Земљи нема недостатка запањујућих облика копна: Мт. Еверест се величанствено диже изнад облака; Гранд Цанион изнајмљује се дубоко у слојевима пустињске стене; планине које чине етиопско горје, звано Афрички кров, уздижу се изнад остатка континента. Али све ове природне иконе бледе у поређењу с драматичним формацијама које леже испод океана. Поред планинских и клисура дубоких мора, Гранд Цанион је пуко уточиште, Моунт Еверест падина зечица, а Хигхландс мрављиште на рогу Африке.
Сличан садржај
- Навлачење нафтне цеви 3.000 стопа испод океанског пода
- Научници су открили гигантско клизиште под оцеаном, старо 300 000 година
- Канада не може да утврди зашто океански под звучи
Облик океанског дна помаже у одређивању временских образаца, када и где ће цунами погодити и управљање рибарством које храни милионе. А ипак смо то једва започели разумјети. Да посудимо аналогију од оцеанографа Роберта Балларда, најпознатијег по поновном откривању Титаника : Са само 5 процената мапираног океанског дна, наше знање о ономе што се налази испод је једнако детаљно као постављени стол за вечеру са мокрим ћебетом бачен преко њега. Можете да видите обрисе, али како кажете канделабри из ћуретине?
Срећом, управо ћемо скинути ћебе и открити овај водени оброк у изузетним детаљима. У јуну је међународни тим оцеанографа покренуо први напор да створи свеобухватну мапу свих океана на свету. Да би мапирао око 140 милиона квадратних километара морског дна, пројекат „Сеабед 2030“ тренутно регрутује око 100 бродова који ће обилазити глобус током 13 година. Тим, уједињен под непрофитном групом Генерал Батхиметриц Цхарт оф тхе Оцеан (ГЕБЦО), недавно је објавио да је за своје напоре од Ниппон фондације добио 18, 5 милиона долара.
Многи оцеанографи сматрају пројекат осветљењем геолошког и биолошког света који је давно касњен. То би могло бити потенцијално животно: чак и данас, недостатак детаљне мапе може бити смртоносан, као што је био случај када се амерички амерички аеродром у Сан Франциску срушио на неистражену планину 2005. „Људи су били узбуђени због одласка на различите планете“, каже Мартин Јакобссон, професор морске геологије и геофизике на Универзитету у Стоцкхолму, „али нисмо успели да скренемо пажњу на своју властиту Земљу на исти начин као на Марс. Није било лако окупити цео свет иза нас. "
Ипак, истовремено, неки еколози страхују да ће таква мапа помоћи и рударској индустрији која тражи профит у претходно недостижним дубинама Земље.
То је уобичајено мишљење међу научницима о Земљи - често јадиковање - да о другим планетима у Сунчевом систему знамо више него што то чинимо сами. Заиста, астрономи имају потпуније топографско разумевање месеца, Марса, бивше планете Плутона и патуљасте планете Церес у односу на морско дно. То је шокантно, јер топографија морског дна игра тако огромну улогу у одржавању планете насељеном - улогу коју морамо у потпуности да разумемо да бисмо предвидјели шта будућност наше климе има.
Разлог због којег немамо свеобухватну мапу глупо је једноставан, с обзиром на то да смо обишли и зацртали свој сунчев систем: „Није тако лако пресликати океан, јер је вода у путу“, каже Јакобссон. Океан је велик, дубок и непропусан за ласерски висиномјер који је омогућио мапирање наших мање водених сусједних планета. Да бисте комплетирали мапу Земљиног океанског дна, морате се чамцем одвести до отвореног мора.
Дошли смо далеки пут у истраживању океана још од дана ХМС Цхалленгер-а, лансираног 1858. године (Извештај о научним резултатима истраживања путовања ХМС Цхалленгер-а током 1873.-1876.) Први оцеанографски истраживачи - попут оних који су били на експедицији ХМС Цхалленгер - изградили су мапе морског дна „сондирањем“ с утеженим линијама спуштених да дођу до седимента испод. Саставио је једну по једну тачку података, то мукотрпно, али критично подухватање потпомогнуте пловидбе и спречавало је да се бродови обруше. Истовремено, то је помогло да се задовољи једноставна научна радозналост о дубинама океана.
