ВИЛЛЕМ ДЕ КООНИНГ ЈОШ УВЕК ЗАСЛЕПЉУЈЕ | УМЕТНОСТ И КУЛТУРА | СМИТХСОНИАН - ЧЛАНЦИ, УМЕТНОСТ И КУЛТУРА, УМЕТНОСТ И УМЕТНИЦИ

Године 1926. Виллем де Коонинг, 22-годишњи комерцијални уметник из Холандије, без новца, склонио се на теретни брод за Америку. Није имао папире и није говорио енглески. Након што је свој брод пристао у Невпорт Невс-у, Виргиниа, кренуо је на сјевер са неким холандским пријатељима према Нев Иорк Цитију. У почетку је свој нови свет сматрао разочаравајућим. „Оно што сам видео била је врста Холандије“, присећао се 1960-их. „Низињи. Шта сам, дођавола, хтео да одем у Америку? "Неколико дана касније, док је де Коонинг пролазио кроз трајектни и железнички терминал у Хобокену, Њу Џерзи, приметио је мушкарца на шалтеру како сипа кафу за путнике разбијајући га. у линију шољица. "Само је брзо сипао да га напуни, без обзира на то шта се просуло, и рекао сам:" Дечко, то је Америка. "

Из ове приче

[×] ЗАТВОРИ

Рад Виллем де Коонинг, приказан овде, је Рутх'с Зовие, 1957, ослањао се на непрестано откривање: "Морате се променити", уметник је често говорио, "да бисте остали исти". (Обитељска колекција Овитз, Лос Анђелес © 2011. Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права уметника (АРС), Њујорк)

Међу уметницима који су се појавили током 1950-их и 60-их, де Коонинг, који је овде приказан 1953., пркосио је категоризацији. (Тони Ваццаро / акг-слике)

Де Коонинг је студирао на Академији ликовних уметности у Ротердаму. "Класична обука вас то ослобађа", рекао би касније свој апстрактни рад. На слици је његов мртва природа из 1917. године, завршена у 13. години (Приватна колекција / © 2011 Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права уметника (АРС), Њујорк)

На Манхаттану је де Коонинг, заједно са Арсхилејем Горкијем 1937. године, цртао модернистичке сликаре. (Оливер Бакер, фотограф. Радови Руди Блесх, Архива америчке уметности, Смитхсониан Институтион)

До 1940-их, де Коонинг је започео низ женских фигура, инспирисаних делом Елаине Фриед, за коју се венчао 1943. (Јохн Јонас Груен / Хултон Арцхиве / Гетти Имагес)

Након Другог светског рата, авангардни круг де Коонинг-а приближио се статусу славних. На слици је група, у Лифе, 1950; де Коонинг је у задњем реду, крајње лијево. (Нина Леен / Слике из временског живота / Гетти Имагес)

Фигурални елементи наглашавају двосмислен простор у Аттику из 1949. године, један у низу де Коонинг послератних црно-белих композиција. Чак је и најапстранија уметничка дела, каже научник Ричард Шиф, „често почела са референцама на људску фигуру“. (Метрополитански музеј уметности, НИ / © 2011. Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права уметника (АРС), Њујорк)

Док је свет уметности славио апстракције, Де Коонинг је преусмерио своју енергију на женску фигуру, радећи две године на Жени И, 1950-52. "Лепота", рекао је уметник, "постаје ми неумољива. Свиђа ми се гротеска. То је радосније." (Музеј модерне уметности, НИ / © 2011. Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права уметника (АРС), Њујорк)

Жена, 1962, Виллем де Коонинг. (Музеј и врт скулптура Хирсххорн, СИ / © Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права уметника (АРС), Њујорк)

Де Коонинг је напустио град 1963. године у Спрингсу, Лонг Исланд. Овде се појављује де Коонинг у 81. години у свом студију 1985. (© 2011 Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права уметника (АРС), Њујорк)

