Страх може бити стар колико и живот на Земљи. То је темељна, дубоко ожичена реакција, еволуирала током историје биологије, да би се организми заштитили од претпостављених претњи њиховом интегритету или постојању. Страх може бити толико једноставан као напухавање антене у пужу који му се додирује, или тако сложен као егзистенцијална анксиозност код човека.
Било да волимо или мрзимо да искусимо страх, тешко је порећи да га сигурно поштујемо - цео празник посвећујемо слављу страха.
Размишљајући о склопу мозга и људској психологији, неке од главних хемикалија које доприносе одговору „борбе или бега“ такође су укључене у друга позитивна емоционална стања, попут среће и узбуђења. Дакле, има смисла да стање високе узбуђености које имамо током застрашивања такође може бити доживето у позитивнијем светлу. Али шта је разлика између "журбе" и осећаја потпуно тероризованог?
Ми смо психијатри који лече страх и проучавају његову неуробиологију. Наше студије и клиничке интеракције, као и оне других, сугеришу да је главни фактор у нашем искуству страх повезан са контекстом. Када наш "размишљајући" мозак даје повратну информацију нашем "емоционалном" мозгу и ми перципирамо себе као да је у сигурном простору, можемо брзо пребацити начин на који доживљавамо то високо стање узбуђења, прелазећи из страха у уживање или узбуђење. .
Када уђете у кућу у којој се налази уклет током сезоне Ноћи вештица, на пример, очекујући да ће вам грицкалица искочити и знајући да то није претња, брзо можете да се препустите искуству. Супротно томе, ако бисте ноћу ходали мрачном уличицом, а странац почео да вас прогони, и ваша емоционална и размишљалачка подручја мозга сложила би се да је ситуација опасна и да је време за бег!
Али како твој мозак то ради?
**********Реакција страха почиње у мозгу и шири се по телу ради прилагођавања за најбољу одбрану или реакцију лета. Реакција страха почиње у пределу мозга који се зове амигдала. Овај скуп језгра у облику бадема у темпоралном режња мозга посвећен је детекцији емоционалне видљивости подражаја - колико нам се нешто истиче.
На пример, амигдала се активира кад год видимо људско лице са неком емоцијом. Ова реакција је израженија љутњом и страхом. Стимулација претње, као што је вид предатора, изазива страх у амигдали, што активира подручја која су укључена у припрему за моторичке функције укључене у борбу или бекство. Такође активира ослобађање хормона стреса и симпатичког нервног система.
То доводи до телесних промена које нас припремају да будемо ефикаснији у опасности: Мозак постаје хиперални, зјенице се шире, бронхи се шире и дисање се убрзава. Откуцаји срца и пораст крвног притиска. Повећава се проток крви и ток глукозе у скелетне мишиће. Органи који нису витални за опстанак, као што је пробавни систем успорава.
Део мозга зван хипокампус је уско повезан са амигдалом. Хипокампус и префронтални кортекс помажу мозгу да протумачи уочену претњу. Укључени су у обраду контекста вишег нивоа, што помаже човеку да зна да ли је опажена претња стварна.
На пример, видети лава у дивљини може изазвати снажну реакцију страха, али одговор на поглед истог лава у зоолошком врту више је радозналости и размишљања да је лав симпатичан. То је због тога што хипокампус и фронтални кортекс обрадјују контекстуалне информације и инхибиторни путеви пригушују одговор на страх од амигдале и његове резултате низводно. У основи, наш "размишљајући" склоп мозга увјерава наша "емоционална" подручја с којима смо, у ствари, у реду.
**********
Ако вас нападне пас или види да неко други напада пса, изазива страх. (Јаромир Цхалабала / Схуттерстоцк.цом) Слично другим животињама, често учимо страх путем личних искустава, попут нападања агресивног пса или посматрања других људи како напада агресивни пас.
Међутим, еволуцијски јединствен и фасцинантан начин учења код људи јесте кроз подучавање - учимо из изговорених речи или написаних белешки! Ако знак каже да је пас опасан, близина пса ће изазвати реакцију страха.
