Ако уђете у кечап Премиум Бургер Бар у Лас Вегасу, смештен унутра, наићи ћете на необичну икону данашње економије: банкомат са Цоинсоурце-ом. Уложите неколико америчких долара, а банкомат ће их брзо замијенити за Битцоин, новонасталу дигиталну валуту коју ће смјестити у ваш "дигитални новчаник". Желите ли извршити обрнуту трансакцију? Нема проблема: можете продати Битцоин и повући америчке греенбацкс.
Битцоин, као што сте можда чули, спреман је да поништи свет валуте. То је зато што је то облик дигиталног новца који следбеници сматрају необично робусним. Битцоинима управља заједница од хиљаду "рудара" и "чворова" широм свијета који покрећу Битцоин софтвер, а сваки од њих биљежи сваку појединачну трансакцију која се догоди. То чини битцоин трансакције изузетно тешким за лажно представљање: Ако вам пошаљем Битцоин, сви ти Битцоин чворови бележе ту трансакцију, тако да касније не можете тврдити да је нисте примили. Слично томе, могу доказати да поседујем 100 Битцоина, јер Битцоин мрежа то потврђује.
То је прва глобална валута, односно да се људи осећају довољно сигурним да поседују - а не контролише их ниједна влада.
А то чини неке власнике Битцоина масовно богатим - барем на папиру. „Рано смо стигли, скочили с обе ноге“, каже Цамерон Винклевосс, високотехнолошки предузетник који је са братом близанцем Тилером купио милионе долара Битцоина када је један дигитални новчић вриједио испод 10 долара. До краја 2017. Битцоин је порастао на готово 20 000 долара по новчаници, што је Винклевосса-у зарадило 1, 3 милијарде долара у виртуелном тесто. Али Битцоин је такође дивље волатилни: само неколико недеља касније, његова вредност пала је на пола - отресајући стотине милиона свог богатства.
Није их фазирала. Близанци Винклевосс, који су у тужби из Фацебоока освојили 65 милиона долара тврдећи да је бизнис њихова идеја, верују да је Битцоин ништа друго него следећа инкарнација глобалног новца. „То је нешто што се раније није сматрало могућим“, каже Цамерон. „Мислили су да нам требају централне банке, потребна нам је Виса, да потврдимо трансакције.“ Али Битцоин показује да заједница људи сама може успоставити валутни систем. Зато су најстарији и најватренији фанови Битцоина били либертаријанци и анархисти који су дубоко веровали владиној контроли новца. Сада су имали своју, под контролом ниједне особе или ентитета!
Ни Битцоин није сам. Његов успон поставио је експлозију сличних „крипто валута“ - компанија и појединаца који узимају опен-соурце блоцкцхаин код бесплатно доступан на мрежи и користе га за издавање сопствене „алт-цоин“. Ту су Литецоин и Етхер; постоје старт-уп компаније које су у само неколико сати прикупиле десетине милиона издајући новчић који су похлепно купили фанови који се надају да ће се и он појавити као Битцоин, чинећи их свим тренутним крипто-милионерима.
Иако је тешко утврдити укупан износ, према ЦоинМаркетЦап-у, чини се да постоји више од 1.500 алт кованица, глобални океан дигиталне готовине вредан стотине милијарди. Заиста, темпо издавања кованица је толико бесан да алармирани критичари тврде да они нису ништа друго него Понзијеве шеме - створите новчић, попричате о њему и кад вреди гомилу, продате га, остављајући вредност да се сруши за Јохнни- у последње време сиса.
Па шта је то? Да ли су Битцоин и остале алин-кованице озбиљне валуте? Можете ли веровати нечему на што су позвани, а да то не подржава влада?
Како се испоставило, управо је то загонетка са којом су се суочили рани Американци. И њима је било потребно да креирају сопствену валуту - и пронађу начин да натерају људе да верују у шему.
**********
Валуте су старе хиљадама година. Скоро колико смо трговали робом, желели смо неки тотем који можемо да користимо за представљање вредности. Древни Мезопотамијци су користили инготе сребра још у 3.000 пре нове ере. Каснија Европа је такође прихватила металне кованице јер су удовољиле три ствари које новац може учинити: они су „продавница вредности“, „медиј размене“ и начин на који се утврђивање цене за нешто. Без валуте, економија не може лако функционисати, јер је превише тешко добити све што вам је потребно преко бартера.