Де Коонингов касни рад црпио је инспирацију из мора. Овде је приказан Цламдиггер, 1972, који евоцира крмне стројеве за плажу. (© Виллем де Коонинг Ревоцабле Естате Труст / Адагп - Фото: ЦНАЦ / МНАМ Дист. РМН - Дроитс ресрвес; (ц) Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права уметника (АРС), Нев Иорк)

Сједећи човјек, 1939, Виллем де Коонинг. (Поклон уметника преко Фондације Јосепх Х. Хирсххорн, 1972. / Хирсххорн музеј и скулптура; Врт Фондације Виллем де Коонинг / Друштво за права уметника (АРС), Њујорк)

Краљица срца, 1943-1946, Вилем де Коонинг. (Поклон Фондације Јосепх Х. Хирсххорн, 1966. / Хирсххорн музеј и врт скулптура; © 2011 Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права умјетника (АРС), Нев Иорк)

Специјална достава, 1946, Виллем де Коонинг. (Поклон Фондације Јосепх Х. Хирсххорн, 1966. / Хирсххорн музеј и врт скулптура; © 2011 Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права умјетника (АРС), Нев Иорк)

Жена / Версо: Унтитлед, 1948, Виллем де Коонинг. (Поклон Фондације Јосепх Х. Хирсххорн, 1966. / Хирсххорн музеј и врт скулптура; © 2011 Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права умјетника (АРС), Нев Иорк)

Унтитлед ИИИ, 1981, Виллем де Коонинг. (Делимични поклон Јосепх Х. Хирсххорн, размена, и куповина музеја, 1982 / Хирсххорн музеј и врт скулптура; © 2011 Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права уметника (АРС), Њујорк)

Седећа жена на клупи, 1972 / улога 1976, Виллем де Коонинг. (Јосепх Х. Хирсххорн Бекуест, 1981. / Хирсххорн музеј и врт скулптура; © 2011 Фондација Виллем де Коонинг / Друштво за права уметника (АРС), Нев Иорк)

Фото галерија

Сличан садржај

Зашто је Елаине де Коонинг жртвовала своју невероватну каријеру за своје познатије мужеве
Цлиффорд Стилл'с узвишена умјетност
Ваине Тхиебауд није поп извођач

То је био и де Коонинг. Од сликара који су се појавили у Њујорку током касних четрдесетих и почетком педесетих - Јацксон Поллоцк, Марк Ротхко и Барнетт Невман, а међу њима и де Коонинг, који је умро 1997., и даље је најтеже ухватити: Сувише је виталан, немиран, јаззи, непристојан и непредвидив да стане у било коју поједину чашу. Прешао је многе границе уметности, преливши се између апстракције и фигурације у периоду од 50 година - изражавајући широку палету расположења - без бриге за конвенције било конзервативног или радикалног укуса. Према Ирвингу Сандлеру, историчару уметности који је хроничио развој послератне америчке уметности, де Коонинг је „успео да настави грандиозну традицију западног сликарства и да је одбаци у новом смеру, креирајући авангардни стил који разговарао са нашим временом. "

Ретроспектива де Коонинг која је прошлог месеца отворена у Музеју модерне уметности (МоМА) - прва посвећена целом обиму уметникове седам деценије - представља богато нијансирано виђење великог америчког сликара. За кустоса емеритуса Јохна Елдерфиелда, који је организовао изложбу, настојање је било необично лично: привлачност уметности де Коонинга помогла је вођењу енглеског порекла Елдерфиелд-а да се насели у Америци. Он тврди да је де Коонинг сликар оригиналности који је изумио нову врсту модерног сликарског простора, један од нејасноћа. Де Коонинг је тежио да задржи и скулптуралне контуре и „избочене, увијајуће“ равни традиционалног сликарства ликова, сугерише Елдерфиелд, и плитку сликовну раван модернистичке уметности која се налази у кубистичким делима, на пример, Пикаса и Браке. Де Коонинг је развио неколико различитих решења за ово визуелно питање, постајући уметник који никада није престао да се креће и истражује. Био је, у сопственом енигматичном преокрету фразе, „клизави поглед“.