На безбедност учимо на сличан начин: доживљавање припитомљеног пса, посматрање других људи како безбедно комуницирају с тим псом или читање знака да је пас пријатељски расположен.
**********
Страх ствара дистракцију, што може бити позитивно искуство. Када се догоди нешто застрашујуће, у том тренутку смо у великој приправности и нисмо заокупљени другим стварима које нам могу падати на памет (упадати у проблеме у послу, бринути се о великом тесту следећег дана), који нас доводи овде и овде Сада.
Надаље, када са људима у животу доживимо ове застрашујуће ствари, често налазимо да емоције могу бити заразне на позитиван начин. Ми смо друштвена бића, способна да учимо једни од других. Дакле, када погледате своју пријатељицу у уклету кућу и она брзо пређе из вриска на смех, у друштвеном сте стању моћи да се ухватите за њено емоционално стање, које може позитивно утицати на ваше.
Иако сваки од ових фактора - контекст, дистракција, социјално учење - има потенцијал да утиче на начин на који доживљавамо страх, уобичајена тема која све њих повезује је наш осећај контроле. Када смо у стању да препознамо шта јесте, а није стварна претња, препустимо се искуству и уживамо у узбуђењу тог тренутка, коначно смо на месту где се осећамо под контролом. Та перцепција контроле од виталног је значаја за начин на који доживљавамо и реагујемо на страх. Кад превазиђемо почетни налет „борбе или бега“, често смо препуштени осећају задовољства, уверени у своју сигурност и сигурнији у своју способност да се суочимо са стварима које су нас у почетку плашиле.
Важно је имати на уму да су сви различити, са јединственим осећајем за оно што нам се чини застрашујућим или угодним. Ово поставља још једно питање: Иако многи могу уживати у доброј страви, зашто би га други могли потпуно мрзити?
**********Свака неравнотежа између узбуђења изазваног страхом у животињском мозгу и осећаја контроле у контекстуалном људском мозгу може изазвати превише или недовољно узбуђења. Ако појединац доживљава искуство као "превише стварно", екстремни страхни одговор може превазићи осећај контроле над ситуацијом.
То се може догодити чак и онима који воле застрашујућа искуства: Они могу уживати у филмовима о Фреддију Круегеру, али ће их "Егзорцист" превише престравити, јер се чини превише стварним, а одзив страха не модулира кортикални мозак.
С друге стране, ако искуство није довољно покретање емоционалног мозга или ако је превише нестварно за когнитивни мозак који размишља, то искуство може бити досадно. Биолог који не може да прилагоди свој когнитивни мозак да анализира све телесне ствари које су реално немогуће у зомби филму можда неће моћи да ужива у „Тхе Валкинг Деад“ колико друга особа.
Дакле, ако је емоционални мозак превише престрављен и когнитивни мозак немоћан, или ако је емоционални мозак досадан, а когнитивни мозак превише потискује, застрашујући филмови и искуства можда неће бити тако забавни.
**********Сва забава на страну, ненормални нивои страха и анксиозности могу довести до значајних невоља и дисфункција и ограничити човекове способности за успех и животну радост. Скоро свака четврта особа током живота доживи облик анксиозног поремећаја, а скоро 8 процената доживи посттрауматски стресни поремећај (ПТСП).
Поремећаји анксиозности и страха укључују фобије, социјалну фобију, генерализовани анксиозни поремећај, раздвојену анксиозност, ПТСП и опсесивно-компулзивни поремећај. Ова стања обично почињу у младој доби и без одговарајућег лечења могу постати хронична и ослабити и утицати на животну путању неке особе. Добра вест је да имамо ефикасне третмане који делују у релативно кратком временском периоду, у виду психотерапије и лекова.
Овај чланак је првобитно објављен у часопису Тхе Цонверсатион.
Арасх Јаванбакхт, доцент психијатрије на Државном универзитету Ваине
Линда Сааб, доцентица психијатрије на Државном универзитету Ваине
