Нема много биолошких узорака за које је потребно премештање носача и рад осам људи само да би се преселили. Али чак и пре него што је масивни, изузетно ретки скелет десног кита северног Атлантика стигао у Центар за подршку музеја Смитхсониан да би се придружио колекцијама Природњачког музеја прошлог месеца, било је јасно да то није био обичан примерак: Очигледно, током вожње низбрдо из Масачусетса на Отворена приколица, кости су натерале неке пролазнике да позову полицију, извештавајући да су видели костур диносаура како се вози низ аутопут.
"Прави китови су у много чему екстремни. Огромни су, прелепи су, харизматични су и критично су угрожени", рекао је Цхарлес Поттер, који управља збиркама морских сисара музеја, након што је руководио операцијом за подизање масивног примерка из приколице у складиште у Суитланду у Мериленду, у којем се налазе стотине примерака китова. "Ово је први комплетни кит из ове врсте који је ушао у нашу колекцију, тако да је то заиста прекретница за нас."
Лобања кита дизала се са приколице и улази у складиште које чува збирку морских сисара. Фото: Јамес Ди Лорето, Смитхсониан
Киту, која је умрла 2010. године, мужјак је добио надимак "Савјети" због ожиљака на врховима пахуљица. Типс је био један од отприлике 400 преживјелих китова сјеверне Атлантике, који су међу најугроженијим од свих врста китова. Први пут га је приметила и каталогизирала група Нев Ригхт Акуариум Ригхт Вхале Гроуп 1980. године и од тада је примећен око 75 пута. Истраживачи су добро познавали Савете за његово необично понашање - посебно је радознао према бродовима, понекад је пливао око истраживачких бродова у заливу Фунди док је пухао мехуриће под водом.
"Надао сам се да ћу добити комплетан примерак ове врсте откад сам овде", каже Поттер. "Али са друге стране, то је врста меланхолије."
Савјети су пронађени мртви, плутајући на обали Цапе Маиа запетљани у риболовној опреми. Током последњих неколико деценија, процењено је да је 11 процената смрти ове врсте дошло услед ове претње.
Фотографија Савета током његовог живота. Фотографију из Северноатлантског каталога десних китова
Иако постоје програми за спашавање запетљаних китова, за Типс је било прекасно. "Кад смо га пронашли, било је ужад омотана око кита и око кљуна", рекао је Мицхаел Мооре из Оцеанографског института Воодс Холе, који је извршио некропсију животиње у тренутку њене смрти и олакшао јој је давање Смитхсониан-у . "Док смо га извукли на обалу, конопац се испрао, али било је доста доказа о дуготрајном запетљавању које су укључивале и папуче, главу и вилицу."
Три године, након што је узорак очистио и припремио Том Френцх из Массацхусеттс-овог одељења за рибу и дивљач, његов идентитет није био познат. "До пре отприлике три недеље то је био китов Јохн Дое, хладан случај", рекао је Мооре. "Нисмо знали ко је то."
Међутим, на крају је случај Хамилтон из Нев Енгланд Акуариум-а затворио случај. Док сам гледао фотографије леша, „нашао сам једну слику коју је снимила обалска стража, а која је показала неке карактеристичне ожиљке на напуштеном врху који су били занемарени“, пише на блогу акваријума. "Познавао сам те ожиљке. Потонувши осећајем назвао сам упоредиве слике из каталога и потврдио своје сумње - те ознаке су припадале старом пријатељу, Типсу." Следећа генетска поређење између узорака ткива узетих из Типса током његовог живота и после његове смрти потврдило је идентификацију.
Пуни костур кита, са ребрастим костима и краљешцима видљив иза лобање. Фото: Јамес Ди Лорето, Смитхсониан
Уласком у Смитхсониан истраживачке колекције Савјети могу помоћи истраживачима да смање сличне смрти у будућности. "Дијагноза мртвих животиња може нам омогућити да ублажимо факторе смртности који ове животиње воде ка изумирању", рекао је Мооре. На пример, анализа костура је већ открила пукнуће костију и ожиљке који су промашени током почетне обдукције.
Остале врсте истраживања помоћи ће научницима да боље разумију друге аспекте врсте који би могли помоћи у њеном опстанку. Генетско тестирање на овом примерку и другима омогућиће истраживачима да утврде које су особе родиле које телади, у коначници конструирајући моделе биодиверзитета врста. Анатомска анализа би у међувремену могла пружити информације о још увек слабо разумљивом слушном систему китова и можда би указала на то зашто се показало да бука с бродова повећава стрес у врстама.
"Ово је тако критично угрожена врста", рекао је Поттер. "За нас је пресудно да имамо идеју о томе како ове животиње зарађују за живот, како су се развијале и како на њих утичу људске активности."
