Годинама је шачица истраживача измишљала тајну бајковитих кругова Јужне Африке, покушавајући да открију пикие који је одговоран за формације. Неплодне, кружне мрље земље лете траку дужине 1.200 километара која се протезала од Намибије до Анголе, а многи људи који раде на разумевању кругова налетели су на њих док су били на одмору. Њихово порекло се, међутим, показало недостижним.
Прошле године је часопис објављен у Сциенцеу прогласио проблем решеним. Аутор је као кривце навео термите, а многа вест су известила да је случај затворен. Међутим, други заљубљеници у бајковити круг плакали су гадно, инсистирајући на томе да новине не пружају довољно уверљиве доказе. Ево СциенцеНОВ:
Вивиенне Уис, термитна таксономистица из Савета за пољопривредна истраживања у Преторији, каже да су налази [еколога Норберта] Јуергенса о биологији песканих термита у складу са оним што научници знају о врсти. Али каже да јој треба више доказа да би се уверио да инсекти стварају вилинске кругове. "Веза између активности храњења термија која резултира формирањем савршеног круга голог тла није јасна."
[Чинкел истраживач Валтер] Тсцхинкел се слаже. "Јуергенс је направио уобичајену научну грешку у збркању корелације - чак и врло јакој корелацији - с узрочно-последичном везом", каже он. "Ако Јуергенс тврди да термити убијају траву, мора да покаже да заправо нападају живе биљке. То није лако, а то није учинио."
Документ објављен у часопису Ецограпхи даје доказе против супротности хипотези о терминима.
Аутори овог новог рада анализирали су дистрибуцију бајковитих кругова у разним лествицама. Обрасци бајковитих кругова, мислили су, могу да одражавају процесе који су их створили. Тако су гледали подручја са радијусима малим и пар метара и 820 (или у метрима, од 1 до 250).
У великој мери открили су да се наизглед насумични бајковити кругови заправо јављају у правилним, хомогенизованим обрасцима. Они су упоређивали те налазе с другим природним просторним обрасцима документованим у научној литератури.
Расподела бајковитих кругова, открили су, превише је хомогенизована да представља термитске колоније, које имају тенденцију да се јављају насумичним накупинама. Аутори сматрају да су, уместо да их производе инсекти, производ природних, самоорганизовајућих образаца биљака које се такмиче за воду и ресурсе у сушној пустињи Намиб. Такве појаве, пронађене су у њиховој претрази књижевности, дешавају се и у другим деловима света - само у мањем обиму.
Тим је такође изградио рачунарски модел заснован на процесима, чији су резултати додатно подржали ову хипотезу. Хипотезу о самоорганизацији предложио је и други рад, објављен прошле године у ПЛоС Оне.
Међутим, и тај се папир ослањао на рачунарске моделе како би подупро нову хипотезу. Као што СциенцеНОВ истиче, „Да би коначно доказали кривца, истраживачи ће морати да изађу на терен и позабаве се променљивим бајковитим кругом, попут влаге и хемије земље“. Дакле, за сада мистерија није потпуно решена - али о њој се сигурно још води.
