Пре више од 20 година, два медицинска истраживача са Универзитета Харвард, Јосепх и Цхарлес Вацанти, водили су тим који је успешно узгајао комад хрскавице у облику човека на леђима лабораторијског миша. У експерименту је кориштен калуп у облику уха напуњен ћелијама хрскавице од краве. „Ухо“ је прво постављено у инкубатор, а када је почело да расте, пресађено је у тело голог миша (врста лабораторијског миша са генетском мутацијом која изазива деградирани или одсутни тимус орган, инхибирајући животиње 'имунолошки систем и способност одбацивања страних ткива).
"Еармоусе" или миш Вацанти, како је животиња постала позната, наставило је да расте комад ткива са својих леђа све док није подсећао на величину и облик људског уха. Тим је објавио истраживање из Пластичне и реконструктивне хирургије 1997. године. Експеримент је осмишљен да тестира одрживост растућих ткива за каснију трансплантацију људским пацијентима. И тек прошле године, људска деца у Кини која су патила од генетског оштећења званог микротија, који спречава да спољно ухо правилно расте, добила су нове уши које су узгајане сопственим ћелијама - сличан процес као и „узимање“ наушнице.
Миш Вацанти са комадићем хрскавице у облику људског уха који расте из леђа. (Викицоммонс под фер употребом) Миш са људским ухом на леђима можда је био један од бизарнијих и визуелно узнемирујућих покуса који су изведени на глодару, али мишеви се користе у научним експериментима још од око 1902, када је чудан и предузимљив узгајивач по имену Аббие ЕЦ Латхроп препознао потенцијал животиња за генетичка истраживања. Прва употреба пацова у експериментима почела је још раније, са записима који потичу из 1850-их. Научници су своје предмете купили од професионалних узгајивача познатих као "одгајивачи пацова" који су то биће ценио као кућне љубимце због својих јединствених капута и личности. Десетљећима су се лабораторијски пацови и мишеви користили за постизање великог научног и медицинског напретка, од лијекова против рака и ХИВ антиретровируса до годишњег цјепива против грипа.
Лабораторијски мишеви - најчешће врсте мус мусцулус, или кућни миш - су биомедицински ножеви швајцарске војске, са генима који се лако манипулишу за генетичке студије. Физиологија људског тела, међутим, више се опонаша код Раттус норвегицус, или норвешког штакора , и његових различитих сојева. Штакоре је такође лако подучити и савршено су погодни за психолошке експерименте, посебно имајући у виду да њихове неуронске мреже тако јако подсећају на нашу. (На пример, 1950-их и 60-их, истраживачи који проучавају биолошке основе радозналости приметили су да лабораторијски пацови, лишени било каквог другог подражаја или задатка, више воле да истражују непознате делове лавиринта.)
Пацови су такође много већи од мишева и имају дебље репове и тупе њушке. Али карактеристике које деле мишеви и пацови чине их и бичем града и савршеним научним заморцима.
„Размножавају се брзо, друштвени су, прилагодљиви су и свеједи, па ће појести готово све“, каже Мануел Бердои, зоолог са Универзитета Окфорд. Уз то, гломазна величина глодара омогућава релативно лако складиштење у лабораторијама, а њихови заједнички еволуцијски коријени с људима значе да се геноми врста преклапају.
Као резултат тога, глодари су већ преузели наше лабораторије, чинећи скоро 95 процената свих лабораторијских животиња. Током последње четири деценије, број студија које су користиле мишеве и штакоре више него се удвостручио, док је број објављених радова о псима, мачкама и зечевима остао прилично константан. До 2009. године, само су мишеви били одговорни за три пута више истраживачких радова него зебра, воћна муха и округли црви.
Студије код глодара баве се свим, од неурологије и психологије до лекова и болести. Истраживачи су уграђивали електронику у мозак мишева да би контролисали своје покрете, више пута су тестирали зависна својства кокаина на мишевима, администрирали електричне шокове глодавцима као негативан стимуланс, уградили људски мозак у лобање мишева и послали мишеве и пацове који јуре кроз бескрајне лабиринте тестова . НАСА чак држи лабораторијске мишеве на Међународној свемирској станици за експерименте у микрогравитацији.