Током 50-их де Коонинг је постао најутицајнији сликар свог доба. „Био је уметнички уметник“, каже Ричард Кошалек, директор Смитхсониановог музеја Хирсххорн, који има једну од највећих збирки дела Де Коонинга. „Имао је велики утицај на веома широк спектар уметника.“ Брице Марден, сликар који је био предмет ретроспективе МоМА 2006. године, слаже се: „Одгајани сте на Де Коонингу. Био је господар. Био је учитељ. "Многима је он био и романтична фигура са изгледом филмске звезде и егзистенцијалним прорицањем, док је пио у кафани Цедар у Греенвицх Виллагеу са Поллоком и прелазио из љубавног односа у љубавну везу.

Упркос свом успеху, де Коонинг је на крају платио цену због своје неспремности да следи владајуће трендове. Његову уметност која се стално мења - нарочито безобразно приказивање жена - током живота је све више осетила критичар и историчар уметности. Елдерфиелд каже, "лако се уклапа у оне радове за које се одржава позната модернистичка историја све рафинираније апстракције." Кустоси у МоМА-и су склони де Коонинга после 1950. сматрати сликаром у паду, о чему сведоче музејски музеји сопствену колекцију која је у Поллоку, Ротхку и Невману знатно јача него у де Коонингу.

Свађа је завршила: Садашња ретроспектива доноси измене. Распон Де Коонинга сада изгледа као снага, а његов заводнички стил - „заводљив“ је одговарајућа реч, јер је његов потез четкице пун додира - нуди сликарско одушевљење које се ретко може наћи у уметности наше данашњице.

Де Коонинг је одрастао у близини луке у жилавом Роттердаму. Ретко је видео свог оца, Леендерта - родитељи су се развели када је био мали дечак - и његова матична мајка Цорнелиа, која се бринула за решетке, непрестано је преселила своју породицу у потрази за јефтинијим смештајем. Редовно га је тукла. Новац је био кратак. Са 12 година постао је научник у компанији Гиддинг анд Сонс, елегантној фирми уметника и занатлија у срцу модног Ротердама која се специјализовала за дизајн и декорацију. Убрзо је запао власнике фирме, који су га наговарали да након наставе шест сати недељно иде на рад у градску Академију ликовних уметности.

Као резултат тога, де Коонинг је добио снажно тло и у комерцијалном дизајну и у класичним принципима високе уметности. Био је предрагоцјен; ретроспектива на МоМА-и укључује изванредан мртва природа (1917) коју је направио на Академији у доби од 13 година. Међутим, морао је да се издржава. Са 16 година, де Коонинг се сам отиснуо, кружио боемским ивицама Ротердама и бирајући послове ту и тамо. Такође је почео да машта о Америци, коју су многи у Европи тада сматрали митском земљом небодера, филмских звезда и лаким новцем - али не, можда, уметношћу. Кад се одвезао до теретног возила, де Коонинг се касније присјетио, није мислио да у Америци има озбиљних умјетника.

У својим првим годинама у Америци, прво у Хобокену, Њу Џерзи, а затим у Њујорку, живео је толико колико је имао у Ротердаму, проналазећи посао комерцијалног уметника и повремено сликајући у слободно време. Открио је да у Америци, у ствари, постоје озбиљни уметници од којих су многи такође преузели комерцијалне послове да би преживели. Вријеме је почео проводити у кафетеријама којима су фаворизовани у Цхелсеају и Греенвицх Виллагеу, разговарајући ноћу уз никл-шоље кафе. Скоро сви који је познавао били су сиромашни; продаја слике је била ретка. У овом окружењу, постојећа посвећеност појединих уметника - пре свега, посвећеност Арсхила Горкија традицији модернистичког сликарства - имала је изразит утицај на Де Коонинга.