Срећом, технологија која се данас користи је напредовала изван висећих водоводних линија преко бока брода. Модерни бродови попут оних који ће бити запослени у Сеабеду 2030, опремљени су системима за многоструку ширину батиметрија. Ови сензори пишу велике површине океанског дна звучним таласима који одскачу и анализирају их рачунари на палуби. Један брод сада може да обезбеди хиљаде квадратних километара мапе високе резолуције током експедиције. Ипак, усамљеном броду би било потребно око 200 година да исцрта свих 139, 7 милиона квадратних километара океана.
Ту долази Сеабед 2030. То ће олакшати прикупљање мерења са више снопа на коалицији бродова који креирају графику претходно неистражене територије, истовремено служећи као складиште постојећих података карата. „Када погледате мапу света, чини се да смо све то смислили, “ каже Јакобссон. Али те мапе су само грубе, уметничке процене о томе како изгледа морско дно. "Предвиђам пуно нових открића", каже он о пројекту мапирања. Уосталом, „наша главна открића су била због мапирања“ - и има још много тога што се може наћи.
Открића која чекају испод таласа не занимају само оцеанографе. Скривени у подморским планинама и долинама огромни су базени попут драгоцених метала, ретких земаљских елемената, па чак и дијаманата. „То је попут старог Клондикеа [Голд Русх], али потоци воде у океан“, каже Стевен Сцотт, професор геологије на Универзитету у Торонту и консултант за морску рударску индустрију. "У Јужној Африци постоји рударство дијаманата, депонија кала од Индонезије, злато са Аљаске."
Тренутно се копање морског дна одвија само на овим релативно плитким, обалним локацијама, а не у дубоким међународним водама. Делимично зато што истражитељи не могу циљати рударске операције без тачних карата већине морског дна, али и зато што међународни закони чине изазов за експлоатацију ресурса у међународним водама.
„Минерали морског дна и подручја која нису у надлежности државе део су заједничког наслеђа човечанства“, каже Кристина Гјерде, саветница за међународну унију за заштиту природе за отворено море. 1982. Уједињене нације су измениле Конвенцију о поморском праву којом су утврђена правила за управљање употребом ресурса океана. Закон каже да се живот у дубоком мору мора заштитити и да се приходи од ископавања у дубоком мору морају делити са међународном заједницом.
"Ми знамо тако мало о потенцијалним утицајима на животну средину" копања океана, каже Гјерде. „Неки почињу да постављају питање да ли знамо довољно да бисмо рударство дозволили за наставак. Заиста нам је потребно боље разумевање дубоког мора пре него што почнемо да учинимо било какву ненадокнадиву штету. “Гјерде је коаутор у недавном уводнику часописа Натуре Геосциенце тврдећи да, иако дубинско ископавање може подстаћи економски развој, индустрија би требало да се повећа његови напори да заштити морска станишта.
То је, кажу Гјерде и други забринути биолози, улов 22 стварања свеобухватне топологије морског дна: То ће несумњиво помоћи научницима да боље разумију богату и кључну геологију наше планете. Али то би такође могло послужити као мапа блага за рударску индустрију.
Сцотт се слаже да ће станишта око рударских операција бити угрожена. Ипак, на основу свог искуства, каже, „мислим да ће [ефекти] бити мање значајни“ од копања на копну за које се зна да има катастрофалне последице по животну средину у распону од дренаже киселих рудника која загађује воду до отровних облака прашине. „Ниједна од тих ствари неће бити проблем у океану“, каже Сцотт.
Неће бити рупа јер су циљани ресурси близу површине морског дна, указује он. Прашина није фактор у течном медијуму, а алкална морска вода брзо би неутрализовала било које киселе нуспродукте. Присталице истраживања оцеана такође истичу да су нам једноставно потребни ресурси који су тамо.
"Рудници на копну ускоро ће нестати", каже Сцотт. "Сваки електронски уређај на свету има ретку земљу [метале] у себи ... потребни су нам сирови ресурси." И шта се дешава када на крају истекнемо ствари из рудника из океана? Сцотт каже: „Почињемо са минирањем астероида или Марса.“ Па, бар смо већ добили карте за то.
Али натраг на морско дно. Као што је Баллард рекао прошле године на Форуму за будуће мапирање океанских подова: „Кажу деци да ће њихова генерација истражити више Земље него све претходне генерације заједно. Чим завршимо ту карту, истраживачи су одмах иза. “Питање о томе какав ће они истраживачи бити - они који трагају за знањем или богатством, који желе да их сачувају или извуку - остаје да се види.