С обзиром на то да су лабораторијски мишеви и пацови помогли људима да се остваре, свакодневно искуство животиња одвија се углавном из вида јавности. Али живот лабораторијских глодара можда је кључан за разумевање и побољшање њихове улоге у току научног открића.
Научници морају да заврше поступање са животињама и етичку обуку пре него што им је дозвољено да раде са лабораторијским животињама, мада правила варирају у зависности од места експеримента. Док канадске и европске научнике надгледа национално управљачко тело, правила у Сједињеним Државама разликују се од институције до неких општих смерница Националног института за здравље. (Амерички Закон о добробити животиња, који штити већину животиња које се користе за истраживање, искључује мишеве и штакоре.)
Већина универзитета нуди курс обуке о томе како се понашати са животињама на најбољи начин како би се смањио стрес и патња. Најбоље праксе су ажуриране током година како би одражавале променљиво разумевање глодара и њихових потреба. Након студије из 2010. године која је објављена у часопису Натуре, показало је да руковање лабораторијским штакорима по репу изазива више стрепње него што води животиње кроз тунел или их подиже зарезаним рукама, лабораторији широм света одустале су од раније уобичајене технике.
Научници који желе да експериментишу са глодарима морају испунити детаљну апликацију која објашњава зашто рад захтева животињске предмете. Апликације се оцењују на основу оквира познатог као три Р : смањење броја употребљених животиња, замена употребе животиња када је то могуће и прецизирање експеримената у циљу побољшања добробити животиња.
"Пацов или миш нису тест епрувете на ногама", каже Бердои. Услови становања за глодаре, на пример, постали су раисон д'етре за заговорнике добробити животиња. Већина лабораторијских мишева држи се у кавезима величине ципела (за штакоре је простора приближно удвостручено) са неколико шкакљивих пратилаца. И иако имајући глодавце удовољава друштвеним потребама животиња, већини лабораторијских смештаја недостају било какви предмети за обогаћивање животне средине који би заузели субјекте. Величина њихових заточеника такође значи да су ограничени на природна понашања попут закопавања, пењања или чак усправног стајања.
Иако се лабораторијски мишеви и пацови, у овом тренутку, генетски разликују од својих дивљих колега, они задржавају многе исте инстинкте. Сузбијање тих потреба могло би изазвати неумеран стрес на животињама и угрозити научна открића. Бердоијев филм, Лабораторијски Рат: Природна историја, детаљно је објаснио како су се лабораторијски штакори ослобођени у дивљини понашали и имали интеракцију на сличан начин као њихови дивљи преци. Научници би, сматра он, требало да размотре природу пацова приликом дизајнирања експеримената како би постигли најбоље резултате. "Ако ћете експериментирати", каже Бердои, "морате ићи са зрном биологије, а не против тога."
Лабораторијски пацов са имплантатом мозга који се користи за снимање ин виво неуронских активности током одређеног задатка (дискриминација различитих вибрација). Научник храни пипетом сок од јабуке штакора. (Анна Марцхенкова преко Викицоммонса под ЦЦ БИ 4.0) У неким случајевима су већ примећени утицаји који иду против биолошког зрна. Иако генетска хомогеност лабораторијских глодара помаже да се уклоне одвраћајуће променљиве из фокусираних експеримената, она такође може, што је суптилније, да представља скенирање научних резултата. У студији о утицају испрекидане исхране на тесту из 2010. године, Марк Маттсон, шеф лабораторије неурознаности на Националном институту за старење, приметио је да позитивни неуролошки утицаји које "метаболички морбидни" лабораторијски штакори изведени из режима исхране не преносе на здрави, активни људи. Резултати су били применљиви само на „кауч крумпир“ креатор у сценарију „буббле бои“ где ... њихов имунолошки систем није изазван различитим вирусима или бактеријама. Како Маттсон сажето напомиње, „Оно што откријете можда не одражава здраво животиња. “
Другим речима, употреба статичних, хомогених, заклоњених животиња можда није увек најбољи начин за постизање крајњег циља употребе лабораторијских глодара: боље разумевање, а у неким случајевима и лечење, људског тела и ума.