Горки, досељеник рођен у Јерменији, није имао стрпљења за оне који се нису безрезервно обавезали на уметност. Ни он није имао времена за оне које је сматрао провинцијским или малолетним у њиховим амбицијама, попут оних који су романтизовали руралну Америку или су нападали социјалну неправду. („Пролетаријатска уметност“, рекао је Горки, „је сиромашна уметност за сиромашне људе.“) Горкијево мишљење да сте били озбиљни, проучавали сте рад модеристичких мајстора као што су Пицассо, Матиссе и Миро, и стрепили сте за изједначавање или боље њихово достигнуће. Савременици су Горкијев атеље на Унион Скуареу описали као неку врсту храма уметности. „Велико узбуђење Трга 36, “ рекао је Етхел Сцхвабацхер, Горкијев студент, „почивао у осећају да је евоциран тамо обављеним послом, радом у току, дан и ноћ, кроз дугогодишње страствене, дисциплиноване и посвећене напор."

Горкијев пример, заједно са стварањем Федерал Арт Пројецт-а, који је уметницима исплаћивао зараду за време депресије, коначно је водио де Коонинг да се посвети стварању уметника. У 30-има Горки и де Коонинг постали су нераздвојни; њихове текуће расправе о уметности помогле су сваком да се развија у великог сликара. Де Коонинг, борећи се да створи свежу врсту фигуративне уметности, често осликава ван, меланхоличне портрете мушкараца и, ређе, жена. Радио је и прерадио слике, покушавајући да усклади класични тренинг са његовим модернистичким уверењима. Могао би дозволити да слика напусти свој атеље ако би га купио пријатељ, пошто му је хронично недостајало готовине, али већину својих платна је одбио.

Крајем 30-их, де Коонинг је упознао младу студентицу уметности по имену Елаине Фриед. Вјенчали би се 1943. Фриед није била само лепа, њена се живост поклапала са резервом Коонинга. Никад се не брините за луксуз, волела је да каже, да ће се ствари побринути за себе. Једна од њених пријатељица, уметница Хедда Стерне, описала ју је као "усудјеника". „Веровала је у гесте без жаљења и одушевила се сопственом спонтаношћу и бујношћу", рекла је Стерне. "Било ми је јако забавно", присетила би се касније Елаине. „Мислим, јако забавно.“ Такође је сматрала де Коонинга главним уметником - много пре него што је он постао - што је можда појачало његово самопоуздање.

Свежа сензација женске фигуре, без сумње инспирисана Елаином, почела је да се креће кроз уметност де Коонинга. Боја је посветлила. Границе су отпале. Више није дјеловао као да је ограничен својим класичним тренингом: жене на сликама сада пријете да ће се распасти и распасти; разликовање фигуре од земље постало је на неким местима тешко. Уметник је почео да савлада свој двосмислени простор. Чинило се природним да ће де Коонинг, који је инстинктивно преферирао кретање мирноћу и није мислио да је истина фигуре само у њеном површинском изгледу, почети померати континуумом од репрезентативног ка апстрактном. Ипак, чак су и његове најастрактивније слике, како је приметио научник де Коонинг, Рицхард Схифф, „или почеле са референцама на људску фигуру или су уградиле фигуралне елементе успут.“

Потез Де Коонинга касних 40-их према мање реалистичном приказу лика можда је делом потакнут и доласком у град почетком деценије бројних славних уметника из Париза, посебно Андреа Бретона и његовог круга од Надреалисти, све избеглице из рата. Де Коонинг није био обожаватељ надреализма, али нагласак покрета на несвесном уму, сновима и унутрашњем животу појачао би његову нестрпљивост чисто реалистичним приказом света. Надреалисти и њихов заштитник, социјалиста Пегги Гуггенхеим, направили су велики пљусак у Нев Иорку. Њихово само присуство надахнуло је амбицију код америчких уметника.