Први амерички колонисти суочили су се са проблемом: нису имали довољно валуте. Колонисти су у почетку куповали много више од Британије него што су им продали, па прилично брзо колонисти уопште нису имали ликвидност. „Расположење је било да богатство треба да пристиже из колонија у Британију“, каже Јацк Веатхерфорд, аутор „ Тхе Хистори оф Монеи“ .
Историја новца
У својој најатрактивнијој књизи до сада, један од данашњих водећих аутора популарне антропологије осврће се на интригантну историју и осебујну природу новца, пратећи наш однос с њом од времена када су примитивни мушкарци размењивали шкољке каурија до непосредног доласка свенаменске намене електронска готовинска картица.
КупиКолонисти су тако направили своје. Као привремену валуту користили су дуван, рижу или индијански вампум - раскошне појасеве од перлица. Такође су користили шпански долар, сребрни новац који је у то време био најпопуларнија валута у свету. (Терминологија је остала: Због тога је влада касније одлучила да своју валуту назива „долар“, а не „фунта“.)
Млади Бен Франклин одлучио је да Сједињеним Државама треба више. Примјетио је да, кад год се у граду улијева девиза, пословна активност одједном процвати - јер су трговци имали поуздан, ликвидан начин пословања. Новац је имао чаробну квалитету: "Њему је то што он жели тканину, а кукурузу онима који желе кукуруз", написао је, у памфлету позивајући Колоније да штампају свој папирни новац.
Рат је оно што је прво покренуло Колоније да се масовно штампају. Масачусетс продавао новчанице јавности за финансирање својих битака у Канади 1690. године, обећавајући да ће грађани касније тај новац моћи да искористе за плаћање пореза. Конгрес је уследио његово решење, штампањем у целости 200 милиона америчких долара „Цонтинентал“, како би финансирао своју скупу револуцију против Британије. Међутим, убрзо је дошла катастрофа: Како је Конгрес штампао све више и више закона, то је покренуло катастрофалну инфлацију. До краја рата тржиште је смањило вредност једног континента на мање од пенија. Сви они грађани који су трговали робом за доларе заправо су то богатство пренијели влади - која их је потрошила на рат.
„Одатле су добили фразу, „ не вреди континенталца “, каже Схарон Анн Мурпхи, професорка историје на Провиденце Цоллеге-у и ауторица„ Пеопле Монеи “ .
Неки су мислили да је то паметна и одбрамљива употреба штампања новца. "Ми смо богати властитом напретком", како је написао Тхомас Паине 1778. Влада је открила да би се штампање тијеста могло добити кроз грубу површину.
Али многи Американци су се осетили изгорели и дубоко неповерени према владиним издањима. Пољопривредници и трговци били су мање задовољни фиатом валута - не потпомогнута сребром или златом - због тога што је често неизбјежна инфлација пустошила трговином.
Ова тензија сезала је све до израде Устава. Јамес Мадисон је тврдио да "ништа друго него зло" не би могло потицати од "имагинарног новца". Ако ће имати валуту, то би требали бити само сребрни и златни новчићи - ствари које имају стварну, својствену вриједност. Џон Адамс жустро је изјавио да је сваки долар штампаног, фијат новца "превара некоме." Као резултат тога, Устав је постигао компромис: Службено је пустио савезну владу да кочи само новчиће, приморавајући га да веже своју валуту у стварне - светска вредност. Што се тиче држава? Па, било је у реду да финансијске институције у државама издају „новчанице“. То су у суштини биле новчане трансакције: рачун који бисте касније могли уновчити за прави новац.
Како се испоставило, та рупа је произвела лавину папирног новца. У годинама након револуције, банке и владе широм САД-а почеле су жестоко издавати новчанице, које су се мање или више користиле као свакодневни новац.
Визуелно, рачуни су покушали да створе осећај поузданости - и америчности. У иконографији су се често користили орлови, укључујући један рачун из Пенсилваније који је приказао орла који једе јетру Прометеја, а који је стајао у старој Британији. Приказали су призоре пољопривреде и домаћинстава. Циљ је био да изгледа умирујуће и познато.