Генерално, процес преласка експеримента са глодара на људе није нимало несретан. Поред остатака папира, потребно је тестирати и нове лекове на две различите животиње - малој, попут миша или штакора, а затим и великој, обично свињи, псу или примату - пре него што пређу на људска испитивања. Према фармацеутском истраживању и произвођачима Америке, само једно од сваких 250 једињења која су тестирана на животињама прелази на испитивања на људима. За оне који га дају на одобрење, цео процес обично траје 10 до 15 година.
Чак и након дугог пута према људским испитивањима, многи лекови и поступци који делују на мишевима и пацовима не делују на људе. Животни стил „кауча крумпира“ глодара могао би утицати на резултате, или можда незнатне разлике између генома пацова, миша и људи производе различите реакције на лекове. У Алзхеимеровим истраживањима, на пример, мишеви и пацови су вештачки добили стање које подсећа на болест јер је они не развијају природним путем.
Када лек не делује, резултати су често разочаравајући и скупи, али понекад грешке могу бити трагичне. Тхалидомид, лек који се користио за лечење јутарњих мучнина током 1950-их и 60-их, изазвао је деформитете код људских беба упркос томе што су успешно и безопасно тестирани на пацовима. Лек се код пацова разграђује много брже, а њихови ембриони имају више антиоксидативних одбрана против његових гаднијих нуспојава. У многим случајевима, међутим, разлози неуспелог лека остају тајни.
„Ово је једно од питања у срцу медицинских истраживања. Нико на њега нема добар одговор и можда на њега не постоји добар одговор “, каже Рицхард Миллер, професор патологије на Универзитету у Мичигену. „Доста је прича о успеху да су људи оптимистични, али неће све што ће радити на животињама радити код људи.“
Да ли ће се експеримент успешно завршити можда је неизвесно, али увек је загарантована једна ствар: смрт лабораторијских глодара. Број тела је неизбежан; процијењено је да у америчким лабораторијама сваке године убијено 100 милиона мишева и пацова или више ради науке. Док су нека тела креативно замењена као грицкалице за птице у светињама, већина их је смрзнута и спаљена са остатком биолошког отпада.
Пацови и мишеви који се користе у испитивању старења често живе природним животом, али већина лабораторијских глодара престаје са радом на крају студије. Неки се убијају смртоносним убризгавањем или се одстрањују главама строгих смерница за смањење бола и патње, али најчешће се гуше у кавезима са угљен-диоксидом.
Извјесно је да се ЦО 2 сматрао најетичнијим крајем животне праксе за ове лабораторијске животиње, али Јоанна Маковска, помоћна професорица на Универзитету Британска Колумбија и Лаб Анимал савјетница за Институт за добробит животиња, вјерује да постоји бољи начин. Тровање угљен-диоксидом, каже, опонаша осећај да вам је понестало ваздуха када задржите дах под водом, што изазива непотребан страх и анксиозност. „Није добра смрт. Анестезија је хуманија, али људи то стварно не раде јер је угљен диоксид практичнији и јефтинији. “
Маковска уопште сматра да би истраживачи требали уложити више напора како би испунили принцип „смањења“ три Р-а . „То би заиста требало да буде прво Р “, каже она. На Харварду су научници направили орган на чипу како би помогли у проучавању лекова и моделирали болест без употребе животињских предмета. Истраживачи су чак развили рачунарске алгоритме засноване на хиљадама испитивања на животињама које могу тачно предвидјети начин на који ће ткива реаговати на одређена једињења.
Али ови напредак на основу смањења лабораторијских глодара тек треба да се покрене, а број студија на животињама и даље расте. И док ће групе за права животиња подићи пакао због поступања са другим нашим крзненим пријатељима, борба за права лабораторијских пацова тек треба да направи мрљу.
„Мислим да се своди на то колико их волимо“, каже Маковска. „Људи много више улажу у примате који нису људи. Када су у питању пси и мачке, имамо везе са тим животињама. Много је вероватније да признајемо да пате. "
Уосталом, ако миш или штакор побегну из лабораторија на улице града, то се сматра штеточином; свако га може некажњено убити.