Ипак, де Коонинг је остао на маргинама. Федерални уметнички пројекат више није постојао и тржиште модерне америчке уметности било је мало и уопште није било. Управо у овом мрачном периоду де Коонинг је започео своју сјајну серију црно-белих апстракција. Он и његов блиски пријатељ, сликар Франз Клине, не могавши себи да приуште скупе пигменте, једног дана су чувено изашли и купили јефтину црно-белу емајл фарбу за домаћинство и (према легенди) са напуштањем ђаволске неге започели велика дела. Није, наравно, било тако једноставно. Де Коонинг је радио дуго година да би достигао овај тренутак; и, на неки начин, тренутак који га је сада нашао. Ужас Другог светског рата - и извештаји о холокаусту који излази из Европе - створили су нову перцепцију де Коонинга и неких америчких уметника великог, мрачног, метафизичког обима. (И они су имали пред очима, у МоМА-и, Пицассову снажну, једнобојну герилцу из 1937. године, његов одговор на фашистичко бомбардовање шпанског града.) За разлику од њихових савремених савремених Американаца, Американци нису живели међу ратним рушевинама, а они произишла из културе која је славила Вхитманескуе безграничност. Де Коонинг, чији је град родјен током рата затрпан рушевинама, био је и Европљанин и Американац, добро расположен за прављење слика тамне величанствености. 1948, када је имао скоро 44 године, изложио је такозване „црно-беле“ у малој и мало посећеној галерији Еган. То је био његов први самостални наступ. Мало је продатих слика, али су их уметници и критичари широко приметили и дивили им се.

Такође је касних четрдесетих година прошлог века Јацксон Поллоцк почео да прави своје легендарне „капљајуће“ апстракције, које је сликао на поду свог атељеа, ткајући ритмичке прегибе боје по платну. Поллокове слике, такође углавном црно-беле, имале су сасвим другачији карактер од де Коонингових. Иако опћенито апстрактне, де Коонингове чворичасте слике остале су препуне видљивих људских дијелова и гестова; Поллоцк је пренео трансцендентни осећај ослобађања од света. Наслови двеју највећих слика из црно-белих серија Де Коонинга, Поткровље и Ископавање, наговештавају да уметник не намерава да заборави оно што свет сахрањује или одбацује. (Де Коонинг је без сумње уживао у променљивим импликацијама наслова. Поткровље се, на пример, може односити на стварно поткровље, наговештавати небеске висине или се присјећати древне Грчке.) Свака слика је пуна фигуративног инцидента - овде је окрет рамена, отеклина кука тамо, али одређено тело се не може препознати ни у једном. "Чак и апстрактни облици", рекао је де Коонинг, "морају имати сличност."

Де Коонинг је 1950. године завршио ископавање, своју последњу и највећу слику из серијала. Директор МоМА-е, Алфред Барр, тада је слику одабрао, заједно са делима Поллока, Горки-а и Јохна Марин-а, за представљање Сједињених Држава на Венецијанском бијеналу - сигнална част за сва четири америчка модерниста. Новинари су почели да примећују пажњу. Поллоцк је био предмет ширења фотографија у часопису Лифе 1949. Светло славних је почело да се фокусира на оно што је било опскурни кутак америчке културе. Галерија Сиднеи Јанис, која се специјализовала за европске мајсторе, сада је почела да де Коонинга и друге америчке уметнике поставља као достојне наследнике Пицасса или Мондриана. Критичари, кустоси и трговци уметницима све су више почели да тврде да је Нев Иорк нови Париз, где је уметност у питању.

До раних 50-их, Де Коонинг је био сликар растуће репутације са апстрактним стилом плавог чипа. Већина његових савременика веровала је да ће наставити да производи слике у том стилу. Али у једној од најнеупротљивијих и најзависнијих акција у историји америчке уметности, одрекао се својих црно-белих апстракција да би се, опет, поново усредсредио на женску фигуру. Борио се преко једног платна готово две године, а пријатељи су се све више бринули за његово благостање, док је он непрестано ревидирао и стругао слику. Коначно је слику оставио у очају. Само интервенција утицајног историчара уметности Меиера Сцхапироа, који је тражио да је види током посете студију, убедио је де Коонинга да још једном нападне платно - и закључио је да је завршио Жену И (1950-52). Потом је убрзо завршио још неколико женских слика.

