Шта би се догодило ако би се догађај попут цунамија у Јапану 2011. догодио у САД-у? Кредитна слика: (слика америчког маринаца, Ланце Цпл. Гарри Велцх / објављен)
Лето је сезона природних катастрофа. Урагани и торнада пролазе деструктивним путем широм земље са прилично правилним временским размаком, а људи који живе у својој будности знају - мање или више - како се носити са њима. Али шта ако се догодило нешто стварно лоше, нешто још горе од урагана или торнада? Стручни панел на конференцији Америчке геофизичке уније за науку и политику сматра да Сједињене Државе нису спремне за неке од кривих кугли које Мајка природа може да нам баци.
Помислите, на пример, на дуги низ кишних олуја које су преплавиле Калифорнију крајем 1861. и почетком 1862. Ово није био само једнократни ураган: киша је трајала 45 дана, а Сацраменто је заронио под десет стопа воде. Кише је узроковала „атмосферска река“ која је доводила ваздух напуњен влагом из Тихог океана према централној долини Калифорније. УСГС је 2010. објавио извештај у коме се говори о томе како би изгледао да се тај сценарио десио данас, а није леп:
У многим случајевима поплава преплави државни систем заштите од поплава, који је обично дизајниран да одолије отјецима од 100 до 200 година. Централна долина доживљава хипотетичке поплаве дужине 300 и ширине 20 или више километара. Озбиљне поплаве се такође дешавају у округу Оранге, округу Лос Ангелеса, Сан Диего, подручју залива Сан Францисцо и другим приморским заједницама….
Стотине клизишта оштећују путеве, аутопутеве и куће. Штета од имовине надилази 300 милијарди долара, највише од поплава. Раст потражње (повећање стопе рада и других трошкова поправка након великих природних катастрофа) могао би повећати губитке имовине за 20 процената. Пољопривредни губици и други трошкови за поправку акумулација, дехидрирање (одводњавање) поплављених острва и санација штете од клизишта доносе укупни непосредни губитак имовине на готово 400 милијарди УСД, од чега би се 20 до 30 милијарди УСД надокнадило јавним и комерцијалним осигурањем. Електрична енергија, вода, канализација и други водоводи доживљавају оштећења за која је потребна обнова недељама или месецима.
Или шта је са цунамијем? У Сједињеним Државама, једноставно нисмо спремни. Али могли бисмо бити да погледамо како друге земље управљају. Од НПР:
Чак је и Јапан, који се деценијама припремао за цунами, био преплављен штетом по приморским градовима, каже Еддие Бернард из Националне управе за океане и атмосферу. Догађај је "премашио њихову способност да се опораве јер је у многим случајевима град опран", каже он и додаје да десетине хиљада људи који су изгубили домове још увек живе у владиним смештајима.
Али резултат би био много гори у САД-у, каже Бернард. "Јапан је био много боље припремљен и они се опорављају много лакше него што би то можда могли, јер су они то смислили", каже он. На пример, путеви су обновљени недељама, а заједнице које су преживеле поново су имале струју у року од 10 дана, каже он.
Владина студија утврдила је да ако би сличан цунами погодио обалу Орегона, нека подручја би могла бити без електричне енергије месецима и без воде дуже од годину дана.
А то нису ни најгори мега катастрофе које се могу замислити. Шта је са ако се догодило нешто заиста необично, попут удара астероида? Метеорит који је пре неколико месеци изгорио над Русијом оставио је 1.000 повређених и имао је ударни талас који је двапут путовао по свету - али био је ситан у поређењу с неким масивним крхотинама које су лебдиле у свемиру. На саслушању у Конгресу почетком ове године, бивши астронаут и ловац на астероиде Ед Лу упитан је шта ће се догодити ако астероид пречника километража погоди земљу. Његов одговор је био једноставан: "То ће вероватно окончати људску цивилизацију."
Више сателита и опсерваторија за приземне објекте могло би нам дати неколико година обавештења и довољно времена да смислимо планове за непредвиђене случајеве. Али такви системи за надгледање коштају новца, а за такво финансирање је потребно одобрење Конгреса или масовна приватна кампања за прикупљање средстава. (Наравно, већ постоје неке сулудо фантастичне идеје за хватање астероида, али за њих би ипак требало неко да им плати.) САД нису једине земље које се боре са овим питањима спремности, али једно је сигурно, ако следеће велике катастрофе погођене сутра, не бисмо били спремни.
Више са Смитхсониан.цом:
Скоро сваки Американац морао се суочити са неким временским непогодама од 2007. године
Да ли би сунце могло запалити следећу велику природну катастрофу?
Ловци на астероиде
