Усред катастрофе, мали предмети попут батерија или санитетског материјала могу бити питање живота или смрти. Али који је најсигурнији и најисплативији начин за испоруку тих предмета? Америчка војска улаже ресурсе да би одговорила на то питање. Уз то, смислили су неочекиван начин да повуку опасне мисије за једносмерну поновну снабдевање; то је решење које укључује, у ствари, папирне авионе.
Како извештава ИЕЕЕ Спецтрум Еван Ацкерман, Агенција за напредне истраживачке пројекте одбране има нови програм посвећен стварању беспилотних дронова за једнократну употребу, а можда и папирних. ДАРПА програм се зове ИЦАРУС (скраћеница за улазни, контролни, ваздушно отпоран, нерешиви системи), а његов је циљ креирање онога што агенција назива "несталих ваздушних возила која могу извршити прецизне испоруке критичних залиха и затим испаравати у танки ваздух."
Ако папирни авиони не одговарају баш том рачуну, размислите поново. Отхерлаб, група из Сан Франциска, која се специјализовала за употребу необичних материјала за прављење неочекиваних машина, добила је ДАРПА финансирање за беспилотну летелицу звану АПСАРА (ваздухопловна платформа која подржава аутономно достављање / акције).
Иза ове дуге кратице стоји концепт који је заправо некако генијалан. Дронови АПСАРА углавном су картон и трака за паковање са неколико врло једноставних хардверских елемената попут батерије и ГПС система. Мален пакет електронике помаже усмјерити папирну равнину према циљу. Једном када спусте свој терет (око 2, 20 фунти за 3, 3 метра беспилотне летелице), на крају се дезинтегришу. Ацкерман напомиње да ДАРПА финансира посебан програм - са одвојеном кратицом, наравно - који ће, надамо се, развити електронику која нестаје или се деградира попут дрона за једнократну употребу.
Дронови чак имају укусан завој: на крају ће бити направљени од гљива. Као што Тим Вригхт напомиње за Смитхсониан'с Аир & Спаце , дронови неће бити картонски заувек. Уместо тога, Отхерлаб намерава да их на крају направи од мицелија - нитастих изданака гљиве који делују помало као корење. То је обновљиви ресурс, а онај за који се Отхерлаб нада да ће дрон још брже нестати након што буде обављен његов посао.
Папирни авиони? Гљиве мессенгер? Све је то дио дневног рада за ДАРПА, који већ има планове за све, од бајки инспирираних бајкама, до метака са самоуправљањем. Пројекти се могу чинити футуристичким - чак и езотеричним. Али сви су изграђени са сигурношћу. Без обзира на то да ли се картонски или гљивични беспилотни лептири икада стигну на бојно поље, будућност ратовања заиста се обликује чудном.