Де Коонинг је описао Жену И као усмерену божицу - „више као месопотамијске идоле“, рекао је, „увек устајте равно, гледајући у небо са осмехом, као да су се само изненадили силама природе ... не о проблемима које су имали међусобно. "Његове богиње биле су компликоване: одједном застрашујуће и урнебесно, древно и савремено. Неки критичари су их успоређивали са холивудским бимбосима; други су их сматрали делом мизогиниста. Кипар Исаму Ногуцхи, де Коонингов пријатељ, препознао је њихову амбивалентност: „Питам се да ли он заиста мрзи жене“, рекао је. „Можда их превише воли.“ Много компликација потиче од хлапљиве мешавине вулгарности и рафинираности де Коонингове четке. „Лепота“, рекао је једном Коонинг, „постаје ми непостојан. Свиђа ми се гротеска. Веселије је. "

Није изненађујуће што је де Коонинг сумњао да ће његова представа о недавном раду 1953. године бити успешна, а водећи ликовни критичар тог времена, Клемент Греенберг, мислио је да је Коонинг погрешно скренуо са серијом Жена . Међутим, на велико изненађење Де Коонинга, представа је успела, не само међу многим уметницима, већ и међу публиком која све више жуди да прихвати америчку слику.

Де Коонинг се изненада нашао као звезда - прва позната личност, по свему судећи, у модерном америчком свету уметности. Једини сликар у раним педесетима упоредивог или већег стаса био је Јацксон Поллоцк. Али Поллоцк, тада запао у напредни алкохолизам, живео је углавном у Спрингсу (засеоку у близини Еаст Хамптона на Лонг Исланду) и ретко је виђен на Менхетну. Свјетлост рефлектора стога се фокусирала на де Коонинга, који је постао центар живахне сцене. Многи су га сматрали неодољивим, по његовом холандском морнарском изгледу, идиосинкратском сломљеном енглеском и шармантном акценту. Волео је амерички сленг. Слику би назвао "сјајном" или пријатеље "врућим кромпиром".

Де Коонинг је у овом топлом свијету имао много запетљаних љубавних веза, као и Елаине. (Развели су се 1950-их, али се никада нису развели.) Афера Де Коонинг са Јоан Вард, комерцијалном уметницом, довела је до рођења, 1956. године, његовог јединог детета Лисе којем је увек био одан - мада никада није постао много свакодневног оца. Такође је имао дугу везу са Рутх Клигман, која је била Поллокова девојка и која је преживела аутомобилску несрећу 1956. године у којој је погинуо Поллоцк. Клигман је био и амбициозни уметник који је желео да буде муза важном сликару и успавана млада жена која је евоцирала звезде попут Елизабетх Таилор и Сопхиа Лорен. "Стварно је ставила олово у моју оловку", речено је де Коонинг.

Након серије „ Жена “, де Коонинг је развио низ апстракција (најпознатија је Ускрсни понедељак ) које заокупљују мршав, заљубљен осећај живота у Њујорку средином века. У каснијим 50-има поједноставио је потез четкице. Сада су дугачки широки слојеви боје почели да се провлаче по платну. Све више времена проводио је у Спрингсу, где су многи његови пријатељи имали летња места. Слике касних педесетих често алудирају на светлост и боју сеоских крајева, истовремено садржећи фигуративне елементе. Рутх'с Зовие (1957) има неку врсту декларативног елана и самопоуздања. (Клигман јој је понудио титулу кад је ушла у студио Де Коонинга и, видевши слику, узвикнула „Зовие!“) Де Коонинг се никада није научио возити аутомобил, али је волео да путује новим америчким ауто путевима. 1959. године уметнички свет је отворио галерију отварања онога што се понекад назива и серија аутопута: великих, храбро строгих пејзажа.