„Имали сте слике пољопривредног живота, домаћег живота. Портрете добијате буквално од свакодневних људи. Добили сте слике жена које данас немате на федералним рачунима! “Каже Еллен Феинголд, кустосица националне нумизматичке збирке у Смитхсониан'с Натионал Мусеум оф Америцан Хистори. "Имате слике нечијег пса." Све је речено да је вероватно било 9.000 различитих рачуна издатих 1.600 различитих банака.
Али тешко је схватити коме треба веровати - свакодневно је израчунавање за просечног Американца. Ако сте живели у Њу Хемпширу и неко вам је уручио рачун од 5 долара који је издала банка из Пенсилваније, да ли треба да му верујете? Можда бисте некоме дали новац од Нев Хампсхире-а у вредности од четири долара, јер, како бисте заиста искористили тај рачун за злато или кованице, требало би да путујете у Пенсилванију. Што је порекло закона мање, оно можда мање вреди.
„Колико год ово лудо звучало, ово је за Американце било нормално“, каже Стевен Михм, ванредни професор историје на Универзитету Џорџија и аутор књиге „Натион оф Цоунтерфеитерс“ . На сасвим реалан начин, Американци свакодневно размишљају о филозофији валуте - због чега рачун кошта нешто? - на начин на који то чине неки модерни Американци. То их чини далеко сличнијим оним дигиталним пионирима данас, размишљајући о могућој вредности њихових нејасних алт кованица.
Нација фалсификатора: капиталисти, преваранти и стварање Сједињених Држава
"Нација фалсификатора" је врхунски историјски рад, који баца капиталистичке коријене земље у запањујуће ново свјетло. Читаоци ће препознати исти дух брзог богаћења који живи у шпекулативним мехурићима и играма поверења двадесет првог века.
Купи**********
Једна ствар која је још више отежала поверење валути било је раширено фалсификовање. Стварање лажног новца било је толико лако - и тако профитабилно - да су за најбоље криминалце радили криминалци. Новине би штампале ступце који упозоравају читаоце о последњим фалсификатима. Ипак, Американци су углавном слегнули раменима и користили фалсификоване рачуне. Уосталом, све док је особа са којом сте пословали била спремна да преузме рачун - па, зашто не? Факси су можда једина доступна валута. Притом је још важније било да се посао креће брзо.
„Употреба фалсификата била је типична ствар у трговцима и баровима. Поготово у бару! Добијате фалсификовани рачун и враћате га у оптицај са следећим неплаћеним купцима “, каже Михм. Уместо да копирају постојеће рачуне, неки фалсификатори једноставно би направили своје, из имагинарне банке у далекој америчкој држави, и ставили га у промет. Јер како је било ко сазнао да та банка не постоји?
Банке су саме себи стварале проблеме. Злогласни банкар исписивао би рачуне, продавао их, а затим затварао продавницу и крао све богатство: "дивље мачке". Гласине да је здрава банка у проблемима створиле би "банкарску управу" - тамо где су купци пожурили да повуку све своје новац у чврстим, правим, металним кованицама одједном толико да банка у ствари не би имала кованице. Банке би могле уништити локалну економију чинећи локалну валуту безвриједном. Банке и банкари тако су постали омражени лоци власти.
Ипак највећа валутна криза тек је наступила: грађански рат. Да би платили рат, свака страна је исписала фантастичне количине теста. На северу, Унија је ковала „зелене грдове“. Један цртић исмевао је политичаре тог времена, а штампач је рушио рачуне, жалећи се: „Ово су најхлепнији момци које сам икада видео ... Уз све своје напоре не могу да задовољи њихове џеп, мада ја одржавам Млин дању и ноћу. "
Када је Север победио у рату, зеленаш је задржао пристојну вредност. Али Југ под Јефферсоном Дависом исписао је тону сопствене валуте - „греибацк“ - а кад је изгубио рат, рачуни су одмах постали безвриједни. Тако су Бели Јужњаци економски упропашћени не само ослобађањем својих претходно неплаћених извора радне снаге - робовима - већ и колапсом њихове валуте.
