Они који више воле тамнију страну празничних сезона, имали су је прилично добро у последње време, захваљујући брзо растућој популарности Крампуса. Једном када је митолошки лик на рубовима божићне љубави, германско чудовиште из рогова и копита отишло је главном току у САД. Улице већих градова прелазе Крампус параде, прилив робе која носи његову језиву дугу језичност и ужас - комични филм о њему у којем играју Адам Сцотт и Тони Цоллетте.
Док је Крампус можда краљ страха од одмора, његови фанови можда превиђају подједнако гадну, много упечатљивију краљицу - божићно чудовиште које живи даље на северу, у хладним падинама Исланда, које носи име Грыла, божићна вештица. Овај тежак напад живи у пећини у залеђу Исланда, матријарху породице чудних створења, изводећи нападе на оближње градове, отимајући лошу децу и претварајући их у укусну паприку.
„Не грешите се с Грылом“, каже Терри Гуннелл, шеф одељења за фолклористику на Универзитету Исланда. "Она влада узгонима у планинама."
Приче о нападу почеле су као усмене приче, од којих су најранији писани референци пронађени у 13. веку, у историјским сагама и песмама широм региона. Један гласи: „Ево Грыла, доле у пољу, / са петнаест репова на себи“, док други описује, „Доље долази Грыла са спољних поља / Са четрдесет репова / Торба на леђима, мач / нож у њој руком, / Долазим да исцепам стомак деце / који плачу за месом током коризме. "
На Исланду је празник средњег века познат као ј ол - верзија старословенске речи Иуле која описује ово време окупљања, гозбе и славља и која је еволуирала у модерни Божић - углавном тамнија него у САД-у (и не само зато што сунце једва излази у то доба године). Према Гуннелл-у, најстарије прославе сезоне посматране су као време не само окупљања рођака, живих и умрлих, већ и вилењака, тролова и других магичних и сабласних створења за која се веровало да насељавају пејзаж. Понекад би те фигуре посећивале у месу, као маскиране фигуре које су током сезоне обилазиле фарме и куће.
Међу њима би била и Грыла, чије име у преводу лагано значи „узгајивач“, која би се показала рогастим репом и торбом у коју би бацала несташну децу.
„Сигурно је била око 1300. године, није директно повезана са Божићем, већ повезана са претњом која живи у планинама. Никада нисте знали тачно где је она “, каже Гуннелл. О њој и супругу су писане дуге песме, али није дуго трајало, како објашњава Гуннелл. „Појела је једног од својих мужева када јој је досадило. На неки начин, она је прва феминисткиња на Исланду. "
Остали делови фолклора описују другог мужа налик на трола и дивовског човека Иуле Мачка за који се зна да циља свакога ко нема нову одећу - чинећи нови пар чарапа или дугог доњег веша императивом за сваког исландског купца празника. Испуњавање онога што Гуннелл назива „овом изразито нефункционалном породицом“ су Грылова руља великих, одраслих синова: 13 Иуле Ладс.
Свака од ових особа која се бави проблемом посећује исландска домаћинства одређеног дана током децембра, отварајући њихове појединачне врсте гњаваже - Хурðаскеллир је делимичан да залупи вратима, Поттаскефилл поједе било који остатак из лонца и таве, а Бјугнакрӕкир живи до свог надимка "кобасица за кобасице".
Грыла се није повезала с Божићем тек почетком 19. века, када су песме почеле да је повезују са празником. Било је такође у ово доба када су Иуле Ладс и Иуле Цат - који су били самостални божићни ликови без икакве везе с божићном вештицом - постали део њене велике језиве породице.
Прије тога, она је била "заиста персонификација зиме и приближавања таме и снијега и поновном преузимању земље", каже Гуннелл. Не само што је представљала претњу зими, већ је видела и да заправо контролише пејзаж. Гуннелл објашњава да су исландски људи схватили да личе на станаре свог оштрог окружења (где доминирају глечери, вулкани и земљотреси) и да ће митска бића попут Грыле гледати као она која су стварно водила представу. Крампус само жели да има такву моћ.
"Грыла је архетипски негативац и чињеница да је она матријарх чини је некако страшљивијом", каже Бриан Пилкингтон, илустратор који је нацртао неке од коначних приказа Грыле и Иуле Ладс-а.
(Алек Палмер) 
Грила-ова марионета (Алек Палмер) 
Иуле Ладс као божићни украси (Алек Палмер) 
(Алек Палмер) У 20. веку, како се амерички Божић и његова слика Деда Мраза ширио Европом и шире, покушаји су „Сантафи“ Иуле Ладс. Стомак им се проширио, шапице попут трола постале су помало заокупљене, и набавили су црвено-беле костиме од крзна. Они су, попут Деда Мраза, почели да остављају поклоне уместо да узму кобасице, грицкалице, и тако даље. (Холандска традиција да деци остављају ципеле да би пронашли чоколаде и посластице следећег јутра такође је утицала на ову промену.) Неки критичари покушали су да потпуно униште Грелу, покушавајући да скину застрашујући лик са више породичних цена; једна популарна божићна песма описује њену смрт.
У последњих неколико година, Исланд у целини, на челу са Националним музејем Исланда, радио је на враћању Иуле Ладс својим коренима пре Деда Мраза, „покушавајући да их навуку у одевену одећу из 17. и 18. века, носећи их назад до смеђих и црних - локалних боја вуне, "како то Гуннелл каже, " изгледају као старији паклени анђели без бицикала. "Ликови се појављују лично, одрасли се прерушавају попут њих да би се забављали и певали са децом која посећују Национални музеј.
„Мало је попут држања језика и традиција такве врсте, да бисте избегли глобалну слику Деда Мраза, чак и ако има исте корене као и прошлост, радије ће се држати своје верзије Ицлеандиц“, каже Гуннелл.
Пилкингтон, заједно са Националним музејем, радио је то на својим илустрацијама, укључујући Тхе Иуле Ладс: Прослава божићног фолклора Исланда, дечију књигу о ликовима који су свеприсутни широм Исланда током празника, и на енглеском и на исландском .
Исто тако, Грыла се показала тешком фигуром за помицање, са сличношћу коју је пронашла у главном граду Реикјавику и шире, понекад у месу.
„Деца су заиста престрављена Грелу на Исланду, “ каже Пилкингтон. „Посетила сам дечје играонице како бих демонстрирала вештине цртања и ако нацртам Грелу, тада двоје или троје престрављене деце морају напустити собу јер је за њих превише јака. Ово је живи фолклор. "
Гуннелл се слаже: „Овде никад није престала бити загрљена“, каже он. „Као живу фигуру, можете је видети широм Реикјавика. Никад није отишла. "
