Често су ме оптуживали да сам био фосил. Редовно разочарам обожаватеље палеонтологије који радије гледају праисторију као константну битку свих против свих. Али то су ломови - како боље разумемо записе о фосилима, понекад се испостави да је праисторија мање проливена крвљу него што смо мислили.
Један од недавно ревидираних случајева односио се на приближно 100 милиона година старог каменолома ларве у Аустралији. Каже се да ово место, неизмеран траг, чува знаке ријетко виђеног стампеда диносаура. Стара прича је имала овако нешто. Огромна збирка малих дводомних диносауруса висила је уз обалу древног језера. Мали диносауруси нису имали појма да их посматрају гладне очи. Без упозорења, огромни месождерни диносаур провалио је са његовог покривача у оближњем дрвећу. Мали диносауруси распршили су се свуда, остављајући за собом трагове диносауруса.
Нема сумње да се огромна гомила малих диносауруса јурила по влажној обали кредног језера. Оно што је довело у питање је идентитет диносауруса који је покренуо стампедо. Драматична прича грабежљивца и плена темељила се на великим отисцима са три прста који су пронађени на истом месту. Раније су им приписивани велики тероидни диносаур слични Аллосаурусу - недавно откривени Аустраловенатор изгледао је као добар кандидат - али недавна реакција палеонтолога Антхони Ромилио и Стевен Салисбури открила је да отисци заправо не одговарају анатомији стопала великог грабежљиви диносаури. Уместо тога, релативно тупим ноговима одговарају ноге биљоједа, игуанодонцијанског диносаура, нешто слично аустралијском Муттабуррасаурусу .
Ова врста ревизије се раније догодила. Много великих трагова с три прста који се приписују тиранозаурима и другим грабежљивим диносаурима касније је откривено да припадају хадросаурима и другим биљоједивим диносаурима у групи која се зове орнитоподи. Уместо да трче за својим животима, мали диносауруси који су оставили своје трагове на месту Каменолома ларка можда су били пилићи са жутовим трбухом који су се уплашили кад се велика биљоједа превише приближила или их изненадила. Па чак и тај сценарио претпоставља да велики и мали трагови представљају један догађај. Нешто је покренуло стампедо диносауруса, али нема чврстих доказа да је за то крив крволочни, оштри зуб.
Ипак, нови документарни филм о месту Каменор из ларве који је створила Аустралијска радиодифузна корпорација одиграо је драму традиционалне приче. Програм још нисам успео да видим - емисија је до сада доступна само аустралијским гледаоцима - али промотивни траилер сигурно наглашава улогу мистериозног, месождерног диносаура. Можда је ово мамац и пребаците се - изградите мистерију, али онда реците гледаоцима да је лутајући биљоједа заиста одговоран. Онда опет, можда је старој причи једноставно превише тешко одољети. Документарни филмови о диносаурусу правог времена направљени су од грабљивих предатора, а не поскочних орнитопа. Лично, мислим да ће комедијски угао - мали диносауруси трзати себе као што је Боотс Рандолпх-ова представа „Иакети Сак“ одиграна у позадини - био подједнако добар као и драматична, терористичка традиција, али традицију диносауруса документарну је тешко разбити.
