Чињеница да још увек стоји Римски пантеон једнака је делова невероватна и збуњујућа. Саграђен у Риму у 2. веку нове ере, Пантеон је масивна бетонска грађевина обрубљена импресивном куполом високом 142 метра - највећом у древном свету.
Израђен у потпуности од бетона, без ојачавајуће конструкције од челика, ниједан модерни инжењер се не би усудио покушати такав подвиг, каже Давид Мооре, аутор књиге "Роман Пантхеон: Тријумф бетона" . "Савремени кодекси инжењерске праксе не би дозволили такву заблуду."
Па ипак, готово 2000 година је стајао Пантеон, подносећи земљотресе, варварске инвазије и непрестани напад мајке природе.
Годинама су истраживачи схватили да мора постојати нешто посебно у вези с бетоном који се користи за изградњу Пантеона и других римских споменика који им дају такву дуговечност. Многи научници указали су на праксу укључивања вулканског пепела у бетонску мешавину, о чему је Ерин Ваиман написала за Смитхсониан 2011. године.
У новој студији, истраживачи су се бацили на хемију римског бетона да би открили шта га чини тако отпорним. Као што се сумња, кључни састојак је специфична мешавина кречњака и вулканског пепела која се користи у малтеру, каже Гаил Силлуван за Васхингтон Пост .
Мијешајући малтер по рецепту римског архитекте Витрувија из 1. вијека, научне анализе откриле су да је малтер укључивао "густе накупине издржљивог минерала назване стратлингите."
„Кристали су настали због реакције која се током времена одвијала између креча и вулканске материје у малтеру“, каже Сулливан, „и помогли су у спречавању ширења микроскопских пукотина ојачавањем интерфацијалних зона, које су истраживачи назвали„ најслабијом везом модерног бетон на бази цемента. ""
Сулливан каже да римска техника уствари има неке предности у односу на модерне мешавине:
Кристали стратлингита су слични микровлакенима који су додани модерном цементу да би ојачали интерфацијалну зону тамо где је она склона пуцању. Међутим, стратлингитни кристали пружају врхунску арматуру и отпорни су на корозију.