1860-их, савезна влада је усвајала законе о успостављању националног банкарског система. Основали су и Тајну службу - не да би заштитили председника, већ да би се борили против фалсификатора. И до краја 19. века могли бисте лутати по држави трошећи амерички долар мање или више самоуверено у било којој држави.
**********
(Илустрације Харри Цампбелл, Истраживање Дан Хурлеи) 
(Илустрације Харри Цампбелл, Истраживање Дан Хурлеи) 
(Илустрације Харри Цампбелл, Истраживање Дан Хурлеи) 
(Илустрације Харри Цампбелл, Истраживање Дан Хурлеи) 
(Илустрације Харри Цампбелл, Истраживање Дан Хурлеи) 
(Илустрације Харри Цампбелл, Истраживање Дан Хурлеи) 
(Илустрације Харри Цампбелл, Истраживање Дан Хурлеи) Битцоин - и данашње друге крипто валуте - решавају старе проблеме са валутом и стварају нова ограничења у начину на који се користи. Они се не могу лако фалсификовати. „Блоцкцхаин“ - то што је рачуноводство сваке трансакције, копиране изнова и изнова на хиљаде рачунара широм света - чини фалсификовање трансакције невероватно непрактичним. Многе крипто валуте су такође створене да имају коначан број кованица, тако да их није могуће девалвирати, производећи бежену инфлацију. (Код за Битцоин омогућава да се направи само 21 милион.) Дакле, ниједна влада није могла да плати за своје војне подухвате произвољно ковањем више Битцоина.
Управо то су намеравали либертарски обожаваоци новчића: створити валуту ван владине контроле. Када га је Сатосхи Накамото, тајни, псеудонимни творац Битцоин-а објавио 2009., написао је есеј дивљачки критикујући начин на који политичари исписују новац: „Централној банци се мора веровати да не би ослабио валуту, али историја фиат валута је пуна кршења тог поверења. "
Ипак, посматрачи нису сигурни да валута може радити ако је подржана само вјером људи који у њој учествују. "Историјски гледано, валуте захтевају или да се заснива на нечем стварном, попут злата, или на основу снаге, моћи државе", како каже Вестерфорд. Ако би се из неког разлога заједница људи која верује у битцоин пропустила, његова вредност могла би се распасти преко ноћи.
Неки пионири криптовалуте сматрају да су алт-кованице налик на залихе пенија - оне које шистери наговарају да би намамили наивне инвеститоре, који беже од ње. „Желим још гору реч од„ шпекулација “, каже Билли Маркус, програмер који је створио алт-кованицу под називом„ Догецоин “, само да бих са ужасом гледао како ловци почињу да је надметају. „То је попут коцкања, али коцкања са врло стандардном врстом предвидљивих људских емоција.“
Михм мисли да журба према Битцоин-у илуструје да се главни ток на неки начин слаже са либертаријанцима и анархистима алт кованица. Људи не верују банкама и владама. „Крипто валуте су занимљив канаринац у руднику угља, што показује дубљу забринутост због будућности валута које су издале владе“, каже он.
С друге стране, могуће је да финансирање главних токова може припитомити различите алт кованице - усвајањем и претварањем у инструменте редовне економије под контролом владе. Као што Цамерон Винклевосс истиче, велике банке и инвестиционе куће стварају властите крипто валуте или постављају "размјене" које људима омогућавају трговање крипто валутама. (Он и његов близанац сами су поставили једну такву размену, Близанци.) „Игра се, дешава се“, примећује. „Све главне финансијске институције имају радне групе које се баве технологијом.“ Он упоређује блоцкцхаин технологију до раних дана интернета. „Људи су помислили, зашто ми ово треба? Онда, неколико година касније, воле да не могу живјети без свог иПхоне-а, без Гоогле-а, без свог Нетфлика. "
Или ускоро једног дана без вашег Битцоин банкомата.
Напомена уредника: Ранија верзија ове приче спајала је рударство Битцоин-а и чворове. Рударство потврђује Битцоин трансакције; чворови бележе битцоин трансакције.
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Овај чланак је избор из априлског броја магазина Смитхсониан
Купи
