Њујоршка јавна библиотека, како су током многих година тврдили многи љубитељи књига, вероватно је најдемократскија установа у Њујорку. Тема новог документарца о библиотеци редатеља Фредерицка Висемана о библиотеци, Ек Либрис, наглашава то, и сам Висеман мисли да тврдња држи воде. "Имате сиромашне људе, средњу класу, богате људе, који су сви укључени у библиотеку", каже он у интервјуу. „Библиотека додирује животе стотина хиљада људи у Њујорку.“
Филм се отвара предавањем које је у библиотеци одржао британски научник Рицхард Давкинс. Он напомиње сјајну софистицираност чак и једне људске ћелије. С обзиром на поставку за разговор, појављује се имплицитна метафора - библиотека је сама по себи организам, а свака ћелија унутар ње има замршену причу.
Мрежа Народне библиотеке у Њујорку (НИПЛ), као што се види кроз Висеман-ов карактеристично широк и необвезујући поглед, сваке године нуди око 18 милиона покровитеља. То је највећа јавна библиотека у земљи након Конгресне библиотеке, са запањујућих инвентара од више од 50 милиона појединачних предмета - књига, филмова, касета, микрофиша, новина - који се простирао на 92 локације у Њујорку.
Основана 1902. године по налогу покојног њујоршког гувернера Самуела Ј. Тилдена, библиотека је замишљена као интелектуални везник за амерички град који се толико истакнуо на међународној сцени. До данас је предмет великог градског поноса. Кипови из леонина који гледају са улаза у водећу грану на средњем Манхаттану - који се неколико пута појављују у Ек Либрису - добро су показали сталну посвећеност институције својој мисији.
Током неких 200 минута - за 87-годишњег филмаша, време извођења, као што је старост, је само број - Висеман служи мноштво вињета о животу у библиотеци, гурајући их на тренутак и ангажујући интелект Следећа.
Задатак НИПЛ-а је да континуирано опслужује огромно и разнолико становништво. У библиотеци за питања и питања афроамерички песник Иусеф Комуниакаа напомиње својствену језичку политику, док код друге, амерички преводилац знаковног језика специјализован за превод драмског дијалога за глуве описује свој занат публици окупљеној у мањој грани заједнице . Кустоса видимо како групи ученика објашњава ширину сликовних ресурса библиотеке и паметан начин на који су они организовани по предметима, а гостујући предавач залаже се за приступачнију литературу пре него што се окупљенима обрадује дубоко личном делу изговорене речи .
У другој сцени, афроамерички НИПЛ посветио је унапређењу образовног система своје деце. На другом месту, постављеном на сајму посла у библиотеци у Бронку, Њујорчани очајни због посла слушају понуде ватрогасне службе, војске, граничне патроле и других организација.
У средњој грани града, у оквиру иконичне читаонице, заштитници библиотеке седе у тишини и истражују. Леже супутници на травњаку библиотеке како би сликали селфије, постављали егзотичне захтеве на шалтеру и играли се са својим паметним телефонима. Колективна тежина хуманости библиотеке постаје један од њених најупечатљивијих аспеката.
НИПЛ је домаћин програма послијешколског образовања широм града. Овде студенти раде на пројекту роботике који је осмишљен тако да их упозна са рачунарским кодирањем. (© Филмови Зиппорах) Ово човечанство се лепо супротставља технологији на сцени. Апарат за транспортне траке у дужини од готово 70 метара, инвестиција од 2, 3 милиона долара, највећи је такве врсте на свету. Уз помоћ ове екипе, екипа од 14 запослених може тачно сортирати и усмерити 7500 предмета на сат - што је више од два сваке секунде.
Према филму, пуна трећина Њујорчана нема приступ интернету код куће. Да ли је библиотека одговорна за попуњавање тог јаза? Више сцена из документарца приказује одбор НИПЛ који се бори са питањима о пребацивању одговорности на заједницу. Упорне расправе о питањима попут набавке штампаног медија насупрот дигиталном и третман покровитеља бескућника обогаћују Висманнов портрет библиотеке као живог - и стално променљивог - организма.
„Желео сам да покажем врсте општих питања са којима се мора руководити старије руководство библиотеке“, каже Висеман. "Они су одговорни за 92 филијале, хиљаде запослених и мноштво великих проблема."
Постоје они који би Ек Либрис назвали филмским "љубавним писмом" у њујоршкој јавној библиотеци. Сам Висеман је непристојнији - све што је намеравао да произведе био је тачан и упечатљив приказ значајног америчког места. „То је приличан филм о активностима библиотеке, “ каже он. Значај библиотеке за различите заједнице у Њујорку није допринос филмаша, тврди Висеман, већ стварност коју су објавили снимци које је снимио.
