Царство Инка дугује много понизној лами - и измету животиње. Како је из студије из 2011. опала андска цивилизација откривена, гнојива ламе послужила је као основно ђубриво за инкасов основни усев кукуруза, омогућавајући групи са седиштем у Перуу да прихвати пољопривреду и одмакне се од мање поуздане методе лова и сакупљања. Сада, извештава Лиззие Ваде за часопис Сциенце, научници поново привлаче изломке ламе како би открили тајне Инка - само што овај пут њихов фокус није само успон цивилизације, већ и њен разорни пад.
Како би се пратио успон и пад цивилизације Инка, ново истраживање - недавно објављено у часопису Археолошка наука - ослања се на орибатидне гриње, малене паукове рођаке који су се некада гозбили изметом ламе који су пролазили кроз њихов дом у андском маркакочи. језеро. Предвођени палеоекологом Алеком Цхепстов-Лустијем са Универзитета у Суссеку, аутори студије описују јаку повезаност између популације гриња Марцацоцха, која је представљена примерцима сачуваним у језграма седимената извађеним из сада блато мочварних подручја и ламе (и у људи (кружни пут, људи) који су се ослањали на уздржавање.
Према Вадеу, тим је утврдио да је број гриња порастао између 1483. и 1533. године, односно периода када су Инке доминирале у области Анда. Током овог златног доба, Марцацоцха је била популарно путовање трговаца Инка, који су можда прошли кроз језеро и околне пашњаке на путу ка и из древног града Оллантаитамбо.
Пратећи ламе задужене за ношење трговачких роба попут кукуруза, соли и лишћа коке, ови путници су нехотице појачали популацију гриња на језеру. Као што Цхепстов-Лусти објашњава Јосх Давис-у из музеја природне историје из Лондона, њихове трговачке мреже довеле су хиљаде лама које вуку караване на пут, у ствари "аутопут преко планина", поред језера. Након точења горива, освежавајућим гутљајем или две воде, ламе су се масовно обрушиле на Вадеове речи и посипале земљу изметом који се убрзо испрао у језеро, где су га становници гриња Марцацоцха с нестрпљењем појели.
На врхунцу снаге Инка, више лама је лутало около, одржавајући њену популацију грињама добро нахрањеном. Али по доласку шпанских конквистадора које је предводио Францисцо Пизарро средином 16. века, старосједилачка цивилизација је брзо подлегла насиљу и болестима. До 1570. године Марк Цартвригхт напомиње за Енциклопедију древне историје, око 50 процената пре-хиспанског становништва региона је избрисано.
Анне Бакер, истраживачица гриња из Природњачког музеја и коауторица студије, каже Давису да су се гриње које живе у језеру смањиле, заједно са њиховим колегама из човека и ламе. Иако су се донекле опоравили након што су Шпанци увели животиње из Старог света, као што су краве, коњи и овце, епидемија малих богиња из 1719. године поново је десетковала и аутохтону и животињску популацију, остављајући гриње изгладњене због хране.
Занимљиво је да Ваде пише за Сциенце, а истраживање истраживача другог микроорганизма који једе пупове - Спорормиелла, или споре гљивица које живе на биљоједи и често откривају увиде о изумирању велике популације биљака-супротстављених резултатима које су понудиле оба гриња анализа и историјски запис. Обично пад Спорормиелла указује на истребљење врста.
Али за узорак Марцацоцха, чини се да су споре најбоље пролазиле у сушним периодима, због којих су се лампе појавиле ближе центру језера који се смањује. Супротно томе, споре су се смањивале током периода када је језеро затрпало водом.
У студији, аутори објашњавају да су бројеви орибатидних гриња понајвише одражавали „добро документоване догађаје у пејзажном размеру“ повезане са шпанском инвазијом, док су споре Споромијеле остале „углавном пригушене“ током истих периода. Могуће је, додају, да истраживања спорормиелла нуде погрешне податке када се спроводе на малим плитким језерима као што је Марцацоцха, и да их стога треба размотрити заједно са алтернативним изворима, као што су бројке популације гриња.
"Споре можда говоре више о околинским условима језера у то време, " Цхепстов-Лусти каже Давису, "него о биљоједи који су можда живели око ње."
Крећући се напред, истраживачи се надају да ће спровести сличне студије против гриња на малим језерима у Перуу и другим глобалним локалитетима. Ако се ова техника покаже поузданом, каже Цхепстов-Лусти, могла би се користити за откривање судбине изгубљених цивилизација као што су овци викинзи зависни од Гренланда средином 14. века. Како закључује, „гриње живе у већини региона света.“