Де Коонинг никада није био удобан као славна личност. Увек је остао сиромашан дечак из Ротердама. (Када је представљен госпођи Јохн Д. Роцкефеллер ИИИ, која је управо купила Жену ИИ, он се ошишао и ошишао, а затим излетео: "Изгледате као милион долара!") Као и многи његови савременици, почео је јако да пије. . На врхунцу свог успеха крајем педесетих година прошлог века, Де Коонинг је био пијани пиће, понекад је нестајао више од једне недеље.

У 50-има, многи млади уметници су имитирали де Коонинга; критичари су их називали сликарима друге генерације - то јест, следбеницима пионира попут Де Коонинга. 60-тих година, уметнички свет се нагло мењао јер су поп и минимални уметници попут Андија Вархола и Доналда Јудда донели хладну и познату иронију уметности која је била страна де Коонинговом бујном сензибилитету. Ти млади уметници нису желели да буду „друга генерација“, па су почели да одбацују старије сликарске радове као превише збркане, личне, европске или, како то може рећи Де Коонинг, стари шешир.

1963. године, када се де Коонинг приближио 60. години живота, напустио је Нев Иорк Цити ради Спрингса са Јоан Вард и њиховом ћерком. Његов живот на Лонг Исланду био је тежак. Препуштен је меланколији и замерио је што је третиран као сликар који је историја оставила. Још је ишао на периодичне савијање, што се понекад завршавало пријемом у болницу у Саутемптону. Али његова уметност наставила се развијати на изванредно нове начине.

Де Коонинг је уронио у природу на Лонг Исланду. Изградио је велики ексцентрични атеље који је волео на броду и постао је позната фигура око Спрингса, бициклом по пешчаним путевима. Његов фигуративни рад 60-их био је често узнемирујући; његов укус за карикатуру и гротеску, очигледан у Жени И, нађен је и у таквим сексуално набијеним делима као што је Посета (1966-67), мокром и сочном сликом исмеване жабе која лежи на леђима. У његовим апстрактнијим сликама женско тело и пејзаж све више се зближавају у лабавој, воденој боји.

Де Коонинг је такође почео да прави изузетно тактилне фигуративне скулптуре: Цламдиггер (1972) је изгледао извучен из исконске звучности. Слике које су уследиле, као што је ... Чије је име написано у води (1975), нису биле мање тактилне, али нису имале једнаку заметљивост. Екстатичне ерупције воде, светлости, рефлексије, боје и телесних осећања - можда делом одраз де Коонингове страсти за последњом великом љубављу његовог живота, Емилие Килгоре - слике изгледају као ништа друго у америчкој уметности. Па ипак, у касним 70-има де Коонинг је нагло и типично завршио серију. Слике су, рекао је, долазиле сувише лако.

Такође, касних 70-их је де Коонинг први почео да показује знакове деменције. Његова жена Елаине која се у то време вратила у његов живот почела је пажљиво да га надгледа. Како су се 80-их носиле све ће више зависити од помоћника да померају своја платна и постављају своје боје. Неки критичари омаловажавају све слободније слике овог периода. Елдерфиелд се, међутим, односио према касном стилу с поштовањем. У најбољим касним делима чини се да де Коонинг прати своју руку, непојмљиви потез четкице ослобођен сваког терета и опет живахан као и увек. "Онда је време у животу", рекао је 1960. године, док је носио Њујорк Сити, "кад само шеташ: И ходаш у свом сопственом пејзажу."

Де Коонинг је умро 19. марта 1997. године у свом студију Лонг Исланд, у 92. години. Током свог дугог живота прешао је огромну удаљеност, крећући се између Европе и Америке, старог мајстора и модерниста, града и земље. Де Коонингова уметност, рекао је сликар Роберт Дасх, „увек се чини збогом.“ Де Коонинг је и сам волео да каже: „Морате се променити да бисте остали исти.“

Марк Стевенс је коаутор, са супругом Анналин Сван, из Пулитзерове награде де Коонинг: Амерички мајстор .