Пре неких 350 000 година, вунени носорог је прво прегледао грмље и траву Европе и Азије са дебелим меснатим уснама сличним њиховим рођацима који живе данас. За разлику од живих носороза, ипак су ти сисари одлагали дрхтаве капуте и импресивне грбине. И пре него што су изумрле, могуће је да су животиње показале још једну морфолошку необичност: ребра која им расту из врата.
Сличан садржај
- Да ли су људи криви за нестанак фантастичних звијери на Земљи?
- Умро је један од последњих суматијских носорога Малезије
Ново истраживање, објављено прошлог мјесеца у часопису ПеерЈ, указује да је необично висок удио вунастих носорога који су живјели прије 35.0000 и 115.000 година прије ношења ових наизглед погрешних ребара у врату, извјештава Сусан Милиус за Сциенце Невс .
Истраживачи из Центра за биодиверзитет Натуралис у Холандији анализирали су вратне краљежаке у 32 колекције вунених носорога, као и 56 костура постојећих врста носорога. У око 16 процената вунених носорога пронашли су тачке на којима би се ребра причврстила на најнижим вратним пршљеновима или вратним краљешцима. Овде нормално не израсту ребра. Ниједан од модерних скелета носорога није приказао такве тачке.
"Судећи по површини ребара, цервикална ребра су била прилично велика", пишу истраживачи у студији.
Код људи таква цервикална ребра погађају само око 0, 5 до 1 процента популације. Већи проценат може указивати на то да је популација изолована, која има већу шансу да покаже ненормалне генетске особине. Већи број се такође показује код деце оболеле од карцинома и код фетуса који нису преживели.
Додатна ребра можда нису директно наштетила носорозима, али истраживачи објашњавају да такав необично висок проценат може указивати на то да је популација у опадању и да се инбреединг повећава. То би повећало број генетских мутација, укључујући и оне које могу изазвати развој цервикалног ребра. Алтернативно, стрес током трудноће могао би створити додатна ребра. "Болести, глад, хладноћа и други стресори могу довести до поремећаја раног развоја", пишу истраживачи.
У ранијим истраживањима, Фриетсон Галис, један од аутора последње студије, и колеге открили су да су вунени мамути такође имали цервикална ребра чешће него што се очекивало. Они сугеришу да би цервикална ребра могла бити знак пропадне популације.
Будући да су савремени скелети носорога истраживачи анализирали датирање из времена када је популација била здрава, није чудно што нису пронашли додатна ребра. Али нажалост, с тренутним опадањем популација носорога, могуће је да би ускоро могли имати више података о тим неочекиваним знаковима скоре смрти.
