Већина краљежњака ужива истих пет укуса као и људи: слатки, слани, кисели, горки и умами. Делфини и китови су, међутим, изузетак. Према новим истраживањима, ове животиње изгубиле су способност опажања било каквих укуса осим сланог, преноси СциенцеНОВ.
Научници су анализирали геноме 15 различитих врста китова, укључујући китове, китове и делфине. Већина гена одговорних за осјет окуса, каже СциенцеНОВ, била је мутирана и бескорисна за производњу протеина неопходних за укус. Само су гени повезани са сланим укусима остали функционални.
Ове мутације вероватно су се десиле пре око 53 милиона година, након што су заједнички преци китова еволуирали да живе у води, тим је рекао за СциенцеНОВ. Мутације, сматрају научници, вероватно су настале зато што те животиње гутају свој плен у целини и не морају да опажају арому, која се обично ослобађа жвакањем.
Обично укус може наговести животињу да ли је храна коју једе храњива или токсична, објашњава СциенцеНОВ. Китови су некако успели да преживе ове милионе година без ове перцепције. Аутори студије су, међутим, забринути да би се токсини који могу створити људи убацили у исхрану животиња које их не могу уочити. На примјер, орке су ушле у излијевање нафте, извјештава СциенцеНОВ, а обални одљев гнојива на Флориди често проналази свој пут у рибе које дупинасти дупини лако надолазе.
