Током земаљског камбријског периода, пре око 542 милиона година, трилобит дугачак и пол био је највећа животиња која живи у океану. То је 100.000 пута мање од плавог кита - највећег створења на свету данас, у води или на копну.
Сличан садржај
- Колико велика копнена животиња може добити?
Сада је ново истраживање објављено у часопису Сциенце утврдило да је, у просеку, већина морских животиња у епохама знатно повећана - очигледно као резултат природне селекције, а не због случајности.
Како јавља ББЦ Невс, истраживачи су открили да је „просечна величина морске животиње порасла за фактор 150“ током последњих 500 милиона година. Налази су добијени прикупљањем информација о више од 170.000 различитих морских врста. Комбиновањем количина свезака научних записа током петогодишњег периода, тим је успео да сакупи податке о величини тела са „преко 60% свих родова животиња који су икада живели“.
Све ове информације кориштене су за тестирање теорије из 19. вијека са хипотезом да еволуција на крају води до већих животиња. Предлог је познат као правило Цопеа и раније је примењиван на копнене животиње попут коња, које су нарасле до својих садашњих размера у односу на величину паса својих предака који су живели пре око 50 милиона година. Али, на копну, то барем није доследан образац. Како ББЦ Невс објашњава, „Већина група диносауруса постајала је већа све док нису изумрли - али птице које су се развиле од њих постале су мање и светлије са потребом лета. “
Али правило Цопеа никада раније није примењено на тако широку лепезу морског живота. Када је то било, истраживачи су открили да је тренд ка већој величини широко присутан. Како истиче водећи истраживач Ноел Хеим са Универзитета Станфорд, „конзистентни тренд не значи да је сваки поједини род животиња еволуирао да би порастао.“
Умјесто тога, гране породичног стабла које су насељавале веће животиње дијелиле су се много више пута - диверзификујући и ширијући се тако да је океан постепено створио већи број већих и већих звијери.
Да би били сигурни да су њихова открића заправо последица природне селекције, а не пуке шансе, Хеим и његов тим податке су применили на рачунарски програм који је постављен да симулира еволуцију породичног стабла животиње. Софтвер је дозволио да врсте угину, остану исте или промијене величину, а у неким случајевима и дозвољавају да се величине животиња насумично „слијевају“, а да не утјечу на успјех врсте.
На крају су открили да та шанса једноставно не објашњава промену величине животиња. "Изгледа да вам је заправо потребан неки активни еволутивни процес који промовише веће величине, " рекао је Хеим за ББЦ Невс.
Истраживачи још увек нису сасвим сигурни зашто је тачно веће веће еволутивно, али постоје неке теорије. Већа морска створења могу бити боља у брзом пливању и једењу већег плена. Променљиве нивое кисеоника у океану током времена такође могу бити укључене.
И нису само велики сисари попут плавог кита стекли опсег током више милиона векова. Хеим каже да су рибе и бескичмењаци такође постали већи. То би могло значити да би се наши далеки будући рођаци могли суочити са поприлично хорор приказом уколико се колосална лигња, највећа позната бескраљежњака, придржава растућег тренда.
