величина пећи и близина газдинстава указују на то да су вероватно направљене за употребу у домаћинству, а катран није произведен за трговину.
2005. године археолози су пронашли сличне пећи на северу Шведске, али оне су биле много веће и датирају се између 680. и 900. године нове ере, што се поклапа са порастом Викинга. Могле су да произведу 50 до 80 галона катрана у једној сагоре, што је 10 пута више од мањих пећи. Те су пећи такође биле много ближе боровој шуми, која је била извор материјала за прављење катрана тог времена, преноси Натуре . Нигде у близини већих пећи нису пронађена села или гробови, што сугерише да нису део насеља, већ индустријски налази усредсређени искључиво на масовну производњу катрана.
Можда се чини чудним да се тако велики део живота викинга није разумео до недавно. Већина ових локација за производњу катрана откривена је само у последњих 15 година током изградње путева, али можда их је више погрешно класификовано од стране археолога у прошлости. Многе претходно откривене јаме у Скандинавији вероватно су погрешно тумачене као „јаме за производњу угља, јаме за лов на животиње и бројне друге сврхе“, Хенниус каже Георгеу Дворском из Гизмодо-а.
Хенниус каже да присуство бачви пуних катрана пронађено на неким викиншким локацијама изван Скандинавије сугерира да је катран био трговински производ који се испоручује широм света Викинга, мада то још није потврђено. Хенниус би, наравно, желео да прикупи више археолошких доказа који би подржали концепт обимне трговине катраном.
У међувремену, можда би требало да променимо свој појам викинга тако да укључимо не само жестоке ратнике који су се хватали за борбене секире, већ и жестоке инжењере са четкама од катрана у рукама.
